Chiesa di San Nicola "il miracoloso" o Chiesa russa
Una delle frequenti maledizioni subite dai viaggiatori regolari è l'egemonizzazione di un gran numero di destinazioni: gli stessi negozi, ristoranti dallo spirito newyorkese e hotel identici in diversi angoli del mondo tranquillizzano per alcuni... ma il contrario per altri.
**Sofia è un buon antidoto per coloro che desiderano sfuggire a quella sensazione.** Il cirillico aiuta, ovviamente, ma anche svegliarsi in un maestoso edificio degli anni '50 come quello che ospita i **Balcani**.
Il miglior hotel della città si trova proprio accanto al Palazzo Presidenziale ed è una fantasia decadente di colonne di marmo, poltrone e tendaggi di velluto, lampade e rubinetti dorati e tappeti antichi molto lunghi.
Soggiornarci è un'esperienza impagabile, anche se il servizio, si avverte, è qualcosa di sovietico: qui non c'è eccessiva finezza nel trattamento, che in queste terre, a quanto pare, non è garantito dalle stelle.
Forse è una questione di barriera linguistica, non dimentichiamolo in Bulgaria dicono 'sì' e 'no' scuotendo la testa 'sottosopra' che nel resto del mondo...
Testata letto in una delle suite dell'hotel balcanico
ci affascina il suo ristorante decorato nello stile del Grande Gatsby –incluso il piccolo casinò– e passiamo in rassegna alcune delle 165 camere e 20 suite silenziose con Cvetelina Boycheva, direttrice del marketing in maniera sommessa che ci mostra anche le enormi sale per eventi che nasconde questo alloggio emblematico.
È lei che cita l'attigua chiesa di Sveti Georgi , commentando con una certa nonchalance che è uno dei più popolari a Sofia per una reliquia del corpo di un santo senza testa.
Ammettiamo che questa macabra esca ci fa esplorare con attenzione questo tempio fondato nel IV secolo che poi divenne moschea nel s. XVI , durante l'occupazione ottomana.
Osserviamo gli affreschi all'interno, il Pantocratore della cupola, il sacerdote ortodosso al servizio dei fedeli... ma nessun segno di un corpo senza testa.
Segno vicino al Palazzo Nazionale della Cultura
I cavi del tram ei loro vecchi vagoni segnano il carattere delle strade circostanti , un susseguirsi di facciate austere, vecchie insegne pittoresche e negozi di abbigliamento con vetrine ignare delle tendenze (almeno quelle del 2019).
Edifici del classicismo socialista come il cosiddetto Largo, costruito negli anni '50, ed ex quartier generale dell'ormai defunto Partito Comunista Bulgaro , proponici un paesaggio spartano non così usuale per il viaggiatore.
E improvvisamente, l'estremo opposto: gioielli architettonici con sontuosi echi imperiali , un premio per i visitatori desiderosi di cartoline pittoresche.
È il caso di la Chiesa Russa, eretta su una moschea dopo aver accantonato i russi nell'impero ottomano. consacrato a San Nicola –santo dell'allora zar regnante, il timido e sfortunato Nicola II–, presenta cinque belle cupole rivestite d'oro.
L'iconico Largo, ex quartier generale del Partito Comunista Bulgaro
Tuttavia, l'attrazione principale della città è l'imponente Cattedrale di Aleksander Nevsky , una struttura di oltre tremila metri quadrati che iniziò a sorgere all'inizio del 20° secolo con le donazioni del popolo bulgaro.
Lo scopo di questo tempio ortodosso era onorare i soldati – russi e bulgari – morti per mano dei turchi alla fine degli s. XIX.
Sia in facciata che all'interno, il ricordo è incorniciato da volti di santi che, sorprendentemente, soddisfano il gusto estetico attuale.
Nelle vicinanze, risuona il mercatini delle pulci pieni di pezzi dell'era comunista , la musica di strada e il trambusto turistico.
Facciata della cattedrale ortodossa di San Alexander Nevsky
Il tassista scontroso che ci accompagna per le strade di Sofia borbotta in inglese: “Vuoi andare al Museo dell'Arte Socialista? Ora non c'è socialismo, ma c'è corruzione, tutto è banche, banche, banche" – e parcheggia la sua macchina fatiscente accanto a questo spazio originale e un po' precario che ha aperto i battenti nel 2011.
Non ci sono code qui, ma sì un meraviglioso giardino con più di 70 sculture che registrano che la Bulgaria è stata uno Stato socialista tra il 1946 e il 1990.
I manifesti di propaganda del Paese balcanico delizia qualsiasi designer e il modesto negozio di souvenir quelli del collezionista di cimeli, con cui si può fare a meno ricordi dell'ex leader Todor Zhivkov, tra le altre piccole gemme.
Antipasti al ristorante Karmare
Per rendere più facile per noi guardare avanti, abbiamo chattato con curatrice Viktoria Draganova , da quattro anni a capo di un attraente spazio d'arte contemporanea, piscina , che, come indica il nome, Si è articolato attorno ad una piscina urbana privata.
“Volevamo creare uno scenario in cui potevamo invitare curatori e creatori di altre nazionalità e creare un dialogo. In questo momento sto lavorando con bulgari che vivono fuori dal Paese”, ci racconta questa Sofia di 38 anni che ha sempre vissuto con un piede in Germania.
“Mi interessano argomenti come la modernizzazione dei discorsi o il rapporto tra arte e politica ”, aggiunge, e per coltivare queste idee organizza diversi tipi di eventi, dalle mostre tipiche alle serate informali in terrazza o ai concerti”.
Al di là dei (classici e prevedibili) problemi di finanziamento, Viktoria evidenzia il proliferare di interessanti gallerie d'arte in città, come The Water Tower, Structure Gallery e Aether Art Space , che si aggiungono come punti di interesse ad altri ufficiali, come ** Sofia City Art Gallery **, configurando un panorama culturale attraente per il visitatore.
“Questa è una città facile, lo è buoni ristoranti e bar, musei, posti molto autentici degli anni '70... e i giovani sono molto simpatici , non sono stressati come a Londra o New York”, scherza.
Lo chef del ristorante Bistrello
Grazie a Viktoria incontriamo uno di questi giovani tranquilli nel Istituto d'Arte Contemporanea (ICA-Sofia) . è circa Vlad Nanca, artista che ha 'creato' un'opera da un vecchio aspirapolvere.
Anche a Ivan Moudov, che ci invita all'inaugurazione della sua mostra Periodo , una mostra che proseguirà “finché l'artista non sarà stanco di fare punti con un pennarello su una tela appesa a una delle pareti della galleria”.
Ogni pomeriggio il pubblico può assistere a come Moudov riempie il dipinto e in questo modo apprezzare ciò che potrebbero essere tipo di modelli subconsci.
Altri creatori verranno aggiunti a questo campione dinamico. "Ogni settimana cambia, si tratta di rendere lo spazio irriconoscibile allo spettatore" , ci raccontano, e sottolineano il momento innegabilmente divertente che la scena artistica sta vivendo qui.
Stefania Batoeva dipinge all'estremità opposta dello spazio e verranno aggiunti altri nomi come Ciprian Mureşan, Maria Lindberg, Mina Minov, Evgeni Batoev, Pravdoliub Ivanov...
Cafe Buffet Terrace (Ekzarh Yosif 44)
In uno dei quartieri più antichi della città – conosciuto come il quartiere ebraico, anche se privo di basi storiche – scopriamo il lavoro della stilista Elena Neicheva e dell'illustratrice Nikoleta Nosovska , che fa disegni di costumi tradizionali bulgari.
Insieme hanno creato il concept store Artelie, che ha appena aperto i battenti in questa zona emergente , e da lì cercano di rivalutare l'essenza bulgara modernizzandola.
Questo è esattamente lo spirito del ristorante **Karmare, un piccolo spazio pieno di energia** – nello specifico quello del suo proprietario, l'entusiasta chef Georgi Boykovski, 36 anni – dove iniziamo a farci un'idea di cosa sta cucinando in Bulgaria.
Il posto, dentro un edificio del 1933 vicinissimo al Palazzo di Giustizia , ha pareti in mattoni a vista decorate con shevitz (un ricamo tradizionale bulgaro), interni dal design industriale e tavoli in legno.
suoni in sottofondo un mix di trap, hip hop e musica tradizionale bulgara che è composto apposta per loro.
E' aperto solo da due mesi quando abbiamo il piacere di visitare le sue cucine e sono già al completo. Mentre ci servono un delizioso insalata di cetrioli con salsa allo yogurt, pane gitano fatto in casa imbevuto di olio con paprika o formaggio con ketchup di fragole fermentato, Boykovski ci racconta che la sua passione per il recupero della cucina nazionale viene dalla Spagna, dove vive da 15 anni.
Frequentò l'università a San Pol de Mar e si formò anche presso l'Espai Sucre, dove divenne capo chef. Successivamente è stato pasticcere al DiverXO e lo possiamo testimoniare: è eccezionale.
Facciata del Palazzo di Giustizia
“In Spagna c'è una grande filosofia, lì ho imparato l'importanza di valorizzare i prodotti di ogni regione. Penso che sia la cosa più importante, perché la tecnica può essere appresa ovunque. Ma lì, come in Italia, sanno attirare l'attenzione sulle loro materie prime. Qui è complicato, tutto è corrotto. Lo yogurt, che è uno dei nostri punti di forza, non è più lo yogurt", afferma Boykovski.
"Scommettiamo su un formaggio ammuffito proibito, una fermentazione del latte di pecora di quattro anni che contiene circa 900 milioni di batteri. È un prodotto meraviglioso e vivo che potrebbe porre fine alla fame nel mondo, ma ci mettono delle restrizioni per la data di scadenza, nessuno lo protegge” , Continua così.
Boykovski è stato capo chef del Cosmos, un ristorante a dieci minuti dal suo e con il quale condivide passione e concetto. “Quando sono tornato dalla Spagna cinque anni fa, nessuno faceva cucina bulgara, c'era molto disprezzo per la gastronomia locale. La gente voleva solo pizze e insalate. Senza Cosmos, che ha osato fare quattro menù chiusi, cosa molto rischiosa per la nostra mentalità, Karmare non sarebbe stato possibile”.
L'esperienza di cenare al Cosmos ha una componente spettacolare che ricorda molto Dabiz Muñoz, di cui si dichiarano ardenti ammiratori. il tuo manager, Atanas Balev, confessa di amare DiverXO e il suo concetto "very funky", e brindiamo ad esso con Mabrut, un delizioso vino locale.
Hanno anche un direttore artistico, Aleksander Tsekoff, che dà fuoco a terra mentre passa ed esegue altri curiosi interventi come l'iniezione di champagne in una fragola con una siringa, un'idea ispirata alla Coque madrilena.
Karmare e Cosmos sono la punta di diamante una scena gastronomica che si sta risvegliando e che propone prezzi super competitivi: un lev bulgaro equivale a 50 centesimi di euro e i menu di questi ristoranti non superano i 60 euro.
Vicino a loro troviamo **Bistrello**, un luogo incantevole dove Vladimir Todorov , 25 anni e vincitore del Best Bulgarian Chef nel 2016, si prepara ricette fusion Qui, come negli altri, sembra che più turisti prenotino un tavolo rispetto ai locali, forse più in attesa, almeno per ora, di assaporare una rinnovata libertà che sottolinea il carattere bulgaro. Siamo ansiosi.
Vista da una suite dell'hotel Sense
TACCUINO DI VIAGGIO
DOVE DORMIRE
Balkan Sofia, un Hotel Luxury Collection (Piazza Sveta Nedelya, 5, da € 69). L'hotel più emblematico della capitale bulgara appartiene al gruppo Marriott e, ovviamente, ha una posizione imbattibile, molto carattere e dettagli come i servizi firmati Byredo nelle suite.
Senso Hotel (Blv. Zar Osvoboditel, 16, da € 103). Membro di Design Hotels e Marriott, ha solo sei anni e si vanta di esserlo l'unico boutique hotel della città. Il suo ristorante è molto carino e il tetto, affollato nelle ore di punta (anche durante la colazione), è lo spazio sofisticato che ci si aspetterebbe di trovare in un hotel come questo.
DOVE MANGIARE
Cosmo (Lavele, 19). La sua "cucina spaziale tradizionale" ti metterà in orbita. Prova sì o sì tuo insalata di shopska con pomodoro, peperone, cetriolo e formaggio di vacca e capra e, per dessert, pan di spagna alla vaniglia con gelato allo yogurt, sorbetto alla fragola e rosa e meringa alla rosa. E lasciati trasportare dal suo art director.
karmare (Knyaz Boris I, 105). È fondamentale prenotare una serata con lo chef Boykovski per capire Sofia. Dopo un succo di rosa come aperitivo, vi leccherete le dita con la sua patata novella con burro all'aglio orsino e caviale, e con il suo pane secco con latte e miele, rivisitazione di un dolce tradizionale da impazzire.
bistrello (Knyaz Boris I, 66). Il loro menu viene rinnovato ogni tre mesi e utilizzano solo ingredienti freschi, principalmente bulgari.
Fabbrica Arcobaleno (Veslets, 10). Caffè informale e delizioso ad un ottimo prezzo.
DOVE BERE
Cocktail bar Sputnik _(Blv. Yanko Sakazov, 17) _. Ottima decorazione e i migliori cocktail.
DA FARE
Museo d'arte socialista _(Lachezar Stanchev, 7) _. Una passeggiata nel regime comunista attraverso l'arte ei documentari.
Muzeiko (Professoressa Boyan Kamenov). Fuori controllo e per bambini, ma questo museo della scienza è una delle attrazioni di Sofia.
piscina _(Zar Osvoboditel, 10) _. Presta attenzione alla programmazione di questo originale centro d'arte contemporanea: creatori emergenti, concerti e molto altro.
DOVE COMPRARE
Galleria Testa _(Zar Ivan Shishman, 8) _. Nadezhda Petrova e l'artista Jenya Adamova hanno aperto questo spazio di ceramiche, porcellane e oggetti di design dove puoi anche procurarti gioielli bulgari. Vale la pena avvicinarsi e passeggiare per la zona, dietro l'hotel InterContinental.
Artelia _(Ekzarh Yosif, 44) _. Abiti realizzati in Bulgaria e cartoline con motivi tradizionali modernizzati, nella zona hipsterizzata della città.
COSA LEGGERE
_mille cicogne nere (Seix Barral) _. Miroslav Penkov traccia un quadro di leggende, amore e storia attraverso la riunione di un nipote con il nonno in un villaggio sulle montagne di Strandja.
***** _Questo rapporto è stato pubblicato nel **numero 131 di Condé Nast Traveller Magazine (settembre)**. Abbonati all'edizione cartacea (11 numeri cartacei e una versione digitale per € 24,75, chiamando il 902 53 55 57 o dal nostro sito). Il numero di settembre di Condé Nast Traveller è disponibile nella sua versione digitale da gustare sul tuo dispositivo preferito. _