Frá Moskvu til Peking úr goti.
"Hvernig mun tíminn líða?", spyr einn af starfsmönnum félagsins Vostok 20 til farþeganna sem vilja ekki taka neitt af þeim tímaritum, dagblöðum eða krossgátum sem hún dreifir í fyrsta og öðrum flokki lestarinnar. Þeir byrjuðu bara ferðina þeir eru nýfarnir frá Moskvu og þeir eiga fimm nætur og sex daga á undan sér í sömu lestinni þar til þeir ná til Peking, í þeim litlu rýmum, þar sem fyrir tilviljun, síðan í fyrra, er bannað að reykja eða drekka áfengi.
Ferðin getur verið þyngri fyrir þriðja flokks farþega sem ferðast á þeim bílum fullum af sýnileg rúm (54 á bíl), ekkert næði, Sumir tala, aðrir spila tónlist, stúlkur og strákar hoppa úr einu rúmi í annað, einn af skákunum reynir að fara yfir það og biður þá vinsamlegast að halda því hreinu. Það er margt framundan. Það er mikið af Rússlandi að fara yfir, eyðilandslag, snjóþungt landslag og allt í einu hús í miðju hvergi, einhver sem býr þar einn allt árið um kring. „Þetta er Rússland,“ hlær ungur Rússi. „Það er ekkert í 100 kílómetra fjarlægð og strákur fer og byggir hús.“
Á eftir Rússlandi fer það í gegnum Mansjúríu.
Þetta er Rússland og svona vildi kvikmyndagerðarkonan Elisabeth Silveiro fanga það úr persónulegri fjarlægð sinni, rokka myndirnar utan og innan lestarinnar með ljóðum sem leikkonan kveður Fanny Ardant. Af rússneskri móður og brasilískum föður fæddist leikstjórinn í því risastóra landi, og hún tók þá lest oftar en einu sinni sem barn til að fara á sjóinn með móður sinni. „Þetta var ekki svo langur tími, þetta var þriggja daga ferðalag, en að fara öll saman, deila mat, með gítarinn, hefur fylgt mér alla ævi,“ útskýrir hann frá Valencia, þar sem hann í vikunni var að kynna kvikmynd sína, Vostok nr. 20, á La Cabina International Medium-Length Film Festival (og má sjá á Filmin til 30. janúar).
Svo lítil rými verða að heilum alheimi.
Hún man eftir þessum æskuferðum og ákvað að taka lestina aftur til að tileinka kvikmynd „konunum sem vinna við hana“. Konur sem láta líf sitt frosið í hverri viku sem þær fara í svo langan tíma, vinna 12 tíma vaktir og hvíla aðrar 12, þar sem þær elda, borða, lesa og umfram allt sofa.
Silveiro, með myndavélina og hljóðmanninn sem hann ferðaðist með, tók þessar konur upp, tók viðtal við þær, fylgdist með í hljóði, en þegar hann kom heim úr ferðinni áttaði hann sig á því að hann ætti meira efni í aðra kvikmynd: Það sem hún hafði raunverulega fengið út úr þessum sex dögum og fimm nætur var mynd af Rússlandi sem hún hafði yfirgefið fyrir svo löngu síðan. (býr í Frakklandi núna) í gegnum þriðja flokks farþega, starfsmenn sem ferðast um það ekki vegna ferðaþjónustu heldur vegna skyldu, dvelja á millistoppum eða fara til Peking, deila mat, tónlist, sögum úr öðrum ferðum og fara af stað á hverju stoppi til að reykja eða kaupa harðfisk, ávexti...
12 tíma vaktir og 12 tíma hlé, lífið í lest.
„Ég var hræddur um að hlutirnir hefðu breyst í þessum lestum, en allt er óbreytt,“ Hann segir og telur þegar hann hafði farið í ferðirnar með móður sinni: „Þetta verða 20 ár. Reyndar, á sýningu á myndinni í Frakklandi, kom kona til mín og sagði mér að hún hefði verið í Vostok 20 fyrir 50 árum og væri enn nákvæmlega eins“.
Myndlíking um það land sem er enn á einhvern hátt bundið við fortíð mikilleika þess, eins og farþegi segir. „Ég skil ekki af hverju fólk yfirgefur Rússland að eilífu, ég skil ekki af hverju mágkona mín fer í frí til Grikklands eða Tyrklands, ef Rússland er mjög fallegt,“ segir hún við myndavélina á milli brosanna.
Rússland sem er óbreytt og Rússland sem er að nútímavæðast. „Það eru nú þegar miklu nútímalegri lestir sem fara þessa sömu leið,“ útskýrir Silveiro. "Og kannski eftir 10 eða 20 ár verður þessi lest sem birtist í myndinni ekki lengur til."