Hvernig lítur framtíð heimskautaferða út
Á þessum tíma, í fyrra, Ferðaþjónusta á Suðurskautslandinu var í hámarki. Meira en 56.000 manns ferðuðust til álfunnar á tímabilinu 2018-2019, hækkun um 53% með tilliti til gagna 2014-2015, samkvæmt Alþjóðasamtökum Suðurskautsferðaskipuleggjenda (IAATO) . Þar sem spáð er að gestafjöldi nái 85.000 á næstu árum, áttu söluaðilar í erfiðleikum með að halda í við eftirspurn á sama tíma og stjórna umhverfisáhrifum.
Og nú það? „Við erum gaum að því hvernig fyrirtæki munu lifa af“ segir Denise Landau, fyrrverandi framkvæmdastjóri IAATO og meðlimur í American Polar Society.
Ferðafyrirtæki og skemmtiferðaskip á norðurslóðum standa frammi fyrir svipaðri kreppu. „Að minnsta kosti 50% heimskautaferða árið 2020 hefur verið aflýst eða frestað“ Lynn Cross segir, annar stofnandi Polar Cruises. Margir farþegar Polar Cruises hafa flýtt ferð sinni frá 2020 til 2021; aðrir bíða þar til bóluefni er þróað áður en þeir breyta fyrirvaranum.
Farþegatölur eru langt frá því eina áhyggjuefni skemmtiferðaskipa: Landfræðilegt svið samtaka skemmtiferðaskipa á norðurslóðum nær yfir frá rússneska norðurskautsþjóðgarðinum til kanadíska norðurskautsins , þar á meðal eyjar Svalbarða og Jan Mayen í Noregi, Íslandi og Grænlandi segir Malik Milfeldt, bráðabirgðastjóri samskiptasviðs AECO.
„Eins og er er það ekki leyfilegt eða það er mjög erfitt að ferðast til þessara staða án þess að vera háð því sóttkvíarreglur sem gera ferðaþjónustu nánast ómögulega segir Milfeldt. Þó að Ísland hafi tilkynnt áform um að opna aftur fyrir ferðamönnum um miðjan júní, kanadísk stjórnvöld lokuðu kanadíska norðurskautinu fyrir skemmtiferðaskipum algjörlega fyrir árið 2020. Staða annarra áfangastaða er áfram breytileg.
Sólsetur frá Nuuk á Grænlandi
„Þótt við höfum orðið fyrir vonbrigðum þá styðjum við þessar aðgerðir heils hugar,“ segir hann. Cedar Swan, forstjóri Adventure Canada, sérfræðingur í siglingum á norðurslóðum . „Við heimsækjum mörg lítil samfélög sem eru mjög viðkvæm vegna afskekktarinnar. Heilsa og öryggi þeirra staða sem við heimsækjum er forgangsverkefni okkar ”.
Rekstraraðilar á Suðurskautslandinu og norðurskautinu leita til IAATO og AECO til að fá leiðbeiningar, en samþætta leiðbeiningar CDC inn í daglega ferðaupplifun. Eins og þeir geta ferðamenn í félagslegri fjarlægð við hvalaskoðun á Zodiac fleka eða heimsækja mörgæsa nýlendu ? Núna eru fleiri spurningar en svör.
Colin O'Brady, þrekíþróttamaður hann er þekktur fyrir metgöngu sína á Suðurskautslandinu og á erfitt með að ímynda sér einhverjar leiðangursferðir árið 2020, miðað við flutninga fylgja reglum um félagslega fjarlægð . „Þrátt fyrir að pólsvæðin hafi mjög lágan íbúaþéttleika, Algengustu leiðirnar til að ferðast þangað krefjast þess að vera innan um annað fólk : skemmtiferðaskip, litlar flutningaflugvélar, þyrlur, hópeldunartjöld,“ segir hann.
Að skilja hvernig heimskautaferðamennska gæti breyst í framtíðinni , tókum við viðtöl við meira en tug ferðaskipuleggjenda, ævintýramanna og náttúruverndarsinna. Þetta eru spár hans um það sem framundan er.
Löngunin til að forðast mannfjölda Gæti (AÐ lokum) verið BLESSUN FYRIR PÓLARFYRIRTÆKI
Allir eru að verða brjálaðir í skjóli á sínum stað, en varkárni við þéttar borgir gæti hvatt suma ferðamenn til að leita langtímaupplifunar. Suðurskautslandið er nú helsti áfangastaður Intrepid Travel fyrir nýjar bókanir, bæði á heimsvísu og frá ferðamönnum í Norður-Ameríku, að sögn Will Abbott rekstrarstjóra Suðurskautsins.
Tessum Weber frá Weber Arctic, Fyrirtæki fjölskylduævintýra sem rekur tvo óbyggðaskála í norðurhluta Kanada, auk skíðabúða á Baffin-eyju, hefur einnig orðið var við aukinn áhuga. „COVID-19 hefur ýtt fólki til að skoða óbyggðir sem hefur ekki enn verið gripið inn í af mönnum,“ segir Weber. „Þorstinn eftir villtum stöðum virðist aðeins vera að aukast.“
Áskorunin verður auðvitað jafnvægi milli hugsanlegrar uppsveiflu í ferðaþjónustu og verndun móður náttúru. „Þegar eftirspurnin eykst mun fleira fólk með litla reynslu á þessum svæðum hafa neikvæð áhrif á umhverfið,“ segir Weber. „Okkar áherslur eru og verða áfram tryggja að fólk fari með nýtt þakklæti fyrir þetta umhverfi og hvernig á að vernda þá fyrir komandi kynslóðir.
INNSLÖNDUR LÖNDUM gætu breyst
Fyrir heimsfaraldurinn, Hægt var að komast til Suðurskautslandsins í gegnum Christchurch; Hobart, Tasmanía; Punta Arenas, Chile; Ushuaia, Argentína; og Port Stanley á Falklandseyjum . Sum lönd sem þjóna sem sendingarstaðir eru enn lokuð fyrir erlendum gestum eða setja tveggja vikna sóttkví.
Ushuaia, Argentínu, einn af aðgangsstöðum Suðurskautslandsins.
„Það er samtenging á Suðurskautslandinu sem undir venjulegum kringumstæðum skapar samstarfsumhverfi sem gerir vísindi, ferðaþjónusta, minjastjórnun og umhverfisvernd þrífast “, segir Camilla Nichol, framkvæmdastjóri UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), sjálfseignarstofnunar sem einbeitir sér að náttúruvernd. En sum af þessum samböndum hafa verið álag vegna heimsfaraldursins.
„Ein stærsta hindrunin sem við stöndum frammi fyrir er hnattrænar ferðatakmarkanir og ef við getum búið til örugga ferðalykkju sem gerir gestum okkar kleift að flytja til og frá leiðöngrum okkar," segir Abbott hjá Intrepid. "Takmarkanir stjórnvalda um allan heim gætu valdið verulegri truflun á suðurskautstímabilinu 2020-2021 ef viðskiptavinir okkar geta ekki örugglega yfirgefið upprunalönd sín.
Landau upplifði þetta af eigin raun í mars, þegar hann aðstoðaði við að semja um endursendingu bönnuð skemmtiferðaskip á landgöngustöðum í Argentínu og Chile. „Til þess að vertíð á Suðurskautslandinu virki vel verður það að vera til mikil tvíhliða samvinna milli rekstraraðila, stjórnmálamanna, borga, borgarstjóra og hafna segir Landau.
„Argentína var eitt erfiðasta landið til að vinna í, á meðan Úrúgvæ og Falklandseyjar voru ótrúleg“ . Tveir síðastnefndu samþykktu mannúðarsýn á kreppuna , sem gerir skipum kleift að leggja að bryggju og farþegum að fara strax um borð í leiguflug aftur til heimalanda sinna. Argentína innsiglaði á meðan landamæri sín, jafnvel fyrir eigin borgurum.
Þótt auðveldara sé að vinna með Úrúgvæ og Falklandseyjar, bjóða þau einnig upp á aðrar skipulagslegar áskoranir. Skip sem fara frá Úrúgvæ þeir þurfa að ferðast tvöfalt meira en þeir sem fara frá Chile eða Argentínu ; auka nætur um borð myndi auka rekstrarkostnað. Falklandseyjar eru nær Suðurskautslandinu en Úrúgvæ, en Flugvöllurinn þinn getur aðeins tekið á móti takmörkuðum fjölda fluga.
Enn er verið að betrumbæta heilbrigðis- og öryggisreglur fyrir erlendar komur. Sumir heimildarmenn sem við ræddum við búast við að sjá hitamælingar eða COVID-19 próf á flugvöllum; aðrir telja að lúxusfyrirtæki geti reynt að sniðganga hömlur á atvinnuflugi með því að leigja einkaþotur. Sem þýðir auðvitað það heimskautaferðir gætu verið enn elítískari.
Suðurskautslandið hefur alltaf verið talið „lúxus einu sinni á ævinni“ segir Michael Pullman, markaðsstjóri fyrir ævintýraferðafyrirtækið Wild Frontiers. Eftir að hafa verið innilokuð í eitt ár, "kannski finnst mörgum eins og það sé (loksins) kominn tími til að fara á þann stað sem þeir hafa alltaf langað til að heimsækja." Nicholson hjá UKAHT kæmi ekki á óvart að sjá aukning á óháðum ofursnekkjumarkaði, auk aukinnar áhugi á upplifunum á landi , "einkamarkaður, en mjög mögulegur".
ÖRYGGI FERÐAMANNA ER MÁL EN SVO ER AÐ VERÐA STAÐARSAMFÉLAG
Gallinn við að heimsækja einhver af einangruðustu hornum heimsins er skortur á sjúkraaðstöðu . Prófunar- og meðferðarúrræði eru afar takmörkuð fyrir ofan heimskautsbaug og neðan við Drake leiðina , og brottflutningur er aldrei auðveldur hlutur.
Að horfa á hvalina á milli ísjaka er töfrandi upplifun.
Útbreiðsla sjúkdóma til samfélaga í hættu er enn meiri ógn. „Ferðamenn verða að átta sig á því að þetta snýst ekki bara um hvenær þeim líður vel að ferðast heldur líka um þegar öðrum samfélögum finnst þægilegt fyrir þig að heimsækja “ segir Ange Wallace, Virtuoso ferðaráðgjafi og annar stofnandi Wallace Pierson Travel.
Þetta vandamál vegur þungt hjá Nicolas Dubreuil, leiðangursstjóra PONANT. „Samfélög á heimskautasvæðum eru mjög viðkvæm fyrir ákveðnum vírusum“ segir Dubreuil. „Við verðum að halda áfram heimsóknum með óendanlega varúð og gætum þurft að gera það forðast snertingu við frumbyggja í nokkurn tíma Aftur á móti segir Dubreuil það ferðaþjónusta er mikilvæg tekjulind og fyrirtæki verða að finna nýjar lausnir að styðja við sveitarfélög án þess að stofna þegnum sínum í hættu.
Hugmynd sem Milfeldt hjá AECO vakti var kaupa staðbundið handverk í lausu og selja um borð í bátunum . Annað var að auðvelda fræðslukynningar eða skemmtun úr öruggri fjarlægð . Fjöru- og náttúrulendingar gætu einnig orðið ríkjandi upplifun í fyrirsjáanlegri framtíð.
„Ég vona að (COVID-19) gefi staðbundnum íbúum tækifæri til að vera kröfuharðari og meðvitaðri um stofnanirnar sem koma til svæðisins og að endurreisa heimsóknarskipulagið á þann hátt að auðgandi upplifun fyrir staðbundna gestgjafa segir Adventure Canada's Swan.Hann vonar líka að það muni þjóna sem vakning fyrir ferðaþjónustuna , hvetja kjósendur sína til að starfa með nýjum tilgangi og endurmynda hlutverk sitt sem umhverfisverndarar.
TÍMABUNDIN LOKKUN GÆTI VERIÐ UMHVERFISMÆÐIÐ
Eins og allir áfangastaðir sem hafa orðið fyrir innilokun, við höfum þegar séð umhverfislegan ávinning af minni losun, færri bátar sigla um vötnin og færri fætur á jörðinni . Næstum öll fyrirtæki sem við ræddum við sáu COVID-19 sem útreikning eða eins og Pullman Wild Frontiers orðaði það, „róttæk bráðabirgðalausn á vandamálum fjöldaferðaþjónustu“.
“Polar skemmtisiglingaiðnaðurinn hefur verið í þrotum gagnrýnenda um nokkurt skeið og ég lít á þetta sem tækifæri fyrir útgerðarfyrirtæki til að bæta sig skuldbindingu sína til sjálfbærni segir Jeff Bonaldi, forstjóri ævintýraferðafyrirtækisins The Explorer's Passage.
Milfeldt hjá AECO er sammála. “ Við sem lifum og öndum norðurslóðir sem einstakur heimskautshluti, með ótrúlegu vistkerfi, dýralífi, ísjaka, jökla og strjáldreifða stofna, við höfum alltaf vitað að það er viðkvæmt og að við verðum að sjá um það ", segir hann. "COVID-19 staðfestir aðeins trú okkar á því fólk verður að leggja sitt af mörkum til að vernda það og varðveita það að setja sér umgengnisreglur og fræða gesti sína þannig að það eina sem þeir skilja eftir sig séu fótspor“.
Skýrsla upphaflega birt í Condé Nast Traveller USA.