La strana coppia: una donna e una cavalla in Andalusia negli anni '60
La stravaganza è un privilegio di classe che si adatta ai ricchi così come una maglietta bianca per le donne magre. Mi dispiace, Se la tua passione è la mediocrità finanziaria, la "stranezza" ti "amamarracha". . Ma se sei di buona nascita (e inglese per aggiungere la beffa al danno) panini al cetriolo, adulterio, gin, equitazione, sentimentalismo animale, capelli non tinti, cappelli ascot e umiltà come esperienza cadranno come seta...
Si adatta a quel profilo penelope chetwode , autore e protagonista di Due dame di mezza età in Andalusia , un libro che per misteriose ragioni non è mai stato tradotto in spagnolo e la cui prosa trasuda fascino, ironia e pomposità britannica.
Le due signore di mezza età nel titolo sono Penelope Chetwode, unica figlia del feldmaresciallo Lord Chetwode , moglie del poeta laureato Sir John Betjeman e grande amica di Bruce Chatwin; Y… Marchesa, una cavalla prestatagli dal duca di Wellington per visitare i paesaggi selvaggi dell'Andalusia nel 1961.
nei blocchi della Fattoria Illora appartenente al duca, Penelope ammira gli stalloni arabi, ma alla fine la cavalcatura destinata al suo viaggio sarà una baio di sangue spagnolo con cui si sente molto identificata. “Marquesa non aveva il sesso o la razza giusti, ma non era una golosa ed era abituata a cercare cibo nei campi. Avevo già dodici anni, che è più o meno equivalente ai miei 51 anni da equino, quindi eravamo entrambe dignitose signore di mezza età”.
Nelle bisacce della Marchesa, Lady Betjeman porterà un messale , una traduzione inglese di Don Chisciotte, l'edizione tascabile di Il Trattato di preghiera e meditazione di San Pietro d'Alcantara , carta e buste per scrivere lettere, quaderni, mappe, una borsa dell'acqua calda, due pigiami, un cambio di biancheria intima, due camicie, un maglione malva, una gonna di tergal grigia arrotolata in una vecchia calza, due paia di calze, due paia di calzini, quattro fazzoletti, crema viso, cipria e scarpe.
Come ha potuto portare tutto quel bagaglio nelle bisacce della Marchesa È un mistero che quei mortali che non hanno mai viaggiato a cavallo attraverso la Serranía de Ronda (e abbiamo una manifesta incapacità di fare una valigia pragmatica) siamo incapaci di immaginare, ma la verità è che sì, la signora ha passato più di un mese da sola –con la cavalla, le sue bisacce e la sua gonna di tergal grigia– perdendosi tutti per le strade, alloggiando in semplici osterie e "controllando" le messe cittadine alle quali assisteva con ardente devozione.
“Immerso nel cuore dell'Andalusia rurale –scrive Penelope– Misuravo il mio progresso linguistico dai sermoni che ascoltavo . Il primo, consegnato in Churriana all'inizio di ottobre mi era incomprensibile; ma alla fine di novembre, dopo essere stato solo per un mese, ho potuto capire e godermi l'eccellente predicazione, che è una grande caratteristica della vita della chiesa spagnola: sermoni della lunghezza del Vangelo che durano dai 30 ai 40 minuti”.
Il materia religiosa è essenziale sia nella sua vita che nella storia perché Lady Betjeman era una convertita . Vale a dire che, da buona, eccentrica, inglese dell'alta borghesia, non era cattolica di nascita e si era convertita esercitando il suo diritto di preferire il papa di Roma alla regina d'Inghilterra; motivo sufficiente per suo marito per separarsi da lei nel 1948 (ma mai divorziato).
Tutta l'alta società pensava che un accordo civile fosse molto ragionevole, e da quel momento in poi Sir John Betjeman aveva un caro amico che lo accompagnò al letto di morte, Lady Elizabeth Cavendish (dama di compagnia della principessa Margaret); e Penelope ha fatto quello che voleva, che era fondamentalmente viaggiare sull'Himalaya e cavalcare qua, là e là.
Penelope Chetwode nel 1984
Nel suo solitario tour andaluso, ammette l'inglese un urgente bisogno di seguire tutti i piccoli sentieri che ha trovato lungo il percorso solo per il piacere di vedere dove sarebbero finiti; e ritiene che quei percorsi classificati come "pessimi" siano gli unici che valgono la pena.
Ogni volta che entri in una città, i bambini la seguono come se fosse arrivato il pifferaio magico di Hamelin . In un'occasione, un ragazzo si arrampica da una finestra alta per guardarlo mentre fa colazione, trasmettendo ogni sua mossa a una folla in attesa. "La donna mangia! La donna legge! La donna scrive!” . Finché Penelope non si lamenta dello spionaggio e poi il ragazzo urla: "La donna parla!".
Le vicissitudini si susseguono senza sosta. “Avevo programmato di andare in una piccola città di montagna chiamata Bedmar dall'altra parte della valle, ma c'era da aspettarselo che mi sarei perso perché stavo entrando nella sfera di influenza del mio acerrimo nemico, il malvagio fiume Guadalquivir. E sì, è perso di nuovo.
La sua simpatia per la vita semplice e la sua capacità di instaurare rapporti con le persone che incontra è tenero , poiché nonostante il suo spagnolo maccheroni Ha "dilettevoli conversazioni" con tutti: dal fidanzato gitano di un'inglese di nome Pitirri all'infermiera che le fa le iniezioni di penicillina.
Più e più volte Penelope dimostra una naturale capacità britannica godetevi le “condizioni primitive” e scomode del vostro soggiorno (soprattutto quando deve fare i bisognini accanto ai cavalli) mentre se ne lamenta. Ebbene, apprezza le zuppe di pesce (ma le butta nelle pentole), dà da mangiare ai gatti sotto il tavolo per non rifiutare le sardine e ritiene che “ Gli spagnoli hanno molti talenti, ma l'impianto idraulico non è uno di questi sì". Frase con cui mi sento completamente identificato 50 anni dopo.
L'unico ma... i suoi commenti elogiativi nei confronti di Franco, la cui dittatura gli era difficile vedere alla sua altezza aristocratica . Il resto… una leggera prelibatezza che incitiamo a qualche editore spagnolo (? menomazione? ¿la linea dell'orizzonte ?) tradurre e pubblicare al galoppo. Per chi non vede l'ora Due dame di mezza età in Andalusia di Penelope Chetwode è disponibile su Kindle.
"Due signore di mezza età in Andalusia"