Ritratto di Carderera di Federico de Madrazo. Olio su cartone. Madrid, collezione Luis Carderera
Per Valentino Carderera il viaggio era conoscenza e ritorno a un passato sull'orlo della distruzione. Appartenne alla generazione di artisti che, nel corso dell'Ottocento, usava il disegno per documentare i monumenti che, in molti casi, si sono trasformate in macerie a causa dello sviluppo urbanistico e della dismissione dei beni ecclesiastici.
** La mostra curata da José María Lanzarote presso la Biblioteca Nazionale** ripercorre la traiettoria di un artista irrequieto, attivo difensore del patrimonio medievale e primo biografo di Francisco de Goya.
Come è tipico in un aragonese, Carderera rimase fedele alla sua origine. Huesca, la sua città natale, è sempre stata una tappa obbligata sulla via del ritorno dalla Francia o dall'Italia. Il generale Palafox lo reclutò lì all'età di diciannove anni come "eyeliner militare"
Basilica di San Vicente, Ávila. 1840, dipinto da Valentín Carderera y Solano
È probabile che il generale abbia introdotto il Duca di Villahermosa. In assenza di fortuna personale, ogni artista aveva bisogno di un protettore. Carderera lo trovò nell'aristocratico. Grazie al suo patrocinio, dopo aver studiato al Reale Accademia di Belle Arti di San Fernando , a Madrid, il pittore completò la sua formazione in Italia.
Il diario in cui racconta la sua permanenza inizia con un itinerario durato tre mesi. Lasciando la Spagna fermato a Tolosa (dove hai comprato le stampe) , Nîmes, Montpelier, Aix-en-Provence (dove ha assistito ad una rappresentazione dell'opera di Rossini Il Barbiere di Siviglia) e, dopo aver attraversato le Alpi, a **Genova, Lucca, Livorno e Firenze.**
A Roma copiò opere di grandi maestri, come La Scuola di Atene, di Raffaello, ma le sue inclinazioni estetiche lo portarono verso il medioevo. Per questo si recò a Napoli, dove rappresentò in acquerelli i frontoni e i baldacchini gotici di le case d'Angiò e d'Aragona.
Mappa della Spagna e del Portogallo appartenenti a Carderera
Lì annotò nel suo diario: “Ho partecipato alla grande festa di corte al Teatro de San Carlos, che mi è sembrata una cosa da mille e una notte, per il grande galà, il lusso e le donne piene di gemme. Ho perso il biglietto subito dopo averlo acquistato, ho dovuto prenderne un altro”.
L'agitata scena politica spagnola generò un continuo flusso di esuli. Nella sua stanza romana Carderera frequentava il principe d'Anglona che, oltre ad essere un collezionista, amava la pittura. Andarono insieme nella sua residenza estiva a Tivoli, dove dipinse i giardini di Villa d'Este.
Ruderi appaiono nelle sue pozze d'acqua tra la vegetazione boscosa, la facciata barocca di Villa Falconieri a Frascati, o scene in cui si rappresenta contemplando il paesaggio.
Ha anche visitato spesso la villa della principessa Doria-Pamphilj ad Albano Laziale. Tra loro si sviluppò un rapporto che Pedro Madrazo, amico del pittore, definì platonico. Dipinse otto ritratti dell'aristocratico; gli ha dato una tabacchiera.
Veduta del ponte nuovo accanto a Porta Carbonara, nelle mura di Napoli
Dopo nove anni in Italia, tornò in Spagna, dove divenne un alfiere del gusto neogotico. Tra le sue opere in questo stile spicca il catafalco per il duca di Osuna.
In questo fantasia medievale, la galleria di archi ogivali che ospita il sepolcro è coronata da un filare di armatura con elmi piumati e una galleria di stemmi, sormontata da una mansarda con candelieri e una figura allegorica.
I suoi ritratti non sono eccezionali rispetto a quelli di contemporanei come Madrazo o Vicente López. La sua inquietudine era orientata verso il pittoresco. In continui viaggi in giro per la penisola ha documentato monumenti, costumi regionali e abiti religiosi.
Era senza paura nel suo lavoro. Ha usato il pennello per preservare il ricordo di ciò che le confische hanno messo nel mirino del saccheggio e speculazione.
Il suo desiderio di riunirsi un archivio visivo dell'architettura e dell'arte spagnola ha nutrito il germe di quello che sarebbe stato il suo grande progetto editoriale: Iconografia spagnola.
La ricerca di finanziamenti, insieme all'esilio di María Cristina, che era accompagnata da buona parte dei suoi amici, lo portarono a trasferirsi a Parigi.
Ad uno dei balli di corte degli emigrati, la regina regnante si travestì da Isabel la Católica. Il simbolismo del ritratto realizzato da Carderera è evidente.
Chiostro del monastero di Oña, Burgos
L'iconografia spagnola significava la consacrazione dello storico e dello studioso. In Europa si cercava l'esotismo dell'andaluso e la testimonianza dell'eredità araba. L'opera di Carderera, in cui predominava il gotico castigliano e aragonese, si situava controcorrente.
È probabile che le difficoltà economiche causate dalla pubblicazione lo abbiano portato ad offrire la sua collezione allo Stato. questo contava un totale di 27.000 incisioni e quasi 2.000 disegni , oltre ad un'ampia raccolta bibliografica.
La sua eredità è stata completata con una successiva donazione e vendita al Museo del Prado di ritratti di corte e un lotto di 262 disegni di Goya.
La figura di Carderera offre letture molto diverse. La mostra alla Biblioteca Nazionale ricrea al viaggiatore che dipinge sotto le volte di monasteri in rovina ; che costruisce romanzi immaginari con principesse romane e, abbagliato dallo splendore delle sale, perde il biglietto ; che ripercorre gli scenari di un esilio che non lo riguarda.
Tra tutti loro, parla chiaramente il viaggiatore che lotta per preservare la memoria di ciò che vede.
Francisco de Goya (1746-1828). Dio la perdoni: Ed era sua madre. 1796-1797