Drakensberg: galdur í fjöllum Suður-Afríku
Myrkrið flæðir yfir allt þegar, enn í dögun, kemur sendibíllinn sem við ferðumst á merktan fundarstað. Kuldinn er mikill, hann fer í gegnum fjögur lög af fötum sem hylur húðina á mér, en hverjum er ekki sama: það sem er að fara að gerast er vel þess virði að fórna.
Þegar við komum á áfangastað, göngugötu milli ræktunarakra, sjáum við að einhver hefur séð um að kveikja bál. Glitrandi eldur sem tekur ekki langan tíma að endurbæta, þó kaffið sem þeir bjóða mér strax geri það enn meira. Yfir höfði mér, óendanlega teppi af stjörnum; við sjóndeildarhringinn birtist skýrleiki. Dögun er þegar hér.
Allt í einu byrjar risastór vifta að fylla gríðarlega litaða efnið af lofti. sem, örfáum mínútum síðar, mun taka á sig mynd og fara með okkur í hundrað metra háa ferð. Kannski eru þetta taugar, en áður en ég veit af er ég að hoppa ofan í körfuna á loftbelgnum. Já, tíminn er kominn: við ætlum að fljúga yfir goðsagnakennda Drekafjöllin.
drekafjöllin
Það er hér, virkar sem náttúruleg landamæri við konungsríkið Lesótó og í hjarta Suður-Afríku, þar sem stærsti fjallgarðurinn rís — og af fjöllum, hey, Suður-Afríka veit um stund — af öllu landinu: 200 kílómetrar af lágmyndum sem mynda burðarás og liggja í gegnum hluta af KwaZulu Natal héraðinu.
Landslagið er stjórnað af tindum sem fara yfir 3.000 metra hæð, glæsilegum klettum, djúpum dalnum og gríðarstórum engjum. Ósvikinn gimsteinn náttúrunnar sem búið hefur verið af mönnum í meira en 5.000 ár og það er hins vegar eitt best geymda leyndarmál Suður-Afríku.
Leyndarmál sem á enn eftir að koma í ljós: um leið og við byrjum að klifra sjáum við hvernig dögunarmóðan loðir þétt við landslagið. Við förum mjúklega og þögnin, friðurinn, sáttin er algjör.
Stærsti fjallgarðurinn í Suður-Afríku: 200 kílómetra léttir
Við fætur okkar nánast draumkennd mynd þar sem skýin, mjög lág, leika sér við ræktarlandið og ná til nágrannafjallanna. Þegar þeir loksins hverfa er galdurinn gerður: myndin er stórbrotin.
Eftir næstum klukkutíma flug með Dave frá Drakensberg blöðruflugi við stjórntækin, lentum við. Nokkur kampavínsglös þjóna til að fagna afrekinu; prófskírteini, því til sönnunar.
Það er enn snemmt og hungurverkfall: hvað með morgunmat á fjölskyldubænum á cicerone okkar til að koma okkur saman? Heimabakaðar sultur, ýmislegt brauð, morgunkorn, ávaxtasafi... Veislan er tryggð og gerir okkur tilbúin til að halda ævintýrinu áfram.
FRÁ HELLAMÁLVERKUM TIL LISTASAFNAR
Hins vegar, þrátt fyrir epískt ferðalag, leiðin lofar miklu fleiri fjársjóðum til að uppgötva í landi sem hefur einhvern veginn einhverja leyndardóm. Svo mikið að fyrstu hollensku landnámsmennirnir sem komu þangað á 17. öld hikuðu ekki við að nefna það Drakensbergið, „fjöll drekans“.
Ferðin heldur áfram að þessu sinni á vegum og tekur okkur eftir bylgjuðum malbiksslóðum sem forðast alls kyns dali, gil og sandsteinsbjörg. Litahátíð fjallanna er mismunandi frá okrar til rauðs; frá brúnu í grátt.
Það kemur okkur á óvart að heyra að mörg skjólanna og hellanna sem eru falin í landslaginu eru heimili stærsti styrkur hellamálverka í Afríku sunnan Sahara: meira en 35.000 fígúrur segja sögu fornra íbúa þess, San. Ein af mörgum ástæðum þess að árið 2000 var Drakensbergi lýst yfir Arfleifð mannkyns eftir unesco.
Hin heillandi borg Clarens verður grunnbúðir okkar. Afskekkt, rólegt á lágannardögum — við erum nú þegar varað við því að á háannatíma er ekkert pláss fyrir nælu— og er fjölsótt af listamönnum og frægum suður-afrískum persónum, er kallaður „Gimsteinn fríríkisins“ , ástandi sem þú ert í. Eftir að hafa dvalið við rætur Maluti-fjallanna á hinu heillandi Protea Hotel Clarens, Það er kominn tími til að fara að skoða.
Það er rökrétt að borg sem býr frammi fyrir fjöllum hafi á sínum fáu götum með fyrirtæki sem helgað er efni til útivistar. En það vekur athygli okkar að hins vegar flest húsnæðið er upptekið af listasöfnum.
Í Vindmyllusetrinu tekur gömul vindmylla á móti röð verslana þar sem handverkið tekur við: Clarens Gallery hefur skuldbundið sig til að selja verk — aðallega málverk og keramik — eftir listamenn á staðnum; Eik Leður, fyrir leðurtöskur og skó.
Í Mona Lisa uppskerutími ríkir alls staðar, meðan fyrir utan Fjólublái laukurinn gamall Chrysler tekur á móti matargerðarheimur án jafns: Ef það er einn staður á svæðinu til að geyma af suður-afrískri afurð til að taka með heim - súkkulaði, sultur, hið fræga biltong eða ástkæra vín þeirra - þá er þetta það.
LÁTTU Ævintýrið halda áfram
Og það er kominn tími til að taka alvarlega: með þessu náttúrulegu sjónarspili sem umlykur okkur, erum við nú þegar að taka tíma til að fara út og sparka í það. Okkur líður vel og Við lögðum af stað til að kanna þetta landslag sem veitti J.R.R. Tolkien skrifar Hringadróttinssögu. Og það kemur okkur ekki á óvart.
Unnendur gönguferða munu hafa nokkur markmið í huga: fjölbreytni tegunda sem búa í því og heillandi orðfræði Golden Gate þjóðgarðsins, gerir það að skyldu að sjá. Ef það er löngun til að kasta líkamlegum sjóði, Tind dómkirkjunnar, Giants Castle eða Mount-Aux-Sources, sem fyrstu fjallgöngumennirnir sigruðu fyrir aðeins 50 árum, geta verið frábærir kostir.
Þó ef þú vilt meira en að ganga, þá er það sem þú vilt uppgötva Drakensberg með adrenalíni á lofti, Clarens Xtreme gerir það auðvelt: zip line, klifur, rafting eða quads eru nokkrar af tillögum þess.
Við ákváðum hið síðarnefnda: festir á fjórum hjólum og fórum yfir akra og friðsæl póstkort, kláruðum við leiðina efst á kletti með besta sólsetri sem við getum ímyndað okkur.
HVAÐ EF VIÐ DREKKUM FJÖLIN?
Jæja, það er ekki nákvæmlega það, en næstum því. Vegna þess að ef við töluðum áður um þessi suður-afrísku vín sem eru svo fræg um allan heim — landið er meðal stærstu vínframleiðenda á jörðinni af ástæðu —, ferðin gæti ekki endað án samsvarandi smakkunar.
Svo með þeim ásetningi settum við okkur inn Cathedral Peak Wine State, stofnun í Drakensbergi: í 29 hektara landi sínu vaxa vínviður af afbrigðum Cabernet Sauvignon, Pinotage, Petit Verdot og Sauvignon Blanc, sem eru sýkill af vínum af stórkostlegum gæðum.
Og þeir eru einmitt að þakka staðnum þar sem þeir eru: miklar rigningar yfir sumarmánuðina, ásamt blöndu af háum hita og köldum vindum frá bröttum nálægum fjöllum, gefa tilefni til einstakrar vöru.
Og við athugum það strax, því það er kominn tími til að prófa þá. Og fyrir það settumst við niður risastórt borð með útsýni yfir Winterton Valley þar sem ostaborð bíður okkar til að fylgja: Hey, allt lítur ekki illa út. Fjögur mismunandi vín, notalegt spjall og frásögn cicerone okkar af sögu **þessa fjölskyldufyrirtækis sem fæddist aftur árið 2007, sannfærður um að vilja gera, með ríkulegum löndum Drakensberg, hreina töfra. **
Galdur sem við drekkum, sopa fyrir sopa, áður en við lýkur heimsókninni, sem tilkynnir ekki samsvarandi The End án þess að hafa farið í gegnum víngerðina og án þess að hafa farið í langþráða göngutúr meðal víngarða.
Tilvalin leið til að dást að, að þessu sinni úr fjarlægð, þá tinda og tinda sem mynda þak Drakensberga. Landslag jafn óþekkt og einstakt og sérstakt.