Johnny Depp er W. Eugene Smith.
Innfæddir Ameríkanar töldu að við hverja mynd sem tekin var af þeim misstu þeir svolítið sál sína. W. Eugene Smith, einn af feðrum ljósmyndablaðamennskunnar, brautryðjandi ljósmyndaritgerðarinnar með þáttaröð hans um dreifbýli í Ameríku og einnig um dreifbýli á Spáni (spænska þorpið), hann taldi að ljósmyndarinn missti líka eitthvað af sál sinni í hverri skyndimynd sem hann tók. „Það var það sem hann hugsaði líka, þegar þú smellir með myndavélinni stelurðu augnabliki. Í hverri mynd sinni vissi hann hvernig á að tjá það sem hann sá og það sem hann upplifði, og hver og einn tók eitthvað af sinni sál,“ sagði hann Johnny Depp í kynningu á Minamata ljósmyndarinn í fortíðinni BCN kvikmyndahátíð.
Depp leikur W. Eugene Smith, ljósmyndara sem hann dáðist þegar að áður en þetta handrit komst í hans hendur. Myndin fjallar aðeins um nýjasta verk hans, það sem hann gerði fyrir tímaritið Life í Minamata, lítið sjávarþorp í suðurhluta Japan þar sem íbúar höfðu ár mengað af kvikasilfri með losun frá Chisso efnafyrirtækinu. Inntaka kvikasilfurs í gegnum vatn og fisk, nánast eina fæða þeirra, hafði valdið þeim heilasjúkdómi, með sama nafni og bærinn, sem hafði ráðist sérstaklega á ófædd börn og börn.
Johnny Depp í myrkri herberginu.
Smith, ásamt Aileen, sem lagði til skýrsluna og endaði með því að vera eiginkona hans, bjó í þrjú ár í Minamata, fylgdi fórnarlömbunum og einnig öllum ættingjum og nágrönnum sem reis upp gegn fyrirtækinu og japönskum stjórnvöldum. Skýrsla hans var birt í Life og voru dómstólar sammála fórnarlömbunum, viðurkenndu sjúkdóminn og lofuðu efnahagslegum og siðferðislegum skaðabótum sem aldrei náðust að fullu.
Árið 1975 gáfu Smith og Aileen bókina út Minamata. A Warning to the World, Minamata: A Warning to the World, vegna þess að þeir vildu ekki aðeins tala um þetta litla sjávarþorp, þeir vildu gera heiminn viðvart um vistfræðileg og mannleg voðaverk. „Augnablikið sem þessi mynd fangar var mjög kraftmikið og ýtt undir fæðingu nútíma umhverfishreyfingar. segir forstjóri The Minamata Photographer, Andrew Levitas. Hann vonast til að myndin sé líka víti til varnaðar og þess vegna eru myndir af lokatitlunum aðrar stórar hamfarir af völdum fyrirtækja eins og Chernobyl, Fukushima eða vatnskreppuna í Flint í Bandaríkjunum. „Svona hlutir halda áfram að gerast. Við lifum í heimi þar sem mannvernd hefur hopað alls staðar,“ segir Levitas.
Gene og Aileen.
JAPAN Í SERBÍU OG SVARTTALANDI
Fyrir myndina fengu Levitas og Depp aðstoð Aileen (Eugene Smith lést árið 1978) og heildarmyndasafn leikarans. Einnig, þeir ferðuðust til Minamata, Þeir ræddu við þá sem lifðu þetta af, við ættingja fórnarlambanna. Þeir höfðu allar upplýsingar um stillingarnar, þökk sé myndunum (alltaf á 35 mm svarthvítri filmu) af Eugene Smith og Aileen, en það var ómögulegt að finna Minamata sjöunda áratugarins í Minamata nútímans, breytt í nútímalega og sjálfbæra borg.
Þeir gátu aðeins skotið smáatriði í upprunalega japanska þorpinu og restin, flóann, höfnina sem þeir fundu hinum megin á hnettinum. Í Belgrad, Serbía, Þeir tóku þessar port- og fyrirtækisenur. Og atriðin þar sem Smith gengur meðfram ströndinni voru tekin upp í Tivat, í Svartfjallalandi. Eyja blómanna, lítið flóttamannasamfélag og heimili 13. aldar klausturs, var aðalstaðurinn, þar sem þeir byggðu strandbarinn, myrkraherbergi Eugene Smith og nokkra af gömlu Minamata skúrunum.
Í ánni sem er menguð af kvikasilfri.
Inni í einum þeirra, endurgerð í Belgrad fyrir myndina, tók W. Eugene Smith ljósmyndunina sem í dag er enn hápunktur blaðamyndamennsku og þessa ljósmyndara framið sem sá allt, lifði allt og þjáðist allt: Tomoko á baðherberginu. Mynd af móður sem baðar dóttur sína sem er fórnarlamb Minamata-sjúkdómsins. Myndin sem fór um heiminn og náði því sem orð höfðu ekki náð fram að þeirri stundu.
Gene og Aileen, Johnny Depp og Minami.