"L'isola proibita"
È la terra più remota e segreta dell'insieme di isole che compongono le Hawaii. Niihau è conosciuta come "l'Isola Proibita". Durante il secolo scorso, le più grandi fortune del mondo e anche i più poveri hanno cercato di mettere piede su quest'isola e la risposta che hanno ricevuto è sempre stata un “no”. Cantanti come Mick Jagger, politici, re e persino persone che volevano visitare questo paradiso vergine prima di morire sono stati respinti.
Niihau è oggi di proprietà della famiglia Robinson, che hanno mantenuto la promessa di mantenere l'isola incontaminata da quando Elizabeth Sinclair, una vedova scozzese, l'ha acquistata dal re hawaiano Kamehameha V per $ 10.000 in oro.
Prima di chiudere questo acquisto (che oggi avrebbe un valore di circa 200.000 dollari), Sinclair ha escluso altre terre come Pearl Harbor e Waikiki, due delle destinazioni più gettonate delle Hawaii. L'acquisto di Niihau fu formalizzato nel 1864 a condizione che “si mantengano la lingua, la cultura e le tradizioni dei suoi abitanti”.
Questa era l'unica richiesta di Kamehameha V. Nel 1915, il nipote di Sinclair, Aubrey Robinson, decise chiudere l'isola al pubblico e imporre misure più restrittive. Anche i membri della sua stessa famiglia dovevano richiedere permessi speciali se volevano visitare il luogo.
Veduta aerea dell'isola di Niihau
Oggi Niihau rimane tagliato fuori dal mondo. È una destinazione senza strade, senza telefoni, senza auto e senza nemmeno i pali della luce: l'energia arriva dai pannelli solari.
Tutto viene prodotto direttamente in paese attraverso i suoi abitanti, che se ne sono occupati che questo sia l'ultimo angolo delle Hawaii dove la sua cultura è preservata con grande fedeltà alle tradizioni. Infatti, grazie agli abitanti, si mantiene vivo il dialetto hawaiano di Niihau.
Il censimento lo mostra Vi risiedono circa 300 persone, ma la realtà è che la maggior parte delle famiglie trascorre il proprio tempo a Kauai, dove ci sono più risorse, mentre sull'isola rimangono circa 30-50 persone, di più la famiglia robinson che si insedia nel territorio e condivide legami di sangue con alcuni abitanti.
Tramonto sull'isola di Kauai con Niihau all'orizzonte
COME VISITARE L'ISOLA PROIBITA DI NIIHAU
Senza alberghi, strade o mezzi di trasporto (ci sono solo cavalli), passare la notte a Niihau è una missione assolutamente impossibile e proibita.
La famiglia Robinson ti ha creato n sforzo titanico affinché l'isola non cada nelle grinfie delle più curiose fortune, alimentato dai misteri che circondano Niihau. Grazie a questi sforzi, l'isola è rimasta intatta nei secoli.
L'acronimo di "isola proibita" non fu esteso fino al 1952 , momento in cui si verificò un'epidemia di poliomielite nelle isole Hawaii. La famiglia Robinson ha vietato l'ingresso a chiunque non avesse un certificato medico.
Anche chi ne aveva uno doveva rimanere isolato per 15 giorni prima di poter entrare. Il blocco si è rivelato un completo successo, perché Niihau è riuscito a evitare l'epidemia che così gravemente ha colpito le isole sorelle.
Niihau impassibile sullo sfondo
Stanchi di ricevere continuamente richieste, i Robinson decisero di consentire viaggi controllati verso l'isola più incontaminata delle Hawaii. Ora reindirizzano tutte le richieste che gli arrivano direttamente a un'agenzia turistica.
Il prezzo è quasi un quarto di quello che la bisnonna dei Robinson ha pagato al re hawaiano: $ 2.600 per un volo privato o $ 465 a persona (ma è richiesto un minimo di 5 membri) .
Tuttavia, il viaggio è veloce. è circa un tour in elicottero organizzato da Niihau Helicopters con partenza dall'isola di Kauai (situato a circa 28 km da Niihau) e approdo su una delle spiagge vergini della destinazione. La spiaggia finale dipende dalle condizioni del vento quel giorno.
Mappa di Niihau, 1904
Per far parte di questa avventura devi inviare una richiesta con tempo sufficiente per essere elaborata e confermata. L'elicottero parte dalla cittadina di Kaumakani, vicino a Waimea, Kauai, e fa un tour storico di Niihau, ma in nessun momento sorvola il villaggio dove vivono gli indigeni Niihau.
In questo viaggio frettoloso non potrai entrare in contatto con gli abitanti dell'isola o con i Robinson. Davanti a te sarà la natura più selvaggia delle Hawaii, comprese molte specie in via di estinzione che hanno trovato in Niihau la loro ultima speranza di sopravvivenza, come il sigillo “monaco”.
Avrai a tua disposizione tre ore e mezza fare snorkeling, fare un bagno e contemplare uno degli angoli più isolati del mondo.
è circa un'esperienza unica, piena di pura natura hawaiana, acque cristalline e silenzio. I Robinson sono riusciti a mantenere per più di un secolo e mezzo la promessa fatta dalla loro bisnonna al re hawaiano e Così continuerà ad essere per il resto delle generazioni.
Elizabeth Sinclair, la vedova scozzese che ha comprato Niihau