John Lennon e Yoko Ono a letto
Era quasi mezzanotte quando John Lennon e Yoko Ono apparvero alla porta d'ingresso dell'hotel Fairmont The Queen Elizabeth, uno dei più antichi di Montreal (Canada), il 26 maggio 1969. Il servizio di sicurezza dell'hotel li aveva avvertiti che l'accesso attraverso il box auto; la voce si era diffusa e un gruppo di circa 50 adolescenti ha aspettato istericamente . Ma la polizia li aveva portati alla periferia della città, li aveva caricati su un taxi e li aveva spediti direttamente in albergo, senza aspettare la loro limousine con le relative istruzioni.
In Europa avevano fatto bene e volevano colpire il Nuovo Continente con il loro messaggio, anche se gli Stati Uniti non erano un'opzione a causa delle accuse contro Lennon per consumo di droga. Così, dopo aver provato le Bahamas e aver rinunciato a causa del caldo, si sono avventurati nel freddo Canada, dove hanno provato senza molta fortuna a Toronto per finire a Montreal.
La coppia era diventata una patata bollente che Toronto aveva passato a Montreal. Erano nel bel mezzo della loro luna di miele e stavano cercando una seconda destinazione per continua con il bed-in iniziato ad Amsterdam: un bed-in di protesta contro la guerra del Vietnam e per la pace.
“Quando sono atterrati al Queen Elizabeth, uno dei miei colleghi ha dovuto mettere da parte i fan che giravano intorno al taxi. Li ho aiutati a portare le valigie fino alla suite 1742. Non appena sono arrivati, John ha iniziato a dare istruzioni su come riordinare i mobili nella stanza", dice Andre Poulin. , che all'epoca lavorava in albergo da nove anni come fattorino.
Nel negozio dell'hotel è possibile acquistare souvenir del bed-in
I dettagli di questa visita storica sono raccontati in modo piuttosto divertente e informale nel taccuino dell'hotel, dettagliando gli ingressi e le uscite di tutti gli ospiti, la maggior parte dei quali sono personaggi di alto profilo. Molti dei commenti si raccolgono il malcontento di alcuni per la reclusione hippie durata una settimana . Una Lilian Haines, che alloggiava al 1718, chiese persino alla reception di cacciarli via.
La verità è che non deve essere stato facile dormire in quei giorni al diciassettesimo piano del Fairmont The Queen Elizabeth. Yoko e Lennon, in aggiunta ricevere 150 giornalisti al giorno nella sua stanza , riservarono il 1738 e il 1740, uno come sala d'attesa e l'altro per riposare. I tre sono diventati un rivolo continuo di fan, giornalisti, musicisti e attivisti per la pace.
Alla follia di centinaia di fan stipati in sala, come tanti giornalisti al diciassettesimo piano, qualche visionario sbornia che va e viene e un John Lennon che corre per i corridoi, si è aggiunto il 'Dare una possibilità alla pace' . Questo tema, composto interamente nella suite del 1742, è diventato un mantra su cui fare affidamento ogni volta che qualcuno chiedeva cosa stessero cercando . Il 1 giugno lo registrano con l'aiuto di André Perry, creatore del mitico Le Studio, e alla presenza di qualche volto famoso come Allen Ginsberg, Timothy Leary o Petula Clark.
“Se guardi le foto, sembra che fossero tutte posizionate. Le facce di Lennon e Yoko erano pallide! Ma no, era solo stanchezza. Hanno severamente vietato l'uso di marijuana durante il bed-in. Primo, perché questa era una manifestazione per la pace e non volevano creare polemiche; e secondo, perché Kyoko, la figlia di Ono, era con loro quasi sempre”, spiega stupita Joanne Papineau, addetta alle pubbliche relazioni dell'hotel. "Lei è anche responsabile del fatto che il menu che hanno ordinato includeva un paio di gelatine colorate" . Il menu, che si trova nel libro degli ospiti, contiene uno strano miscuglio di piatti prettamente inglesi come fish and chips con altri dal gusto giapponese come riso freddo e pesce: “Hanno ordinato qualcosa che oggi sarebbe impossibile da riprodurre, la zuppa di tartaruga . E hanno bevuto litri e litri di tè”, dice Joanne.
La camera da letto della suite oggi
“Per molto tempo, la stanza è stata un luogo di pellegrinaggio per i fan di Lennon. Così nel 1991 i gestori dell'albergo Hanno deciso di mettere nella suite le foto che Gerry Deiter ha scattato per Life e che non ha mai pubblicato, e di chiamare la stanza 'John and Yoko Suite' ”, spiega le pubbliche relazioni. Ma se guardi le foto, gli spazi sembrano completamente diversi. “Lennon ha cambiato tutto intorno. Ad Amsterdam ha appreso che avrebbe avuto bisogno di una grande stanza che potesse ospitare molti giornalisti. Per questo ha preso il materasso e alcuni mobili e li ha sistemati in soggiorno, vicino alla finestra. Anche i panorami erano diversi, da allora la città ha cambiato aspetto; alcuni edifici furono demoliti e altri furono costruiti”, racconta l'ex fattorino.
La camera in sé non ha nulla che non possa essere trovato in altre suite in giro per il mondo, si potrebbe anche dire che necessita di un piccolo aggiornamento. Tuttavia, il valore emotivo del luogo è per molti incalcolabile . “Gli ospiti della ‘John and Yoko Suite’ sono i più vari. Dalle coppie sulla cinquantina che erano hippy ai loro tempi, ai gruppi di fan che organizzano eventi qui ", afferma Joanne. E alcuni hanno anche sperimentato fenomeni paranormali: "Una volta una signora, a cui era stata concessa una notte in camera per il suo compleanno, chiese a metà mattinata di essere cambiata in un'altra anche se di categoria inferiore perché diceva di sentire la presenza degli artisti. "
Per chi non ha la fortuna o la sfortuna di “sentire presenze”, la notte del maggio 1969 può essere completata con una passeggiata nel Mont Royal Park, a quindici minuti a piedi dalla Queen Elizabeth. Progettato da Frederick Law Olmsted, l'architetto che ha creato Central Park a New York , nasconde per un anno un percorso di pietre calcaree, disegnato dall'artista Linda Covit e dalla paesaggista Marie-Claude Séguin, sul quale si legge 'Give Peace a Chance' in 40 lingue diverse.
Naturalmente, questo viaggio deve essere pianificato in anticipo se si desidera farlo in date commemorative: per i 50 anni del bed-in c'è già la prenotazione.
Le pietre che commemorano il bed-in nel parco del Mont Royal.