Dick Van Dyke era Caractacus Potts nel film "Chitty Chitty Bang Bang" (1968).
Può sembrare cinese ai lettori più giovani, ma Chitty Chitty Bang Bang lo era. un fenomeno cinematografico di massa nel 1968. In effetti, è stato il primo grande blockbuster per bambini legato ai veicoli, quattro decenni prima dell'arrivo di Saetta McQueen e dei suoi tirapiedi di Cars.
La storia dell'inventore Caractacus Potts (Dick Van Dyke) che trasforma un'auto da corsa d'epoca un veicolo magico in grado di volare e navigare nell'acqua, con il quale ha viaggiato in universi onirici di palazzi e castelli abitati da pirati, insieme alla sua amata Truly Scrumptious (Sally Ann Howes), suo nonno e i suoi figli, ha saputo entrare in contatto con bambini e adulti che sognavano, dalla sede del cinema, di sconfiggere cattivi come Il barone Bomburst (GertFröbe) in un film molto nello stile delle storie Disney dell'epoca, non appartenente alla potente fabbrica di animazione, ma alla United Artists.
La canzone principale del film, che condivideva il titolo con il nastro, è stato nominato all'Oscar per la migliore canzone originale, anche se alla fine è stato vinto da The Windmills of Your Mind di The Secret of Thomas Crown.
Caractacus Potts (Dick Van Dyke) porta le sue creazioni Toot Sweet alla fabbrica di caramelle di Lord Scrumptious (James Robertson Justice).
UNA STORIA CON UNA VERA BASE
La trama del film era basata sul libro Chitty Chitty Bang Bang: The Magical Car, dal creatore di James Bond Ian Fleming e aveva una sceneggiatura del geniale Roald Dahl (autore, tra le altre storie, di Charlie e la fabbrica di cioccolato o Matilda). Una tale combinazione di talenti non poteva fallire.
Sia l'auto che la storia lo erano Ispirato da un pilota da corsa reale, il conte Louis Zborowski, che ha progettato e costruito quattro veicoli aeronautici basati su modelli Mercedes. Zborowski, il cui padre era morto su una Mercedes 60 durante la salita a La Turbie (nella Provenza francese) nel 1903, era mezzo polacco e mezzo americano ed era stato educato a Eton.
Il suo collaboratore nello sviluppo di un'auto da corsa fu Clive Gallop, che era stato coinvolto nell'evoluzione della Bentley da tre litri. Lavorando insieme in un laboratorio Higham, hanno osato montare un motore Maybach Zeppelin in un'innocua Mercedes prebellica. Il volume del motore era di 23 litri e il peso totale era di 415 chili, mentre la sua lunghezza eccessiva di due metri era così profonda che si doveva coprire la coppa dell'olio e il lubrificante veniva trasportato in un serbatoio a forma di conchiglia situato nella parte opposta del telaio, pressurizzato da una pompa.
Il motore Maybach aveva sei cilindri separati di quasi quattro litri di capacità ciascuno. Si credeva che il telaio provenisse da una Mercedes del 1907 , anche se in forma fortemente modificata. La potenza di picco è stata sviluppata a 1.500 giri/min, una velocità dell'albero motore abbastanza ambiziosa per un motore così grande, che richiedeva un rapporto di trasmissione finale elevato, facilmente ottenibile con la trasmissione a catena.
Chitty Chitty Bang Bang pronta a volare.
Inizialmente fu assemblata una carrozzeria a quattro posti, costruita da Blythe Brothers of Canterbury, un'azienda di autorimessa e costruzione di automobili in cui Zborowski riponeva grande fiducia. Una volta che l'auto è stata accuratamente testata, sulla carrozzeria è stata installata una due posti più raffinata.
Quando viene chiesto di nominare la "creatura" per iscriverla al concorso, Zborowski originariamente la chiamava Cascara Sagrada, ma le autorità della pista non erano convinte da quel nome, quindi optò per l'onomatopeico Chitty Chitty Bang Bang e il nome fu accettato. Il nome in questione ha origine da il suono che facevano quelle macchine quando erano al minimo. Come abbiamo spiegato, il motore originale del peculiare veicolo proveniva da un dirigibile Zeppelin...
Dettaglio di uno dei sei veicoli originali Chitty Chitty Bang Bang, all'esposizione del Concours of Elegance 2017 a Londra.
Per il film Sono state costruite sei unità compreso un veicolo perfettamente funzionante con targa britannica GEN 11. Nel 1967, un anno prima che il film fosse girato, fu ideato dallo scenografo del film, Ken Adam, e costruito dal Ford Racing Team, che lo costruì. Era dotato di un Motore Ford 3000 V-6 e cambio automatico.
Poiché i pezzi di ricambio sono sempre necessari durante le riprese per ciò che potrebbe accadere, lo studio ha costruito anche altre cinque unità dello stesso modello: una versione più piccola, un esempio trasformante, un'auto volante, un'auto volante e una versione senza motore per lavori di traino. Alcuni hanno aggiunto dei motori dopo le riprese in modo che potessero essere usati come teaser per promuovere il film.
L'auto di Chitty Chitty Bang Bang è considerata uno dei cimeli del film più costosi venduti all'asta, in quanto il famoso GEN 11 ha alzato la cifra di 710.000 euro nel 2011, quando è stato venduto insieme alla sfera di cristallo della strega cattiva dell'ovest de Il mago di Oz, la giacca di tweed indossata da James Dean in Ribelle senza causa e il manoscritto originale di Lucy di John Lennon in Il cielo con diamanti.
Poster originale del film musicale Chitty Chitty Bang Bang.