"Mio nonno Adolfo è quello del centro, con il berretto nero. È arrivato nel 1926 e ha lavorato come fuochista a Newark, nel New Jersey. In quattro anni ha salvato ciò che gli serviva per comprare una casa e un terreno in Galizia". Joe Losada
Quasi un decennio, contro il tempo, senza riposo, erano Il professor James D. Fernández e il giornalista e regista Luis Argeo documentando un episodio della storia spagnola poco noto: quello di le migliaia e migliaia di spagnoli che hanno lasciato i loro paesi e città per gli Stati Uniti tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX. E in molti casi, la maggioranza, lo ha fatto senza biglietto di ritorno.
“Abbiamo viaggiato da costa a costa degli Stati Uniti e anche attraverso la Spagna con scanner portatili, computer, macchine fotografiche, microfoni, entrando nelle case di sconosciuti che ci hanno invitato a prendere un caffè mentre scansionavamo i loro album di famiglia, in cui non solo abbiamo trovato immagini meravigliose di 80 o 90 anni fa, ma anche storie personali, familiari che stavano per cadere nel dimenticatoio”, spiega Argeo al telefono.
Il bancone del negozio di sigari Las Musas a Brooklyn, New York.
Un lavoro che hanno fatto contro il tempo perché i discendenti di quegli emigranti "sono persone di età avanzata" e con loro andranno le storie ei ricordi dei loro antenati.
Dopo un libro e diversi film, tra gli oltre 15.000 materiali recuperati in quel periodo e quelle visite, hanno fatto una selezione di oltre 200 file digitalizzati e 125 originali che possono essere visti in mostra migranti invisibili. Spagnoli negli USA (1868-1945), promosso dalla Fondazione del Consiglio Spagna-USA, al Centro Culturale Conde Duque di Madrid dal 23 gennaio.
“Abbiamo raggiunto oggi con l'urgenza di raccontarlo prima di non poterlo più fare con lo stesso rigore che abbiamo seguito grazie alle testimonianze che, seppur fragili, sia per la memoria che per lo stato materiale in cui li ritroviamo, sono quasi sul punto di scomparire”, continua il regista del documentarista.
“Questo è ciò che vogliamo riflettere nella mostra: quello è possibile conoscere il fenomeno dell'emigrazione negli Stati Uniti attraverso storie personali, microstorie familiari; che unendoli tutti possiamo capire un po' meglio questo episodio storico che, purtroppo, non ha ricevuto tutta l'attenzione che crediamo meriti”.
Manifesto originale diffuso nel sud della Spagna dopo il 1907 per reclutare famiglie destinate alle piantagioni di canna da zucchero hawaiane.
PIÙ DI UNA PICCOLA SPAGNA
Asturiani nelle miniere del West Virginia e nelle fabbriche della Rust Belt, Andalusi nelle piantagioni di canna da zucchero delle Hawaii e, più tardi, nei campi e nei conservifici della California; Baschi nei pascoli dell'Idaho e del Nevada; Cantabrici nelle cave del Vermont e del Maine; galiziani e valenciani nei cantieri navali di New York; Asturiano e più galiziano nelle compagnie di tabacco di Tampa.
C'erano molte più comunità spagnole negli Stati Uniti di quante ne conosciamo di solito sulla 14th Street di New York. “Abbiamo trovato la rappresentazione di tutti i punti della penisola iberica”, sottolinea Argeo.
Ma come sono arrivati alle Hawaii un uomo di Granada e uno di Zamora? Per tutti quegli emigranti spagnoli "La sua patria era il lavoro" dicono i ricercatori e i curatori della mostra. “Si sono mossi in base ai mestieri che hanno svolto. Era un periodo in cui gli Stati Uniti richiedevano molto lavoro e prima della legge sull'immigrazione venivano e lavoravano direttamente».
Alle Hawaii, ad esempio, "c'erano circa 8.000 tra castigliani, andalusi ed Estremadura", risposte. “Gli agenti delle compagnie saccarifere hawaiane erano determinati a sbarazzarsi della forza lavoro asiatica, volevano imbiancare un po' le isole, e sono andati abbastanza lontano perché i salariati non avessero l'idea di tornare indietro, in più volevano persone qualificate che conoscessero il mestiere, ea Granada e nel sud del Portogallo trovarono piantagioni”.
New York, 1939. Scherzando sull'erba.
Sebbene tra quegli 8.000 partiti ce ne fossero anche molti che, a causa della carestia in Spagna, non avevano mai assaggiato lo zucchero. “Queste aziende arrivavano con seducenti offerte a priori: davano loro una casa, più soldi se andavano con la famiglia, anche un pezzo di terra se restavano per più di cinque anni…”, continua.
C'era un effetto di chiamata, anche se in seguito non erano così belli come dipingevano: "Non hanno mantenuto la parola data e quasi l'80% di coloro che se ne sono andati è saltato nella California di Steinbeck, quello della raccolta dei frutti: abbiamo trovato foto molto di Grapes of Wrath”.
Un altro focus interessante è stato sulla costa orientale americana, a Tampa. “Là abbiamo trovato un'altra voce di galiziani e asturiani emigrati prima a Cuba, dove hanno appreso il mestiere dei tabaccai – in molti casi, da connazionali – e poi sono saltati in Florida per continuare a fare lo stesso e Hanno trasformato un piccolo villaggio di pescatori e 500 abitanti come Tampa nella capitale mondiale del tabacco”.
UN VIAGGIO A TAPPE
**La mostra (dal 23 gennaio al 12 aprile)** è organizzata a sei capitoli che corrispondono, come fa notare Argeo, agli episodi in cui si divideva l'odissea migratoria di questi popoli. Il primo episodio è 'Arrivederci': "Si salutano e fanno foto ai parenti che restano in Spagna oa se stessi prima di partire, passaporti...".
L'American Basque Center, in Cherry St, New York, aveva il suo frontone.
In un secondo 'Lavorare' Attraverso queste fotografie e materiali trovati mostrano "un viaggio attraverso i diversi mestieri e regioni". In 'vivere la vita' mostrano come la loro vita lì “non fosse solo lavoro”, parlano di svago, del loro tempo libero e di come si relazionavano tra le comunità.
'Si sono organizzati' È il quarto capitolo dello spettacolo, in cui si parla di social club o enti di beneficenza. In "Solidarietà e discordia" Arrivano alla Guerra Civile, un momento che per molti ha significato dire addio all'idea di tornare in Spagna, o per idee politiche o per la situazione economica del paese che avevano lasciato.
Rassegnate a restare negli Stati Uniti, hanno corso per integrarsi o far integrare i propri figli: è il capitolo della 'Fabbricato negli Usa', dove si parla "di quell'assimilazione culturale, della domanda di nazionalità e della spinta dei figli verso un nuovo modello di vita". Figli e nipoti che, per la maggior parte, oggi non parlano nemmeno spagnolo.
Poza Institute of Languages and Business, New York, c. 1943.
"Questo è uno dei problemi", sottolinea Luis Argeo, "che, con quell'assimilazione, quando i genitori li spingono a essere più americani, imparano l'inglese, studiano per una laurea e allentano la zavorra... Lo spagnolo diventa qualcosa di molto familiare, dall'ambiente privato e lo stanno perdendo".
Eppure hanno trovato persone, nipoti o nipoti che hanno iniziato a imparare lo spagnolo perché hanno deciso di guardare indietro. "Vogliono conoscere la vita dei loro parenti: perché il nonno aveva un accento così strano, perché in casa mia non si parlava mai di Spagna... Sono i nipoti che stanno cercando di recuperare le impronte perse per conoscersi un po' meglio”.
Giappone Berzdei! "La mia bisnonna, nata a Itrabo, Granada, festeggia i suoi 80 anni con una torta preparata da suo nipote, un pasticcere e californiano, mio padre". Steven Alonso.