Atacama, pedalando a 4.400 metri
Un atleta estremo non nasce ma si fa. C'è sempre un'esperienza che suscita curiosità e un momento specifico che accende la miccia e crea un fuoco interiore che sarà impossibile spegnere. Nel caso di Juan, presto sorse la curiosità, "Quando a 16 anni ho fatto il Cammino di Santiago" , da nutrire a poco a poco. "Gli obiettivi si susseguivano, passando dalle gite in bicicletta alle spedizioni più difficili", i 20 si manifestavano decisamente appena rilasciati. “Il momento chiave è stata la traversata dei Pirenei . In quel momento ho capito che avevo molta strada da fare come atleta e che avevo molto mondo da pedalare”.
Ed è che, da allora, le spedizioni sono una parte inseparabile della sua esistenza. “Le spedizioni sono uno stile di vita. È diverso e molto sacrificato, significa rinunciare a tante cose ". Perché, senza dubbio, la sua scelta è molto rischiosa, una prova in ogni nuova sfida e come modo per guadagnarsi da vivere. "Non è sempre facile, nonostante io stia inseguendo il sogno di fare e dedicarmi a ciò che amo di più. come".
Juan durante una delle sue spedizioni
Fearless John è un racconto dei fratelli Grimm, in cui il coraggioso e mai timoroso Juan se ne andò di casa pronto a vivere un'avventura che gli avrebbe finalmente fatto provare paura . (Attenzione spoiler: finalmente ha avuto modo di provarlo nel modo più inaspettato, con una brocca di acqua fredda che sua moglie gli ha versato addosso mentre dormiva). Nel caso di Juan Menéndez, il suo rapporto con il sentimento “è molto speciale. Nonostante il mio soprannome, non significa che non abbia paura, anzi". Tuttavia, quando lo sperimenta, smette di essere suo nemico per diventare il suo partner. “Mi aiuta a prendere decisioni, a rimanere in vita. Ci sono situazioni che ti portano al limite, devi essere concentrato e decidere e agire correttamente per sopravvivere. A volte la paura è la mia alleata.
Questo particolare alleato ha aiutato Juan a superare i propri limiti ogni anno. Ha iniziato nel 2003 con la Transpirenaica e, da allora, ha pedalato attraverso la Scozia, l'Atlante marocchino, ha attraversato la giungla amazzonica attraverso la Transmazónica, gli Urali, l'Australia in diagonale, il lago ghiacciato Baikal, l'isola della Groenlandia o il deserto di Atacama. Anche, È stato l'unico essere umano finora in grado di raggiungere il Polo Sud in bicicletta e senza assistenza in un viaggio durato 46 giorni sopportando temperature estreme . Forse il suo più grande successo finora.
“La solitudine è una compagna difficile. Devi sapere come capirlo e come affrontarlo".
Tra i momenti più difficili del suo avventuroso viaggio, Juan colloca "la disidratazione in Australia, non potendo avanzare di oltre 5.000 chilometri sulle Ande a causa del vento o trascorrendo gli ultimi quattro giorni in Antartide sopravvivendo a un mix bevibile di cioccolato e olio". . Esperienze che lo hanno cambiato e trasformato. "Ti fanno crescere come persona, sostenendoti con nobili valori e facendoti apprezzare di più la vita e goderti di più ogni momento."
Per affrontare e finanziare le sue spedizioni, Juan deve lavorare sodo nei mesi precedenti le sue sfide e così via trascorre le sue estati lavorando lunghe ore in Norvegia sperando di ottenere più sponsor. "È più difficile ottenere finanziamenti per le mie spedizioni che pedalare fino al Polo Sud... Sembra uno scherzo, ma è molto grave". È un tipo diverso di sforzo, che Juan trova particolarmente difficile. “È il più difficile, il più difficile, il più faticoso. I progressi sono stati fatti, ma in Spagna è ancora difficile per noi scommettere su questo genere di cose, non c'è abbastanza cultura dell'esplorazione”.
Juan lavora in Norvegia per finanziare le sue spedizioni
Dopo essere riusciti a salvare arrivano preparazione e formazione incentrata sulla riproduzione dell'ambiente e delle situazioni che incontrerai in ciascuna delle destinazioni. “Sono molto intensi, con molte incertezze, pieni di entusiasmo per esplorare e scoprire luoghi affascinanti. Inoltre, c'è un grande onere di organizzazione logistica. Ci sono tanti piccoli dettagli che possono rovinare mesi di lavoro, e nei quali non puoi fallire”.
Alterna queste sessioni di allenamento nei mesi precedenti la sfida con l'altra sua sfaccettatura, quella di un docente per trasmettere le proprie esperienze. “Sento una vera vocazione a trasmettere come affronto le mie paure, come le supero e come raggiungo obiettivi quasi impossibili. Incertezza, avversità, imprevisti, pianificazione precedente, processo decisionale, leadership, fiducia... ” Queste abilità e abilità sono applicabili a tutti noi, nella nostra vita quotidiana e professionale, qualcosa che Juan vuole condividere. "Spero di poter aiutare molte persone con i miei discorsi motivazionali e ispirarle a perseguire i propri sogni".
"A volte la paura è mia amica"
Una volta pronto per intraprendere l'avventura, Juan affronta percorsi di più di un mese e, a volte, diversi mesi di traversata in solitaria, qualcosa per cui devi essere molto preparato mentalmente. “La solitudine è una compagna difficile. Devi sapere come capirlo e come affrontarlo. Ci sono momenti in cui ti senti male e stare da solo in un ambiente così estremo non aiuta. È quando devi tirare fuori il meglio di te stesso”.
Quella solitudine e quella fatica in solitaria hanno la loro ricompensa con l'arrivo alla fine di ogni spedizione. "Raggiungere l'apparentemente impossibile è qualcosa di indimenticabile, indescrivibile." E i tuoi primi pensieri dopo averlo raggiunto? "Ricordi quei momenti in cui non ce la facevi più e continuavi ad andare avanti, e quelle persone che ti hanno sempre sostenuto, anche nei momenti più complicati? . Anche in tutte quelle persone che mi lasciano messaggi di incoraggiamento e che mi seguono sui social.
Proprio attraverso i social network, Juan Menéndez annuncerà presto la sua prossima sfida, che non vuole ancora svelare. Per conoscerlo possiamo seguirlo su Facebook, Twitter e Instagram e attraverso il suo sito web. “Ho un grande progetto per questo 2017. Presto lo renderò pubblico sui miei social e le persone potranno seguirlo giorno per giorno”. Dovremo essere vigili, perché imprese come quella di Juan sono quelle che dimostrano meglio come viaggiare e affrontare le sfide ci facciano crescere.
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"Nonostante il mio soprannome, non significa che non abbia paura, anzi"