„Hver dagur lífs míns er áskorun,“ segir Parvinder Chawla, sem Hún hefur búið svona síðan hún var 22 ára en það hefur ekki hindrað hana í að ferðast um heiminn í hjólastól. Hann hefur farið til 59 landa, þar sem hann hefur lent í alls kyns ævintýrum: í fallhlífarsiglingu í Taívan, snorklað á Kóralrifinu mikla í Ástralíu, ziplining í Suður-Ameríku og kajaksiglingu í Udupi. „Þegar maður ferðast gleymir maður sársauka,“ hlær hann.
Fædd í Ludhiana, dóttir hóteleiganda og húsmóður, Chawla byrjaði að sýna fyrstu merki um iktsýki þegar hann var 15 ára , þegar hann gat stundum ekki opnað kjálkann til að borða.
Í brúðkaupi systur sinnar þurfti hún að halla sér á hnébeygju til að dansa og fann allt í einu að hún gat ekki beygt sig. Og það fór að versna og versna. „Ég gat hvorki sofið né snúið mér við í rúminu, ég prófaði ýmsar meðferðir en ekkert minnkaði verkina. Það var þegar ég ákvað að nota hjólastól.“
Parvinder Chawla í Da Nang, Víetnam.
Chawla var rúmliggjandi í tæp tvö ár, þar til ástand hans fór að lagast með lyfjum. Þessi 52 ára kona, sem nú býr ein í Bandra hverfinu í Mumbai, fór að gera lífið smátt og smátt og hreyfa sig í almenningssamgöngum um bæinn í beinan hjólastól og fékk síðar starf sem símaver á þjónustuveri. Og einn daginn fann hann kalla ævintýranna.
HVERNIG ÞETTA BYRJðist ALLT
Háskólavinkonur Chawla voru að skipuleggja ferð til Vaishno Devi musterisins í Jammu og Kasmír svæðinu og hún ákvað að vera með: „Fólk spurði mig margoft: „En hvernig ætlarðu að komast í musterið?“ Þegar hann kom að helgidóminum var enginn hjólastólarampur: "Fjórir menn tóku mig upp og báru mig upp stigann. Það var fullt af fólki, en þegar þeir áttuðu sig á hvað var að gerast, rýmdu þeir fyrir mig. Og svo ég kom til Vaishno Devi", bill.
Eftir ferð sína til Kasmír fylgdi hann leikara frænda sínum til Dubai í myndatöku: „ Dubai er einn hjólastólavænasti staður í heimi. . Stofnun sem heitir Wings of Angelz sér til þess að nánast hver staður sé aðgengilegur.“ Hún eyddi dögum sínum í verslunarmiðstöðvum og kaffihúsum borgarinnar: "Ég var aldrei heima. Að upplifa þessa hluti varð til þess að ég varð sífellt öruggari með sjálfa mig."
DAGINN VAR HÚN EIN
„Af hverju ætti einhver að vilja koma með mér í ferðalag?“ spyr hann. „Það hentar mér hvorki né þeim sem verða að fylgja mér.“ Og það er að Chawla hefur þegar vitað af eigin raun hvernig það er að ferðast í hjólastól með manneskju sem gengur.
„Einu sinni ferðaðist ég með vini mínum og það var mjög erfitt, vegna þess að það voru langar vegalengdir sem ég gat alveg gert í sjálfvirka hjólastólnum mínum, en hún þyrfti að taka leigubíl. Og ég gat ekki fengið leigubíl því hjólastóllinn minn hefði ekki passað. Þetta er ekki eins einfalt og það virðist,“ segir hann.
Parvinder Chawla stýrir hjólastólnum sínum í hlíðum Istanbúl í Tyrklandi.
Hún ákvað því að taka skrefið og ferðast ein til balíska: „Ég gisti í miðbænum Seminyak og Ubud, að geta náð öllu með auðveldum hætti. Eyjan er ekki aðgengilegasti staðurinn fyrir hjólastóla hvað almenningssamgöngur varðar, en mér tókst það. Ég var á hóteli án herbergisþjónustu en aftur á móti hjálpaði móttökustúlkan mér að bera hjólastólinn minn þegar ég kom inn. Þú verður að hugsa um þessa hluti."
Og hvernig stjórnar þú? Með hjálp einhvers konar ókunnugra : „Þegar ég var í Róm, sem er aðeins aðgengileg fyrir hjólastóla að takmörkuðu leyti, langaði mig einn síðdegi að fara í rútu. Bílstjórinn sagði mér að hann kæmist ekki áfram án hjálpar og tyrkneskur ferðamaður sem átti leið framhjá á reiðhjóli stoppaði og sagði: „Við skulum fara saman, ég skal hjálpa þér““.
„Ef þú biður um hjálp er fólk yfirleitt gott. Auðvitað voru tímar þar sem mér var sagt nei (í Kína), en ég lét það ekki aftra mér. Ég gerði bara ráð fyrir að þetta væri samskiptavandamál og þeir voru ekki að skilja hvað ég var að biðja um. Af því sem ég hef séð er fólk mjög áhugasamt um að hjálpa: Það hafa verið tímar þar sem maður hefur hringt í kringum sig og farið krókaleiðir bara til að taka með mér.“
Parvinder Chawla köfun í Great Barrier Reef Ástralíu.
Nú ferðast Chawla mikið á eigin vegum: "Fólk spyr oft: "Hvernig ferðast þú einn? Er þér ekki leiðinlegt?" Ég segi við þá: „Þegar þú ferð í ferðalag, sérðu hlutina með eigin augum eða með augum félaga þíns?“. Ég elska að ferðast ein, ég hitti margt ólíkt fólk með mjög mismunandi sögur. Að ferðast einn hefur gert það að verkum að ég er öruggari með sjálfan mig.“
Ekki einu sinni augnablikin með mestu áhrifum heimsfaraldursins komu í veg fyrir að hann ferðaðist á síðasta ári. Hann náði ekki flugi og ók frá Mumbai til Delhi í 16 daga. Þó vinur fylgdi henni var það hún sem ók alla leiðina. Ef við spyrjum hann hver sé aðgengilegasta borgin fyrir hjólastóla á Indlandi svarar hann: „ örugglega, Agra. Það er kannski ekki alveg aðgengilegt þegar kemur að almenningssamgöngum, en flestir ferðamannastaðir eru, þar á meðal Taj Mahal og Agra virkið”.
"Kevadia í Gujarat, þar sem einingarstyttan er staðsett, er fullkominn staður fyrir fólk í hjólastólum sem vill skoða Indland. Delí neðanjarðarlestarstöðin er frábær, og ég vona að það verði eins í Mumbai þegar það tekur til starfa. " yfir þar".
Parvinder Chawla í Búdapest.
HEIMURINN, SÉÐ ÚR HJÓLASTÓL
Samkvæmt Chawla, Dubai er kjörinn áfangastaður til að ferðast einn í hjólastól í fyrsta skipti . "Auðvitað er takmörkuð starfsemi í borginni. Ef þú vilt vera nálægt náttúrunni myndi ég segja að Ástralía væri mín fyrstu meðmæli."
Chawla hefur eytt mánuðum í melbourne. Hann heimsótti dýragarðinn, strendurnar og ýmsa veitingastaði: "Sporvarnir, rúturnar, túpan, allt er aðgengilegt með hjólastól. Annað frábært dæmi er auðvitað London. Og í sums staðar í Bandaríkjunum, eins og New York, Ókeypis miðar í almenningssamgöngur eru í boði fyrir fólk með hagnýtan fjölbreytileika. Jafnvel félaginn nýtur góðs af því hann þarf bara að borga 50%.“
Chawla hefur heimsótt 32 Evrópulönd. Þó sumir staðir séu hjólastólavænir að vissu marki, þá eru aðrir þar sem hann lenti í meiri erfiðleikum en venjulega: „Til dæmis, í löndum eins og Bosníu og Hersegóvínu og Makedóníu eru engir rampar víða, sem gerir það mjög erfitt að fólk í hjólastól getur hreyft sig þægilega“.
Parvinder Chawla í Búdapest.
ALLT SEM GETUR RANGAÐ VERÐUR RANGT
Með nægum peningum verður hver staður aðgengilegur fyrir hjólastóla Segir Chawla: "Þú hefur efni á að taka leigubíla hvert sem er og bóka hótel sem bjóða upp á aðstoð allan sólarhringinn. Raunverulega áskorunin er að skipuleggja ferð sem hentar þínum fjárhagsáætlun."
"Með nægum peningum verður hvaða staður sem er aðgengilegur fyrir hjólastóla. Raunverulega áskorunin er að skipuleggja ferð sem passar fjárhagsáætlun."
Á leið sinni frá Peking til Guangzhou hafði Chawla bókað hótel fyrirfram, sem hafði lokað þegar hann kom. Það var seint og bílstjórinn skildi ekki hvað hún var að reyna að koma á framfæri: "Hann sagði mér að fara út úr leigubílnum. Að lokum fór heimamaður með okkur á annað hótel. Þegar ég kom upp á herbergið mitt var ég með háan hita og, gettu hvað, það var ekkert vatn í herberginu mínu. Þegar ég hringdi í móttökustjórann talaði hún heldur ekki ensku og Google Translate virkar ekki í Kína. Vandamálin komu hvert af öðru."
Parvinder Chawla skoðar hellana í Ellora (Indlandi).
Allt hefur komið fyrir Chawla: á farfuglaheimili í Róm stálu þeir 400 sterlingspundum úr veskinu hennar; Á ferðalagi sínu frá Mumbai til Delhi átti hún í erfiðleikum með að finna hjólastólavæn salerni: "Margir staðir eru enn ekki með vestræn salerni. Ég þurfti að nota sótthreinsandi sprey áður en ég gat notað klósettin." Hann hefur týnt vegabréfinu sínu, hann hefur dottið úr stólnum þegar hann fór í strætó... En hann hefur alltaf staðið upp aftur. „Þetta eru hlutir sem gerast og maður verður að læra að taka því með húmor.“
Lykillinn að því að skipuleggja ferð þegar þú notar hjólastól er að hringja og fá upplýsingar um allar upplýsingar. Samkvæmt Chawla: "Ég hringi á hótel og spyr hvert smáatriði, allt frá fjölda þrepa til hæðar á baðherbergisinnréttingum, til að sjá hvort ég kemst þangað. Pallar eins og MakeMyTrip og TripAdvisor hafa oft einhverjar upplýsingar um hvort staðir Tours séu hjólastólar. aðgengilegt, þó ég vildi að það væri skipulagðara. Og það eru ferðaskipuleggjendur eins og Planet Abled sem hjálpa fólki að skipuleggja þessar ferðir."
LÆKNINGAMÁTTUR FERÐA
Það er eitthvað sérstakt við rödd Chawlu þegar hún talar um ferðalög sín. "Ég er hamingjusamari síðan ég byrjaði að ferðast. Að gera það sem ég elska lætur mig líða frjáls eins og vindurinn; það er lækningamáttur ferðalaga. Ég veit ekki hvenær, hvar eða hvernig það gerðist, en skyndilega áttaði ég mig á því að ég er ekki lengur "Líkaminn minn var svo sár. Ég býst við að ef þú ert ánægður þá gengur allt betur, þú getur jafnvel fengið lyfin til að virka." En stærsti ávinningurinn, segir Chawla, er að hann hefur öðlast sjálfstraust : "Lykillinn að því að lifa með fötlun er að hafa sjálfstraust. Ef þú hefur sjálfstraust er allt mögulegt."
„Ég er ánægðari síðan ég byrjaði að ferðast.
Hverjir eru næstu áfangastaðir þínir? "Núna hef ég Rússland og Brasilíu í forgangi. Það eru 195 lönd í heiminum og ég hef aðeins séð 59, það er fjórðung heimsins. Þetta er bara byrjunin."
Parvinder Chawla í Doha, Katar.
REIÐBEININGAR TIL AÐ FERÐAST Í HJÓLASTÓL
- Fjárfestu í góðum hjólastól: Breytingin á sjálfvirka hjólastólnum gerði Chawla kleift að lifa miklu sjálfstæðara lífi. Að hans eigin orðum er GM Lite hjólastóllinn hans, sem kostar um 1.700 evrur, léttur (það vegur 23 kíló) á meðan hann er sterkur og sterkur. Rafhlaðan er ekki mjög þung, en hún hefur kraft og hægt er að opna hana og loka henni á nokkrum sekúndum.
- Rannsakaðu og spyrðu jafnvel minnstu smáatriði: Chawla hringir í hótel og biður um upplýsingar eins og fjölda þrepa á hótelinu, hæð baðherbergisinnréttinga, er skábraut fyrir hjólastól og fleira. Að vita allt þetta hjálpar þér að skipuleggja ferð þína og vita hversu aðgengilegt gistirýmið verður.
- Hafðu hjólastól öruggt flutningsskírteini við höndina: Með rafknúnum hjólastólum fylgir öruggt flutningsskírteini sem trygging fyrir því að rafhlaðan sé ekki hættuleg við flutning með flugi. Hafðu það við höndina, því þeir munu biðja þig um að framvísa því við innheimtu. Þrátt fyrir að sum flugfélög þvingi þig til að skipta um hjólastól til að innrita þig, geturðu alltaf beðið um að nota þitt þar til þú nærð um borð í hliðið áður en þú skráir þig inn í flugið.
- Taktu rafhlöðuna með þér: Flugfélög hafa ekki alltaf komið fram við Chawla á besta hátt: "Á ferð til Bahamaeyjar kom hluti af hjólastólnum mínum bilaður. Það tók mig einn dag að laga hann," segir hann. „Til öryggis tek ég venjulega rafhlöðuna og fjarstýringuna með mér í farþegarýmið.“
- Vertu í sambandi við hjólastólaþjónustuaðilann þinn: „Ef það er vandamál með hjólastólinn minn get ég hringt í þjónustuveituna mína til að fá aðstoð, jafnvel þótt klukkan sé tvö á nóttunni.“
- Hladdu rafhlöðurnar og hafðu alltaf hleðslutækið með : "Ég hleð hjólastólinn á kvöldin og það dugar yfirleitt allan daginn. Ef rafhlaðan klárast fer ég á kaffihús eða næsta innstungu sem ég finn og hleð hann. Vertu alltaf með hleðslutækið með þér. "
- Sækja Google Translate: Ef þú ætlar að heimsækja land þar sem þú kannt ekki aðaltungumálið er gott að hafa sjálfvirkan þýðanda til að koma þér út úr vandræðum. Og almennt er alltaf ráðlegt að ráða gott gagnahraða fyrir farsímann þinn.
- Komdu með bakpoka í staðinn fyrir ferðatösku: Þegar Chawla ferðast ein ber hún enga ferðatösku: "Gistingar eru ekki alltaf með starfsfólk sem getur aðstoðað þig við að bera farangur og ef það gerir það getur það verið ansi dýrt. Ég hef fundið val: Ég er með fasta króka á báðar hliðar stólsins og ég berum bakpoka sem hægt er að bera svona“.
- Ekki bleyta stjórn hjólastólsins: Finndu leið til að vernda það þegar það rignir eða snjóar svo það skemmist ekki.
Þessi grein var birt í desember 2021 í Condé Nast Traveller India.