Il motto del scrittore, regista, pittore e pilota di elicotteri Niky Byrne sul suo account Instagram dice "Chiudi la testa e lavora come un figlio di puttana", che sarebbe qualcosa come una celebrazione della concentrazione e del duro lavoro.
Siamo incuriositi di parlare con questa californiana, regista del film Evan Wood (2021), delle sue spedizioni in elicottero dall'Alaska a Los Angeles per filmare scene per i suoi lavori, e anche delle sue foto di strada, dietro le quinte e aviazione, che sono apparsi in innumerevoli pubblicazioni.
Niki si è fatta strada sulla scena creativa californiana come scrittrice di lungometraggi e dipinge anche ritratti a olio, che si possono trovare in varie gallerie della costa occidentale.
Ritratto di Niki Byrne realizzato con una Leica Q2.
Sempre accompagnata dalla sua Leica Q2, che è stata anche sua alleata nel suo ultimo progetto, Decisive Moments, il suo "viaggio personale" consiste nel catturare momenti indimenticabili: vola in elicottero, fai motocross nel deserto, trova lo straordinario nella quotidianità.
Sceneggiatore a tempo pieno, regista, pittore ad olio, pilota di elicotteri... Senza dubbio, questo è un grande avventuriero e viaggiatore, quale diresti sia stata la tua più grande avventura?
Innamorati, ovviamente! Ma parliamo dell'Alaska. È più semplice. Alcuni anni fa, io e mio fratello siamo andati a Ancoraggio a novembre per volare in un piccolo elicottero monomotore lungo la costa fino a Los Angeles. Il clima invernale si stava avvicinando, quindi dovevamo attrezzarci molto bene per il viaggio. Abbiamo volato con tute da sopravvivenza arancioni, complete di giubbotti di salvataggio e un baule pieno di attrezzatura da campeggio. Ho persino portato un 44 Magnum legato sotto la spalla, nel caso il nostro fucile fosse affondato con la nave.
Momenti decisivi.
Alla fine, l'aereo ha volato magnificamente e gli dei del tempo sono stati gentili con noi. Torniamo a Los Angeles tra cinque giorni dopo aver sorvolato alcuni dei paesaggi più belli del pianeta. È stata la spedizione più rischiosa e gratificante della mia vita e ha cambiato il mio rapporto con il tempo in modo significativo. Mi sono reso conto che il tempo (T) non è costante, ma riflette piuttosto le decisioni al minuto (DPM). In un viaggio del genere, il tasso di decisioni al minuto è molto alto, così come la posta in gioco, e il tempo rallenta di conseguenza.
Come ti sei interessato alle arti e al mondo dell'audiovisivo?
Penso che tutto sia iniziato con la parola "no". Quando ero piccolo, i miei genitori non mi permettevano di guardare la TV o i film nei fine settimana. Immagino che si sia ritorto contro di loro.
Chi o quale è stata la tua più grande ispirazione?
Il film titanica mi ha fatto impazzire da bambino . Ho trascinato la mia povera mamma al cinema tre volte prima di avere la VHS. Ammiro James Cameron per il suo problem solving, la sua curiosità per il mondo, la sua comprensione tecnica olistica del processo di realizzazione del film e la sua capacità di incoraggiare i dirigenti degli studi a correre rischi enormi.
Niki Byrne durante un servizio fotografico.
Le persone danno per scontato che tutti i loro progetti siano andati bene, ma sicuramente all'inizio devono essere sembrati terrificanti. Penso che ci voglia un leader strategico ispirato per lottare per progetti di quella portata e complessità, e per farlo convincere le persone a "imbarcarsi nel viaggio", per così dire (soprattutto quando pagano loro!). Si è guadagnato la fiducia di tutti e non l'ha ancora infranta.
Amo anche il modo in cui le donne si fondono nei loro mondi. Sono sempre unici, dinamici e intelligenti, il che è ancora oggi, purtroppo, raro. Quando ero giovane, mi sono visto nelle donne di James Cameron.
A conti fatti, dovrei anche togliermi il cappello per il brillante lavoro di Geena Davis e a cui devo molto personaggi di fantasia come Ellen Ripley (Alieno), sara connor (Terminatore), Rose Dawson (Titaniano), Vasquez e Ferro (Alieni), Lindsey Brigman (L'abisso)...
Foto di Niki Byrne scattata con Leica Q2.
Come la maggior parte dei fan di Hollywood, ho una lunga lista di registi che ammiro: Darren Aronofsky, Francis Ford Coppola, Robert Redford, Martin Scorsese, Greta Gerwig, Nora Ephron, Sydney Pollack, Peter Weir, Ruben Östlund, Nolan, Fincher, Tarantino, Leigh. Molti uomini, lo so. Questa lista può andare avanti per sempre. Sto già pensando a dieci persone che ho dimenticato di aggiungere.
Ha anche ispirato me il fondatore e capo pilota di HQAviazione, Quentin Smith. Ho imparato a volare al quartier generale fuori Londra, principalmente con James Stewart (che è un eroe assoluto), ma Q veniva di tanto in tanto per scuotere il mio mondo.
A parte le sue abilità finemente affinate, ammiro il suo approccio alla vita. Crede fermamente nell'autodeterminazione, nella profonda conoscenza, nel capitano. Mi mise in mano le redini dell'elicottero e disse: "Non devi sbagliare". Naturalmente, ho chiesto: "E se faccio un errore?" e lui rispose semplicemente: "Non devi". C'è molto in questo. Posso dire senza riserve che lavorare con Q ha cambiato la mia prospettiva sulla vita. e ha reso le cose un po' più interessanti.
Niki Byrne fotografa il suo progetto "Decisive Moments".
filosoficamente, Sono attratto da Carl Sagan. Contact è stato uno dei miei film preferiti durante la crescita (è di Robert Zemeckis, che dovrei aggiungere alla mia lista sopra), e Ho studiato un po' di cosmologia al college. Carl era eloquente, brillante e pragmatico e credeva veramente nel nostro potenziale come specie. Ha tenuto un discorso programmatico nel 1990 all'Emerging Issues Forum che mi ritrovo a rivisitare più e più volte. Vorrei essere ancora qui.
Quando si tratta di scrivere, mi ispirano molto Kazuo Ishiguro, Joan Didion, Christopher Hitchens e Anthony Bourdain. Ho fatto un dipinto a olio di Bourdain circa un anno prima che morisse (è appeso nel mio appartamento e lui mi sta fissando). Ora che ci penso anche io ho dipinto intoppi da qualche parte intorno al 2015 e ho regalato quel ritratto a un amico. Immagino che stia nel suo appartamento e la guardi.
Momenti decisivi.
Nel mondo della fotografia, Sono un fan di Henri Cartier Bresson e Mario Testino. I miei genitori avevano un libro dei ritratti di Testino della principessa Diana, e quando ero piccola li guardavo per ore.
Se parliamo di arte, posso contemplare all'infinito un ritratto di Rothko o David Kassan. Immagino che anche Rembrandt sia abbastanza bravo. E poiché questa si è trasformata in una risposta ridicolmente lunga, aggiungo solo che sono fortemente ispirato da molte persone e Non posso dimenticare Gene Kranz o Ayrton Senna!
Raccontaci un aneddoto di viaggio relativo a una ripresa.
Un aneddoto di viaggio... mmm. Di recente ho avuto un guasto catastrofico (subacqueo) all'attrezzatura alle Bahamas mentre tentava di abbattere uno degli aerei da trasporto della cocaina distrutti da Pablo Escobar. Penso che ci fosse un cattivo yuyu nella zona. La mia macchina fotografica è stata "uccisa" e anche l'aereo non stava andando molto bene.
Foto di Niki Byrne scattata con una Leica Q2.
Come definiresti il tuo lavoro?
Non lo so. Chiedimelo tra trent'anni, forse. Penso che sia di moda per gli artisti dire "non è la mia missione definire il mio lavoro" ma, nel mio caso, semplicemente non c'è abbastanza lavoro per trarre conclusioni utili. La dimensione del campione è troppo piccola. Immagina di definire Scorsese per Boxcar Bertha o James Cameron per Piranha II: Vampires of the Sea. Sono necessari più dati. Immagino che questo mi porti a qualcosa di simile a una risposta; se forzato, direi: ho appena iniziato.
Penso che tu sia un gran lavoratore, quali sono i tuoi obiettivi per il futuro?
tienimi in vita, fare film.
Diresti che la pandemia ha cambiato il modo in cui vedi il mondo? In che senso? Creativamente parlando, ha influenzato qualcosa?
La pandemia mi ha mandato in una grave depressione, ma non perché fossi in isolamento o qualcosa del genere. La mia vita è appena cambiata. Ero ancora seduto alla mia scrivania a lavorare su progetti che pensavo nessuno avrebbe mai letto. Ho dovuto iniziare a disinfettare il mio cibo. Era nuovo.
Momenti decisivi.
La mia depressione era dovuta all'osservazione della risposta alla pandemia. Che cazzo di spettacolo. Come persona che tiene d'occhio il cambiamento climatico, è stato difficile per me vedere la scienza gettarsi in faccia. Mi sono chiesto se abbiamo qualche possibilità di salvare il pianeta, che è molto più importante ma anche qualcosa di più astratto. Se le nonne negli ospedali con i ventilatori non riescono a convincere le persone a fare affidamento sulla scienza, perché dovrebbero sbattere le palpebre ai dati sui gas serra?
Non vedo l'ora di vedere il nuovo film di Adam McKay, Don't Look Up. Sembra una critica sottilmente velata ai movimenti antiscientifici. Penso che abbia sostituito un asteroide al cambiamento climatico, anche se forse non dovrei speculare su un film che non ho visto. Non vedo l'ora anche della nuova serie Foundation, che promette di affrontare questioni altrettanto rilevanti.
Tutto sommato, penso molto all'impatto che i film possono avere sul nostro cervello collettivo. Credo fermamente che abbiamo bisogno di meno supereroi e scienziati più sexy.
Momenti decisivi.
Raccontaci com'è stato il tuo progetto con Leica, perché ti senti identificato con i valori di questo brand?
È stato fantastico. Spero che questo sia solo l'inizio e di poter lavorare con loro per sempre. Potrei dire molto sui loro valori, ma i loro prodotti parlano da soli. Non c'è una sola parola che possa aggiungere all'esperienza di scattare con una Leica. Se vuoi capirlo, provalo. Le loro telecamere ti dicono tutto su chi sono.
Detto questo, il filo conduttore del nostro progetto insieme è: La vita accade una volta. È il motivo migliore che mi viene in mente per spendere un sacco di soldi per una fotocamera. Come mia madre, che mi incoraggia sempre a spendere troppo per i dispositivi di protezione, e mi dice sempre: "Se hai una testa da cinque dollari, compra un casco da cinque dollari." Penso che lo stesso si possa dire per le telecamere. Quanto sono preziosi i tuoi ricordi per te?
Momenti decisivi.
Che tipo di viaggiatore sei (spontaneo, pianificatore...)?
Probabilmente il tipo fastidioso.
Quali sono le tue destinazioni preferite nel mondo e perché?
Amo i piccoli aeroporti e i loro piccoli caffè. Hanno carattere. È sempre l'ultima ambizione di vita di qualcuno diventa il proprietario del bar dell'aeroporto, quindi è sempre interessante e pieno di passione.
Vale la pena notare che quando ne arrivo a uno, Di solito sto morendo di fame, disidratato ed esausto, quindi qualunque cosa stiano servendo (che si tratti di panini o snack bar) ha un sapore fantastico per me. Attraversando la Francia, mi sono fermato in montagna per fare un po' di rifornimento e, Giuro su Dio, avevo un Kit-Kat tre stelle Michelin.
Momenti decisivi.
Dalla città in cui vivi, Los Angeles, dicci quali sono i tuoi cinque posti preferiti.
Qualsiasi posto dove c'è una buona luce ...e la gastronomia di Canter.
Qualche hotel in cui vorresti tornare ancora e ancora?
Di solito, se rimango in un hotel, collasso dopo una giornata di 18 ore senza fermarmi a fare qualcosa. La maggior parte delle volte non so nemmeno in quale hotel sono arrivato. Consegno solo i soldi e cado a faccia in giù sul letto.
Anche se ho avuto la fortuna di trascorrere una o due notti nel lusso in diversi hotel della penisola e, wow! Devo parafrasare Ferris Bueller: Se te lo puoi permettere, lo consiglio vivamente.
Momenti decisivi.