Vorrei un negozio di ramen come questo sotto casa tua.
"Il cibo è, dopo la lingua, la rappresentazione più importante della nostra identità culturale". Qualcosa del genere è stato scritto dallo storico gastronomico Ben Rogers e da Il regista singaporiano Eric Khoo è una massima vitale che ora sta applicando nel suo lavoro. Dopo il film Mee sfrenato in cui ha girato le migliori bancarelle di cibo di strada nel suo paese insulare, dirige _A Family Recipe (Ramen Shop) _ (ora nelle sale), un viaggio dal Giappone a Singapore per celebrare il 50° anniversario delle relazioni diplomatiche tra le due nazioni.
"Mi è venuto in mente che il cibo era la scusa perfetta, perché entrambi i paesi sono appassionati di cibo", dice. Ma non ha voluto parlare di tutta la gastronomia dei due poteri del buon mangiare, per questo ha trovato in due delle sue ricette più amate e conosciute la scusa per una storia di unione e di memoria storica: ramen giapponese Y il bak kut teh di Singapore. Da qui il titolo originale del film Ramen Teh.
Traccia le tue radici attraverso il cibo.
"Personalmente ho un profondo amore per bak kut teh sin dall'infanzia, fin da piccolo lo mangiavo con la mia famiglia una o due volte alla settimana", ha spiegato alla prima mondiale del film al Festival di Berlino. “E sono anche un grande fan del ramen e lo shoyu ramen è il mio preferito. Ovviamente mi piace il sushi e altri piatti giapponesi, ma il ramen è il cibo di strada economico in Giappone, proprio come il bak kut teh a Singapore che è iniziato come un piatto da colletti blu: Poiché erano molto poveri, non potevano permettersi di mangiare carne di maiale, quindi bollivano le ossa con molto aglio ed erbe medicinali”.
Khoo sa che il ramen è più moderno di bak kut teh, ma entrambi i piatti hanno le stesse umili origini e hanno avuto la stessa evoluzione: “Ora sono molto più sofisticati e hanno fan in tutto il mondo”, Lui dice. “Inoltre, i giapponesi amano il bak kut teh, e il suo brodo è molto simile a quello dello shoyu ramen (di semi di soia), è un brodo più chiaro, solo con molto aglio e pepe”.
La somiglianza tra i due piatti gli ha permesso di combinarli e il legame tra loro nel film è Masato, un cuoco di padre giapponese, madre singaporiana, anche loro cuochi, con il quale è cresciuto tra le due culture. Quando muoiono, decide di onorarli e si reca a Singapore per ripercorrere i sapori che sua madre gli ha insegnato e creare una ricetta che unisce entrambi i piatti (una ricetta, infatti, creata espressamente per il film). Quella memoria e quell'esercizio del sesto senso, quello delle storie, quello del ricordo, probabilmente uno dei più importanti quando ci si trova davanti alla stufa oa un piatto.
Il film è un perfetto tour gastronomico di Singapore.
Accompagnato da una food blogger, Miki (interpretata dalla star giapponese degli anni '80 Seiko Matsuda), Masato cammina alcuni dei migliori chioschi e ristoranti di street food a Singapore, la scusa che usa il regista per portarci in alcuni dei suoi posti preferiti. "Sebbene Singapore sia una piccola isola, abbiamo una grande passione per il cibo, quasi come i francesi", spiega. "E direi che la sua ricchezza gastronomica arriva perché quando siamo diventati indipendenti nel 1965, Singapore è costruita con immigrati di diversi paesi, ha un bel mix di razze: cinese, malese, indiana... È una pentola calda di spezie, il cibi piccanti di malesi e indiani sono stati mescolati con la cucina cinese, per esempio”.
Ad esempio, in Una ricetta di famiglia insegna il granchio al peperoncino, il riso cinese al pollo, il curry indiano di testa di pesce… piatti creati da altre culture a Singapore e “che trovi solo lì”. Nel film, con scatti deliziosamente dettagliati, spiega le loro origini e persino come saprai se sono davvero bravi.
Uniti e innamorati su una ciotola di ramen.
Per Khoo, questo film non è solo un omaggio ai due paesi, alle loro cucine e all'unione davanti a un piatto di cibo, sia tra culture che come famiglia ("Mia madre è morta tanto tempo fa, ma ricordo ancora i piatti che preparato per me», dice); è anche, in un certo senso, un omaggio allo street food di Singapore, all'origine del fatto che oggi il suo paese è una mecca gastronomica.
“Quando ero piccolo non credo ci fossero più di due ristoranti giapponesi, ora ce ne sono 1.200; lo stesso con gli italiani, fast food…”, spiega il direttore. “Il problema ora è che le nuove generazioni non rispettano tanto lo street food con cui siamo cresciuti. e sono preoccupato perché potrebbe morire. È una faccenda difficile: stare lì per lunghe ore, facendo la stessa cosa più e più volte. I figli di questi chef di street food ora sono ingegneri o hanno altre professioni perché non vogliono fare quello che facevano i loro genitori, vediamo che altre culture prendono il sopravvento ogni volta, che smettono di cucinare le nostre ricette o le fanno a modo loro e penso che ciò che accadrà nei prossimi 20 anni è che il gusto della cucina singaporiana sarà molto diverso”.