**Stephen Powers** ricorda di aver iniziato a dipingere da bambino; l'esperienza è stata una sorta di rito di iniziazione. “Quando avevo 3 anni disegnavo una macchina e rimasi sbalordito dal risultato. Tornando ad allora, penso che in quel momento sapevo cosa avrei finito per fare” . Tuttavia, è stato solo più tardi, quando aveva solo 16 anni, quando quella promessa si è concretizzata. L'ormai adolescente era disposto a salire sui tetti per decorare le strade della sua città con il La sigla ESPO, acronimo che risponde al suo nome, ma che nasconde anche lo slogan: The Surface of Exteriors that Paint Reaches.
Da allora, Powers ha lavorato eseguendo azioni nelle strade, così come nelle gallerie d'arte e nei musei. Uno dei suoi principali progetti, infatti, è stato sovvenzionato da diverse organizzazioni e iniziative artistiche. Con la serie **Una lettera d'amore per te**, avvenuta nella città di Philadelphia, Powers ha voluto rivendicare -con più di 50 murales e l'aiuto di un team di artisti dei graffiti- un concetto universale ma allo stesso tempo incomprensibile come l'amore . "È l'unico motivo per cui siamo qui. È qualcosa che tutti sappiamo ma che nessuno capisce davvero”, spiega l'artista.
Dopo il successo dell'opera, che nel 2011 ha dato vita anche all'omonimo documentario, simili messaggi pittorici sono emersi in città come Tokyo, Baltimora, Brooklyn, Johannesburg, San Paolo o Dublino.
Il lavoro artistico che Powers realizza svolge una funzione sociale e didattica . Ne sono prova i corsi che ha offerto in Irlanda a giovani con problemi di adattamento, o **il lavoro che ha svolto a Coney Island per denunciare i continui maltrattamenti ricevuti da coloro che erano stati incarcerati a Guantánamo**. “L'America è un luogo dove puoi trovare il meglio e il peggio degli esseri umani; Ogni giorno mi sorprende e mi confonde di più. Penso che l'arte dovrebbe essere politica, ma solo se ha senso oggi e tra 100 anni ", riassume.
L'artista, che vive a Manhattan, ci sta lavorando un'altra lettera d'amore per la città di Besançon, in Francia . “E sto anche preparando la mostra Art World di ESPO, che sarà presto in mostra a Brooklyn”, rivela Powers.
