Siwa, l'oasi egiziana dimenticata alle porte della Libia
Isolata all'estremità nord-occidentale dell'infinito deserto che si estende oltre il corso occidentale del fiume Nilo, L'Oasi di Siwa emerge come una delle ambientazioni più incontaminate ed esotiche dell'Egitto.
Il sito, che giace ai piedi di una depressione omonima vicino al confine con la Libia, è a circa 600 chilometri dal Cairo e, nonostante il suo fascino, continua ad essere esclusa dalle principali mete turistiche del paese dei faraoni.
Un tempo famosa per essere il collegamento tra cinque grandi rotte carovaniere che collegavano la Valle del Nilo, l'Africa centrale e la costa mediterranea, Siwa ha vissuto per secoli in modo straordinariamente appartato a causa della sua posizione remota, che Gli ha permesso di mantenere a lungo un'elevata indipendenza.
Siwa ha vissuto per secoli in modo straordinariamente appartato a causa della sua posizione remota
Tanto che, nonostante l'oasi fosse annessa all'Egitto all'inizio del 18° secolo, solo nel 1984 fu costruita la prima strada asfaltata che gli permetterebbe di connettersi con il resto del paese.
Inoltre, il fatto che fino al 1992 gli stranieri avrebbero ancora bisogno di un permesso dall'infuriato esercito egiziano potersi avvicinare al luogo ha fatto sì che Siwa abbia mantenuto una certa insularità fino a tempi molto recenti.
Questo isolamento, tuttavia, è stato fondamentale per non alterare la fragilità che caratterizza il sito. Da una parte, gli unici 30.000 berberi in Egitto vivono nell'oasi, un gruppo di popolazioni indigene del Nord Africa la cui presenza si estende dalle Isole Canarie a Siwa. E, dall'altro, il suo ecosistema è molto delicato, quindi alterarne l'equilibrio potrebbe avere conseguenze catastrofiche per il luogo.
In data odierna, Raggiungere l'oasi è molto semplice. Una delle migliori opzioni, anche se non la più comoda, passa attraverso prendi il bus notturno che parte tutte le sere dal Cairo al centro di Siwa, dove dovresti arrivare di prima mattina.
Incontra il popolo berbero che abita la zona
La seconda possibilità è quella di viaggio in aereo fino alla città costiera di Marsa Matruh, a circa 300 chilometri dalla destinazione finale, e per il resto percorriamo in autobus o minibus.
L'ideale è visitare il luogo tra l'autunno e il mese di aprile, quando le temperature sono più sopportabili che in estate. E una volta lì non aspettarti di trovare troppi viaggiatori , poiché il turismo nell'area è crollato dopo la primavera araba del 2011 a causa dell'instabilità in Egitto e della vicinanza di Siwa alla caotica Libia. Ciò nonostante, il posto è completamente sicuro e non ha sofferto come altre parti del paese.
Fortunatamente per il viaggiatore, l'oasi ha una vasta gamma di possibilità in termini di alloggio, quindi possono essere trovati da opzioni molto economiche soprattutto nella stessa città di Siwa, fino al alternative più lussuose alcuni dei quali si trovano negli angoli più spettacolari dell'oasi.
Nonostante sia un piccolo posto, la vasta storia e la natura privilegiata danno a Siwa una variegata offerta turistica che spazia da quella storica a quella terapeutica, passando per il safari e il ricreativo, quali sono quelli che di solito attirano più pubblico.
La spettacolare Fortezza di Shali
dentro la città, l'attrazione principale è la spettacolare fortezza di Shali , città fondata nel XIII secolo e abitata fino al 1926, quando tre giorni di temporali danneggiarono gravemente gli edifici al suo interno.
Costruito su una collina nel centro di Siwa, Shali appare come un labirinto di edifici realizzati con un tipico mix locale di sale, roccia e argilla noto come kershef, e la sua cima offre splendide viste sull'oasi. Per vedere più edifici costruiti nel modo tradizionale puoi attraversare centro visitatori di siwa vicino a Shali, dove si trova anche un piccolo museo di storia locale.
Per gli amanti dell'archeologia ci sono i due luoghi da non perdere Collina Aghurmi, dove riposano due templi costruito a Siwa in onore del dio Amon. Il primo di loro, e il più noto, se ne sta dentro il famoso tempio dell'oracolo, che si ritiene sia stato visitato da Alessandro Magno per determinare se fosse figlio di Zeus. Il secondo, quello di Umm Ubedah , era collegata alla precedente e, sebbene sia praticamente in rovina, la sua posizione, in un palmeto, mantiene un grande fascino.
Per chi è stanco della storia antica, Siwa ha molte sorgenti calde e fredde nascoste tra le palme. Il più famoso di loro è il cosiddetto bagno di cleopatra, una piscina in pietra naturale in cui, secondo la leggenda, fece il bagno il popolare sovrano egiziano.
Isola di Fatna
Altre delle sorgenti più conosciute del luogo sono quella di l'isola di Fatnas, che è uno dei più riparati e dista quattro chilometri da Siwa; quello di Bir Wahed, di acqua calda; o quello di Kegar, una vasca idromassaggio a 67º adibita a scopi terapeutici.
Allontanandosi dal centro abitato, una delle principali attrazioni dell'oasi è il fare un safari nel Great Sand Sea, un'area desertica del Sahara di 72.000 chilometri quadrati che ha il terzo campo di dune più grande del mondo e al quale Siwa funge da ingresso settentrionale.
Nel Siwa occidentale, nel frattempo, spicca soprattutto Lago Shiatta, che in passato si crede che si estendesse fino alla città di Siwa e nelle cui profondità sono stati trovati fossili antichi e una barca funeraria epoca faraonica o romana. Inoltre, il luogo non è solo una sosta per molti viaggiatori ma anche per alcuni uccelli migratori, compresi i fenicotteri , e anche per le gazzelle che, con un po' di fortuna, si possono avvistare mentre attraversano il lago.
Nella parte orientale, che richiederebbe un'intera giornata per visitare le sue diverse oasi e i suoi passaggi naturali con alcune splendide formazioni calcaree, spicca l'antico borgo fortificato di Gara , in cui vivono ancora poche centinaia di persone e che è senza dubbio tra le gli insediamenti più isolati di tutto l'Egitto.
Da Siwa puoi accedere al terzo campo di dune più grande del mondo
Quando si tratta di spostarsi, i luoghi più vicini alla città di Siwa sono raggiungibili in bicicletta, in moto o con taxi locali privati e scomodi , che non sono altro che una motocicletta con un piccolo rimorchio.
Oltre i 15 chilometri intorno a Siwa, comunque, ancora sono necessari permessi per viaggiare, quindi è consigliato o, beh, vai con una guida o fermati con almeno un giorno di anticipo per l'ufficio turistico centrale, dove il suo gentile direttore, Mahdi Hwieti, potrà facilitare questo processo.
Senza dubbio, Siwa lo è uno dei posti più insoliti e belli dell'Egitto, e se ci sono giorni disponibili per la visita, è una grande opportunità non solo per entrarci un ambiente naturale privilegiato, ma anche per incontrare i berberi che abitano la zona e che aggiungono un tocco diverso al più ufficiale Egitto arabo.