Haiti, il paradiso rinasce
La reazione di solito è la stessa: "Wow, Tahiti, fortunato!" “No, no, Haiti con la H”. La verità è che se Haiti non fosse Haiti, ci ricorderebbe la Polinesia per qualcosa di più di una semplice somiglianza fonetica. Ha ogni blu che puoi nominare racchiusa in un mare caldo in cui gongolare per ore, isole dove puoi giocare a Robinson Crusoe , cascate, grotte segrete, manghi che sanno di mango... Oh, se Haiti non fosse Haiti, tutto indica che la sua costa sarebbe stata da tempo costeggiata da ombrelloni e bungalow con piscine. Ma Haiti è Haiti, la Cenerentola dei Caraibi, un paese dove due più due non sempre fa quattro, una terra storicamente abusata dall'avidità umana e dalle forze della natura, e questa bellissima spiaggia da cartolina è stata mia tutto il pomeriggio.
La mia spiaggia è lunga circa duecento metri e la sabbia è quasi bianca. Occupa una baia a forma di ferro di cavallo in Ile-à-Vache , un'isola di pescatori lunga appena 13 chilometri, al largo della costa meridionale del paese. A un'estremità della spiaggia è mimetizzata tra le palme un affascinante boutique resort di case rosa e un piccolo molo . L'Abaka Bay Resort è la più sofisticata delle due sistemazioni su questa piccola isola praticamente incontaminata. Per ora: ci sono piani per farne i prossimi Turks e Caicos , in una destinazione di eco-lusso.
Tramonto sulla baia di Abaka
Solo pochi mesi fa, la CNN World ha evidenziato la baia di Abaka come una delle “cento spiagge più belle del mondo”, in particolare in posizione 57 . In quello stesso elenco avrebbero potuto includere anche molte delle altre venti spiagge dell'Île-à-Vache. È solo un esempio Haiti è entrata esattamente nel radar dell'industria del turismo . La conferma è la nostra presenza: Condé Nast Traveller fa la storia di copertina con Petra Nemcova , una top model (una delle dodici bellezze del calendario Pirelli 2013) che insiste affinché il fotografo sposti lo scatto —“Le montagne sullo sfondo?”— per mostrare i paesaggi del paese che, da un anno, ha scelto come sede ufficiale.
A 15 minuti di barca da Abaka Bay c'è una piccola area sabbiosa che appare tra il riflesso smeraldo delle onde, un minuscolo isolotto di sabbia per il capriccio delle maree . È facile perderlo. lo chiamano L'isola degli innamorati , l'isola degli innamorati, anche se non offre un solo cespuglio dietro cui nascondersi da occhi indiscreti. Fino a qui di solito arrivano solo i pellicani . Sdraiato su questo punto di sabbia penso ai naufraghi che hanno trovato la salvezza su questo isolotto. Sono consapevole che la placidità che ora mostra il mare è ingannevole e che nasconde un passato tumultuoso.
Lover's Island, non può contenere più di due (vicino insieme)
Nella zona ci sono più di 200 naufragi . Galeoni, golette, barche a vela... Molti di loro affondati dai cannoni dello spietato corsaro Enrico Morgan . Nel XVII secolo, poco prima che la corona spagnola perdesse definitivamente il suo interesse per Haiti, e la Francia ne prendesse il controllo, trasformandola nella colonia più prospera della sua storia, la costa occidentale di Hispaniola (un'isola che condivide con la Repubblica Dominicana) era un nido di pirati e predoni di ogni condizione.
Le calette della sua costa frastagliata erano il nascondiglio perfetto da cui dedicarsi a molestare chiunque osasse avvicinarsi e depredare pregiati bottini. Morgan ei suoi tirapiedi hanno scelto Île-à-Vache per i loro misfatti . I resti della sua nave ammiraglia, la HMS Oxford , a bordo del quale morì nel 1669, riposano sul fondo del mare, sotto scogliere multicolori e spugne giganti. In queste profondità c'è una tale quantità di relitti che L'UNESCO sta già facendo un inventario e c'è un piano per trasferire alcuni pezzi trovati nel tempo creare un museo sottomarino in un'area più accessibile.
Passerei la vita a contemplare questo mare. L'acqua è calda e le onde, oggi, aneddotiche . Quante volte abbiamo sognato di scappare in un posto come questo? Ma Haiti è, per il momento, un paradiso esclusivamente per spiriti molto avventurosi e milionari , e sui voli per Port-au-Prince, la sua capitale, ci sono più lavoratori delle ONG e viaggiatori solidali che viaggiatori in luna di miele. In prima classe, però, è facile imbattersi in una celebrità come negli Hamptons. Star di Hollywood, modelle, designer, produttori, uomini d'affari, politici... i veri ricchi e potenti arrivano con un jet privato. Dopotutto, New York è a sole quattro ore di distanza. Miami, due. Molti di loro hanno contribuito a costruire strade e ospedali. Altri lavorano con artisti locali. La maggior parte presta la propria immagine per raccogliere fondi per progetti sociali. E tutti, prima, dopo o durante, si sono irrimediabilmente innamorati di Haiti.
Petra Nemcova è arrivata ad Haiti per la prima volta nel novembre 2007. È stato l'inizio di Happy Hearts, la fondazione che il modello ha creato per aiutare a ricostruire la vita dei bambini colpiti da calamità naturali dopo essere guarita, lei stessa, dalla propria tragedia nel 2004 Tsunami in Thailandia Oggi Happy Hearts ha un asilo e due scuole nelle zone più marginali di Port-au-Prince e altre 81 scuole in sette diversi paesi. “Ho 45.000 figli!” Petra scherza spesso. La sua affinità con il paese è tale che lavora con orgoglio come ambasciatrice di buona volontà. È per questo che ti sei trasferito ad Haiti? "Per questo e perché mi sono reso conto che nel momento in cui sono atterrato qui, non importa quanto fossi esausto, ero pieno di energia, vitalità e gioia contagiosa". Anche il suo sorriso quando lo dice.
L'isola dei pescatori vicino a Île-à-Vache, i cui fondali sono pieni di relitti e coralli
Sulle note di "We're gonna make it" di J Perry, ci siamo spruzzati uno spray antizanzare dai nostri piedi (soprattutto i nostri piedi) alla sommità delle nostre teste. È il prezzo da pagare per cenare al chiaro di luna. "È divertente, quasi tutte le canzoni haitiane parlano del Paese come se fosse la sua ragazza : Haiti cara, io e te insieme per sempre”, osserva Petra. "Quante canzoni conosci che dichiarano il tuo amore per la Spagna in questo modo?" Come mi spiega, tutti i cantanti haitiani hanno dei testi in cui si rivolgono al presidente o in cui fantasticano su cosa farebbero se entrassero in carica. "E ora si scopre che il presidente è un cantante famoso".
Michael Joseph Martelly Sweet Micky , una celebrità della musica konpa, candidato indipendente. Ha ottenuto il 67 per cento dei voti ed è salito al potere un anno e mezzo dopo il terremoto. "Insieme cambieremo Haiti!" , è stato il suo ritornello più cantato da allora. La figura carismatica di Martelly, oltre al ritmo, irradia illusione, fiducia. "I rapimenti sono praticamente finiti e le persone corrotte che nessuno aveva osato toccare prima vengono perseguitate", enumera Petra. "Sono stati costruiti chilometri di strade, illuminazione pubblica con pannelli solari e, quest'anno, più di un milione di bambini andrà a scuola gratuitamente".
Istruzione, energia, ambiente, creazione di posti di lavoro e sviluppo delle infrastrutture e dell'industria Sono queste le priorità di un Governo che vede nel turismo il fattore chiave che attrae gli investimenti che renderanno possibile tutto quanto sopra. “Haiti è aperta agli affari” , sottolinea Matterly ogni volta che ne ha l'occasione. Da parte del Ministero del Turismo, il primo passo è stata una campagna per cambiare l'immagine del Paese. Il messaggio dalla sua pagina Twitter e Facebook è chiaro: "Haiti è magica, vivila!" “Siamo consapevoli di tutto il lavoro da fare”, mi spiega il ministro del Turismo, Stefania Villedrouin , giorni dopo Cote des Arcadins , la località balneare più vicina alla capitale. “Una delle principali preoccupazioni che abbiamo è che Haiti è sempre stata vista come un luogo povero che deve essere aiutato, che deve essere scosso. Ma se vuoi aiutare Haiti, vieni a consumare e valorizza ciò che abbiamo. Questo è un impatto più diretto".
Il ministro ha avuto un anno infarto, negoziando con compagnie aeree e catene alberghiere, progettando itinerari. Lei è felice. Ha appena firmato un accordo con Frank Ranieri, presidente della Gruppo di Punta Cana, per lo sviluppo congiunto di una spiaggia vergine di 26 chilometri in Côtes-de-Fer, nel sud, a metà strada tra le città di Jacmel e le chiavi , dove progettano di costruire mille stanze, un campo da golf e un aeroporto. "Ogni nuova camera d'albergo genera due posti di lavoro diretti e quattro indiretti", stima il ministro Villedrouin.
Comunità di pescatori nell'Île-à-Vache
Alla formula 'sole e spiaggia' dei Caraibi, Haiti viene ad aggiungere qualcos'altro: un'esperienza culturale . "Ricorda che Haiti è l'unico paese nato da una ribellione di schiavi", mi fa notare Villedrouin. “ Abbiamo imponenti fortezze, resti di Taino e persino la città sotterranea di Limbe . Solo al nord puoi vivere i 500 anni di storia da quando Colombo sbarcò qui". Haiti ha anche montagne. “ È molto importante coinvolgere le zone rurali nello sviluppo del turismo . Il viaggiatore potrà così dormire sulla spiaggia e, il giorno successivo, in una baita in montagna. E, soprattutto, gli abitanti dell'interno non saranno costretti a mobilitarsi per cercare lavoro”.
Per Île-à-Vache i piani del ministero sono ancora più squisiti: uno sviluppo a bassa densità in cui conservazione e sviluppo agricolo saranno le parole chiave. Non ci saranno auto sull'isola, ma golf cart, ville e bungalow al posto dei grandi hotel, e sarà costruita una fattoria biologica essere gestito dagli abitanti dell'isola e alle cui attività possono partecipare i viaggiatori.
Mentre i turisti arrivano, dentro Principe Porto , i potenziali investitori hanno già diversi hotel di lusso in cui soggiornare. L'anno scorso hanno aperto tre hotel di grandi catene internazionali e, quest'anno, è previsto il completamento di tutte le 175 camere del Marriott. Come dice un antico proverbio creolo: “piti piti wazo fe nich li” (a poco a poco l'uccello costruisce il nido).
Villa Nicole, uno dei nuovi boutique hotel dell'isola
L'idea di trasformare Haiti nella prossima Riviera Maya non è una novità . Negli anni '40 e '50, Haiti era la perla dei Caraibi per le agenzie di viaggio. Graham Greene lo ha descritto come a “Eden tropicale” e anche i viaggiatori di ritorno da ogni parte, tipo Truman Capote, lo trovò "il luogo più affascinante". I crocieristi americani hanno passeggiato sul lungomare di Port-au-Prince, recentemente ristrutturato per il bicentenario della capitale, e hanno acquistato opere d'arte e mobili in mogano al suo mercato del ferro. Di notte c'erano musica e spettacoli voodoo. E la scena di Teatro de Verdure ha ricevuto stelle internazionali.
La maggior parte dell'industria turistica scomparve quando Duvalier prese il potere nel 1957. Alla spietata dittatura di Papa Doc quella di suo figlio, Baby Doc, seguì nel 1971. Nonostante alcuni viaggiatori tornassero, nulla fu più come prima: l'AIDS, l'instabilità politica, i cicloni, il regime sanguinario di Aristide, altri cicloni, il terremoto...
Panoramica di Haiti
La storia degli ultimi 120 anni di Haiti può essere vista in ogni ricciolo arrugginito dei balconi in ferro battuto del Florita Hotel. Il Florita è uno di quegli hotel che definiscono il luogo in cui si trovano. In questo caso, occupa una delle caratteristiche case creole che fanno di Jacmel, considerato il cuore artistico del Paese per la creatività e la competenza dei suoi artigiani e artisti, si siede come una piccola new orleans . Il bar Florita, con grandi divani, ventilatori e quadri che ricoprono tutti i buchi delle pareti, continua ad essere il punto di ritrovo per gli expat. È un buon posto per parlare, ascoltare verità, mangiare decentemente e bere il miglior rum della tua vita.
Durante il carnevale, Jacmel è pazzo paragonabile a Rio de Janeiro . Il resto dell'anno è calmo e molto stimolante nonostante il suo declino. Perfetto per camminare e mischiarsi alla routine quotidiana: gente che va e viene, che compra e vende, che non fa nulla, che gioca a domino, che investe alla lotteria... Le bancarelle della lotteria, che ironicamente chiamano banche, sono onnipresenti ovunque sembri. Al mercato, anche una pila di pentole mi sembra una delicata opera di pop art. “Jacmel è stata la prima città dei Caraibi ad avere elettricità. È stato anche il primo con il telefono” , mi spiega il giovane Bayard Jean Bernard. Bayard lavora occasionalmente come guida, ma il suo mestiere è il cinema. Studia secondo anno a Istituto Cine , l'accademia professionale (e gratuita) che il regista e produttore di documentari David Belle ha fondato quasi un decennio fa per "scuotere le menti dei giovani di domani" e "dare ad Haiti una voce tutta sua per raccontare la sua storia". Forse, tra qualche anno, parleremo del 'Jollywood' di Jacmel.
"L'altro giorno Susan Sarandon è venuta a darci una master class" , lui mi dice. Bayard conosce tutti in città e la nostra conversazione viene interrotta a ogni angolo. È la migliore compagnia se vuoi conoscere gente e trovare gli atelier più interessanti, come quello di Charlotte Charles, che realizza maschere originali con zucche e fibra di cocco, o l'associazione dove Jean-Paul Sylvaince vende i suoi eleganti vasi fatti di foglie di tabacco. Donna Karan ha inserito le creazioni di Jean-Paul nel catalogo della collezione Urban Zen, attraverso la quale promuove artisti haitiani in mercati esclusivi.
Hotel Florita
"Ma per cominciare a capire un po' questo Paese devi sapere di Re Christophe" Petra mi assicura. Henri Christophe, uno dei quattro padri fondatori di Haiti. Nacque schiavo e si suicidò diventando re. Fu una figura chiave nella rivolta degli schiavi che portò all'indipendenza del paese, nel 1804 e governatore del territorio settentrionale quando la nazione appena liberata stava combattendo divisa in due. Il suo pezzo di torta prodotto Il 60 per cento dello zucchero mondiale.
Tra i suoi atti eroici, gli haitiani sono orgogliosi dell'astuzia con cui ha ingannato lo stesso Napoleone. Dicono che, preparandosi all'attacco, Napoleone mandò sul campo due spie. Gli uomini di Christophe arrivarono a malapena a mille, ma il re, che conosceva i piani del francese, ebbe un'idea: avrebbe fatto sfilare il suo intero esercito cinque volte, in cinque diverse uniformi. Le spie tornarono a Parigi raccontando quello che avevano visto e Napoleone non mostrò mai il naso da queste parti. È un buon esempio di la capacità di queste persone di sfruttare ciò che hanno e di fare molto con poco . Haiti sa fare magie con la spazzatura, pezzi magistrali con ciò che gli altri buttano via.
Omaggio agli schiavi a Moulin Sur Mer
Per proteggersi dalle truppe francesi e da quelle del generale Pétion, al comando dell'esercito del sud, ma anche per mostrare al mondo di cosa era capace Haiti, re Christophe fece sei castelli, otto palazzi e la mastodontica Citadelle Laferrière, un gigante corazzato a 900 metri di altitudine. Da quassù puoi vedere il passaggio tra le montagne, il porto di Cap Haitien e persino la costa di Cuba. È la più grande fortezza dell'emisfero occidentale.
Dicono che, durante la sua costruzione, la calce fosse mescolata al sangue degli animali sacrificati in modo che il dio Bondye e i loa, gli spiriti vudù, dessero potere e protezione alla fortificazione. Con diverse centinaia di cannoni, mura spesse quattro metri e alte 40 e risorse sufficienti per una guarnigione di 5.000 uomini per sopravvivere per un anno, la Cittadella non è mai stata utilizzata . Questi cannoni (la più grande collezione di cannoni del 18° secolo conosciuta) fanno parte del nuovo rilascio Museo dell'Artiglieria, ed entro la fine del 2014 le quattro camere che si stanno rinnovando per accogliere gli ospiti che vorranno dormire negli appartamenti reali avranno i loro letti pronti.
Il re e sua moglie, haitiana di origine italiana, risiedevano principalmente nel Palazzo Sans Souci , alla periferia di quella che oggi è la tranquilla cittadina di Milot, a quindici minuti dalla Cittadella. rappresentato La visione di Versailles di Christophe . Dopo il suicidio il palazzo fu abbandonato, vittima di saccheggi, incendi e terremoti. Le sue rovine aggiungono dramma alla bellezza di questo ambiente di esuberanza tropicale. “Accanto alla fontana, a presiedere la scalinata d'ingresso, c'erano due leoni di bronzo. Ecco la piscina dove faceva il bagno la regina. E sotto quell'albero il re sedeva per impartire giustizia”, mi spiega Maurice Etienne mentre camminiamo per il giardino. Devi immaginare cosa non c'è più.
Resti del Palazzo Sans Souci
Oltre alla migliore guida della zona, Maurice è un architetto, musicista e innamorato dell'eredità lasciata dai suoi antenati. "Nella nostra musica usiamo percussioni e un sassofono: sei tamburi per la nostra cultura africana e un sassofono per dimostrare che apprezziamo ciò che i francesi ci hanno lasciato". Maurice ha lavorato per anni su quello che presto sarà un Centro Culturale, Lakou Lakay, per chi sta compilando danze, canti, antiche ricette, proverbi... Il centro avrà un hotel e un ristorante con vista. Mi assicura che sua moglie prepara il miglior caffè che si possa immaginare. “Mi vengono le lacrime agli occhi quando guardo la foresta”, si lamenta Maurice mentre aspettiamo il caffè molto pubblicizzato. La riforestazione del paese è una delle maggiori sfide che Haiti deve affrontare. Sono già iniziati i preparativi del terreno per una massiccia semina aerea, così come i programmi di educazione ambientale. Il recupero delle foreste di mogano è importante quanto sensibilizzare i cittadini dell'Haiti del futuro.
Il Palazzo Sans Souci e la Cittadella, Patrimonio dell'Umanità, distano circa 45 minuti dalle spiagge di Cap Haitien e Labadee© , un po' meno quando la strada è finita. Quindi, protetto da copyright, È la spiaggia privata della compagnia di navigazione Royal Caribbean . Qui lo scorso anno sono sbarcati 600.000 crocieristi, il doppio del numero di visitatori stranieri che sono entrati con voli internazionali. Fino ad ora, la maggior parte ha scelto di rimanere sotto gli alberi di cocco, approfittando delle infinite opzioni di questo paradiso sicuro e controllato.
Se Haiti non fosse Haiti, i turisti si accalcherebbero sotto l'albero della giustizia per ascoltare le storie del re Christophe. Ma Haiti è Haiti, un paese dove due più due non sempre fa quattro, e infatti questo delizioso caffè non ha bisogno di zucchero.
- Questo articolo è pubblicato sulla rivista Condé Nast Traveler di febbraio, numero 70. Questo numero _ è disponibile nella sua versione digitale per iPad nell'AppStore di iTunes, e nella versione digitale per PC, Mac, Smartphone e iPad nell'edicola Zinio virtual (su dispositivi Smartphone: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) ._
Una giornata normale a Jacmel