'Angel Woman', un'immagine della fotografa messicana Graciela Iturbide che fa parte della mostra 'Live Dangerously'.
A Washington, ci si rende presto conto, ci sono più abiti, cravatte e valigette che in qualsiasi altra parte del paese. E sappiamo già perché: uffici governativi, ministeri, gabinetti di sicurezza e tutte quelle organizzazioni che si articolano attorno ai due grandi centri di potere nordamericani: Parlamento e Casa Bianca.
E un'altra cosa nota a tutti: ogni simbolo immaginabile del patriottismo americano è rappresentato a Washington, dai memoriali di grandi conflitti come la Seconda Guerra Mondiale, la Corea o il Vietnam, agli omaggi in pietra dedicati a tutti i presidenti che un tempo occuparono lo Studio Ovale. C'è molta mascolinità in tutto, non si può negarlo.
A Washington ci sono tutti gli organismi che si articolano attorno al Parlamento e alla Casa Bianca.
L'ARTE NON FINISCE MAI
Ma, sebbene non molti lo sappiano, viene presa in considerazione anche Washington una delle capitali americane della cultura. Il solo Smithsonian Institute ha 17 musei e gallerie (ingresso libero) contenenti oltre 150 milioni di oggetti e opere d'arte. E non è tutto: oltre alla gigantesca collezione Smithsonian, la città ha altri 60 spazi espositivi.
Per rivendicare il lavoro di tanti artisti incomprensibilmente ignorati o messi a tacere Nel corso della storia dell'arte – dove spesso le donne sono state solo l'oggetto da rappresentare – andremo in tournée nelle sale di alcuni di questi musei alla ricerca di pittori, scultori, fotografi e artisti delle discipline più diverse. E sono, abbiamo già avvertito, molti.
Lo Smithsonian Institute ha 17 musei e gallerie.
LA CREATIVITÀ IN CHIAVE FEMMINILE
Un punto di riferimento imprescindibile di questo percorso femminile è il Museo Nazionale delle Donne nelle Arti. "Sareste come nominare cinque artiste donne?" Il suo slogan chiaro e conciso ha una risposta non facile per i più, secondo i responsabili della collezione.
Al di là di Frida Kahlo –il cui lavoro è esposto Autoritratto dedicato a Leon Trotsky– sono esposti 4.500 opere appartenenti a più di 1.000 autori che vanno dal XVI secolo ad oggi.
Faremo luce sulla risposta alla domanda citando cinque donne creatrici incluse nelle collezioni del museo: la ritrattista Élisabeth Vigée Le Brun, la scultrice e attrice parigina Sarah Bernhardt, la scultrice afroamericana Sonya Clark e le fotografe Nan Goldin o Lola Álvarez.
L'autoritratto dedicato a Leon Trotsky (1937) nella collezione NMWA è l'unico ritratto di Kahlo a Washington, DC
NON SOLO SU TELA
Un altro luogo in cui molti autori sono protagonisti è la National Portrait Gallery, situata a poca distanza dalla precedente. Proprio uno dei dipinti ad olio che ha suscitato più interesse negli ultimi mesi – e che è diventato uno dei principali highlight della collezione – è firmato da una donna, Amy Sherald, il cui ritratto ufficiale dell'ex first lady Michelle Obama, non ha lasciato nessuno indifferente.
Il museo ha anche opere dei leggendari fotografi Diane Arbus, Annie Leibovitz, tra cui il Il famoso salto di Bruce Springsteen e Dorothea Lange.
La National Portrait Gallery ha invece, nel suo programma attuale, due mostre temporanee dedicate alle donne attiviste: Women of Progress: Early Camera Portraits, che comprende una collezione di dagherrotipi e ambrotipi della metà del XIX secolo, con ritratti di quelle che furono grandi icone femministe dell'epoca (fino al 31 maggio 2020) ; e la mostra One Life: Marian Anderson, dedicata a questa cantante afroamericana che fu a simbolo antirazzista (fino al 17 maggio 2020).
First Lady Michelle Obama di Amy Sherald, 2018, alla National Portrait Gallery, Smithsonian Institution.
ANCHE IN GIORNALISTA...
Altro museo con una rilevante presenza femminile, il Newseum, un intero tempio di sei piani dedicato al giornalismo e alla libertà di stampa che negli Stati Uniti è tutelato dal Primo Emendamento della Costituzione, sta per chiudere i battenti (31 dicembre), ma continuerà la sua opera informativa su base itinerante.
Ci sono mostre dedicate ai grandi eventi che hanno cambiato la storia (come l'11 settembre), sale che esplorano la professione di giornalista e una mostra con tutti i vincitori del Premio Pulitzer per la fotografia per la stampa che sono stati premiati dalla creazione del premio nel 1942. Tra questi, quelli vinti dai fotografi Carol Guzy (1995 e 2000), Stephanie Welsh (1996), Carolyn Cole (2004) e Barbara Davidson (2011), tra gli altri.
Statua di Alice Allison Dunnigan, la prima donna afroamericana a ricevere le credenziali per la stampa per coprire la Casa Bianca e il Congresso, al Newseum.
...E NELLA SCIENZA
In altri campi non artistici possiamo anche abbattere il protagonismo delle donne. Il National Air and Space Museum ha spazi dedicati, tra gli altri, l'astronoma del diciannovesimo secolo Henrietta Swan Leavitt; Vera Rubin, pioniera nella misurazione della rotazione delle stelle, e Amelia Earhart, la prima ad attraversare l'Atlantico in aereo nel 1928.
All'altra estremità del National Mall, il viale dove si trovano alcuni dei musei dello Smithsonian, si trova l'imponente National Museum of African American History and Culture, dove si rende omaggio ad alcune donne influenti nel campo culturale e nell'attivismo politico.
Tra le stanze più apprezzate c'è la dedicato all'universo musicale afroamericano, dove sono esposti abiti e oggetti personali di artisti come Sarah Vaughan ed Ella Fitzgerald.
Miscellanea di Diahann Carroll, la prima donna afroamericana a diventare la star di una serie televisiva negli anni '60.