Il mare di Taranto dai dintorni del Castello Aragonese
Non è più un segreto che la Puglia meriti di rimanere che, un segreto, un segreto di Pulcinella, anche se alcuni vogliono trasformarlo nella nuova Toscana, nella nuova Sicilia, nella nuova Costiera Amalfitana, nella nuova Italia.
Inoltre, molti di questi, desiderosi di conquistare lo stivale dalla punta al ginocchio, ormai da tempo annusano il pasticciotto (jo, che panino) e si infilano la puntina da disegno l'hotel dove si sono sposati Justin Timberlake e Jessica Biel, quel Borgo Egnazia che, sottovoce, i pugliesi definiscono "un Disneyland, quella non è Puglia", oppure il cocktail bar dove Helen Mirren –Britannico con il permesso di Hollywood– scuote la bella vita nel cuore di Tricase, bella villa dove già si percepisce il tintinnio del dollaro.
Chi non vorrebbe geolocalizzare le coordinate di un paradiso che, per ora, ha ancora molta autenticità da offrire, molta Italia da dare.
E, anche se il sogno americano della Puglia è più facilmente vissuta se si sbarca a Brindisi per lanciarsi subito dentro l'aristocratica Lecce e i suoi dintorni da cartolina, niente di meglio che farlo "alla maniera europea", a Bari, e iniziare il viaggio da qui.
Piazza Federico II di Svezia, a Bari
Perché sì, Bari è quel sud Italia che tanto vogliamo vedere, quello dei vicoli che danno yuyu, quello dal forte odore di salnitro, quello del reggiseno dei Magnani di turno a prendere il sole.
E lo è anche Bari San Nicola, basilica di profonda devozione dove la cartolina kitsch si sublima tra veli di pizzo e neorealismo inaspettato. Chiedi al santo di rispondere alle tue preghiere e poi corri, lungo la costa con una sosta immediata richiesta dai depliant turistici, Polignano a Mare.
Cosa fare, nessuno resiste a scattare prima la foto richiesta quella lingua di mare incorniciata da case sospese le cui grotte a livello dell'acqua suonano da pirata.
Una di quelle tipiche stampe italiane del centro di Bari
La cosa migliore in ogni caso è accendere a tutto volume Nel blu dipinto di blu, di Domenico Modugno, che qui è nato, e proseguire verso monopolio , dove si lancia il gioco di parole, perché rimarrai con la voglia di comprare una casa (o dieci) nel Piazza Giuseppe Garibaldi , ad esempio, in cui è composto il piano fetén guarda la vita che passa assaporando un vino pelón di un altro pullé canoro, Albano Carrisi. Congratulazioni.
È nel triangolo formato da Monopoli, Fasano e Alberobello , cittadina famosa per i suoi trulli – capanne in pietra imbiancate a calce con tetti a forma di cono che danno l'impressione di una storia e la felicità di un ricordo – dove si concentrano alcune delle migliori strutture ricettive del nord Puglia, come **La Peschiera** , un antico allevamento ittico che sono diventati anche i proprietari della masseria Il Melograno discreto ed elegante tempio del dolce far niente.
Tagliatelle alle vongole a Saleblu, il ristorante de La Peschiera, Monopoli
Da qui la strada per Lecce sembra lunga, e non di chilometri, poco più di cento, ma perché il traffico è intenso e le strade sono le stesse. È per questo una tappa ad Ostuni può illuminare il viaggio un po' per il bianco nevoso del suo centro storico e un po' per lo sporcamuss (“mancha caras”), delle tipiche sfoglie ripiene di crema che non lasciano nemmeno i baffi puliti.
All'arrivo a leccese , città tra le più belle d'Italia, siamo già nel Salento, che difende la sua idiosincrasia al di là di ciò che era pugliese in terre tra due acque –quelle dell'Adriatico e quelle dello Ionio– olivi dipinti, alberi da frutto e viti. Pieno Mediterraneo.
Piccola caletta a Santa Caterina, uno dei villaggi vacanze preferiti dalle famiglie pugliesi
Lecce, oltraggiosamente barocco, elegante da vendere come a voler far capire che non tutto sarà il nord, che non tutto è Milano, merita più di una passeggiata e il successivo riposo in una delle tante masserie che costellano i suoi dintorni, così come il tenuta , agriturismi che conservano con semplicità e buon gusto la scarsa e antiquata offerta alberghiera fino a tempi recenti.
Dal concept biologico di Tenuta Monticelli alla familiare Tenuta San Nicola o alle sofisticate Masseria La Gresca e Masseria Fulcignano, l'elenco è in crescita e conferma lo slancio della regione.
Una delle ultime ad arrivare, e in che modo, è ** Masseria Trapanà , una tenuta agricola della fine del XVI secolo, ** imponente cappella di Santa Bárbara e fenomenale ristorante di filosofia a chilometro zero incluso, che l'australiano Rob Potter Sanders è diventata la realizzazione del sogno di tutti coloro che desiderano lasciare tutto e creare un hotel in mezzo al nulla. Dal sogno di (quasi) tutti.
Cortile principale e facciata della Masseria Trapanà, a Lecce
La stessa frase varrebbe per capire il sorriso con cui ci accolgono Diana E. Bianchi e Massimo Fasanella d'Amore , proprietari dell'iperbolico e di nuova apertura **Castello di Ugento**, molto più di un hotel.
Il castello che costituisce la spina dorsale dei vicoli di Ugento è oggi sistemazione superba con nove suite, un museo in cui contemplare gli imponenti affreschi con cui Francesco e Nicola d'Amore, antenati di Massimo, vollero rendere omaggio alla storia familiare di fine '600 e, soprattutto, un centro gastronomico che promette di portare la cucina pulliana sulla mappa internazionale.
Giardino nel Castello di Ugento
Il **Puglia Culinary Center** nasce con vocazione accademica e già oggi si vanta di accogliere studenti del Culinary Institute of America, che, da settembre a marzo, lavorano al fianco della chef Odette Fada nelle cucine d'avanguardia del castello.
Gli ospiti dell'hotel possono anche iscriversi brevi corsi per conoscere i prodotti di stagione del territorio, sviluppare ricette insieme al team di cucina e persino imparare alcuni piatti dal tradizionale libro di cucina delle nonne locali, oltre a scoprire i vini ancora poco valorizzati della zona, con uve delle varietà primitivo, aleatico, negroamaro, susumaniello e malvasia nera, oltre a una tradizione vinicola che risale all'VIII secolo.
È anche qui che Tommaso Sanguedolce gestisce il ristorante gastronomico Il Tempo Nuovo , dove il pesce della pescheria di Gallipoli fa da padrone insieme alle verdure dell'orto, erbe aromatiche e agnello.
Ugento è un buon punto di partenza per andare direttamente, siamo un po' mitomani, verso uno degli obiettivi più ambiti del viaggio: **Balb oa Pharmacy, il cocktail bar che la stessa Helen Mirren gestisce a Tricase.**
L'attrice e suo marito, il regista Taylor Hackford, Sono due dei migliori ambasciatori della Puglia da quando hanno deciso di comprare casa qui e di trascorrere lunghi periodi con gli amici e... tra un drink e l'altro.
Quelli di questa Farmacia che sorprende per la sua posizione (il bar in piazza, per capirci) e per la sua accurata selezione di cocktail, come quello Hanky Panky di Helen con gin, vermouth rosso e Fernet-Branca che rende felice la visita dopo la delusione di non imbattersi nel proprietario.
Farmacia Balboa, il cocktail bar di Helen Mirren a Tricase
La distanza minima a Tricase Porto , già ai margini dell'(ancora) Adriatico, è perfetto per un aperitivo alla **Taverna del Porto**, con la sua superba decorazione e il pesce in abbinamento.
Da li il percorso merita di essere fatto lungo la strada che corre parallela al mare, anche se è adatto solo a viaggiatori tranquilli. Non ce l'abbiamo, vero?
Le chiamate “Maldive Salento” per le sue spiagge di sabbia bianca e le acque cristalline animano il percorso Gallipoli, fotogenica città fortificata in cui il turismo da cartolina e souvenir, qui sì, ha trovato la sua nicchia.
Ma il suo passato clamoroso merita di percorrerlo con sosta e fonda nel Palazzo Presta , un'oasi felice in mezzo al trambusto.
Affreschi del XVII secolo ad Ugento
da qui a taranto la costa cambia, diventa più provinciale, più autentica, più simile a una località estiva pugliese. E conquista grazie a la rilassata genuinità di Santa Maria al Bagno, Porto Cesareo, Punta Prosciutto... località la cui attrattiva risiede nella sua tranquillità fuori stagione.
Perfetta parentesi prima di ritrovare a Taranto quell'Italia, ancora, caotica, portuale, di pizze succulente al momento sbagliato in giunti che non consiglieresti mai (Nota: Picce de Fame, Via Duomo 254) e vicoli che danno allo yuyu, un forte odore di salnitro e il reggiseno dei Magnani di turno che si crogiolano al sole.
I famosi (e avvincenti) pasticciotti della Dolce Guglia, a Soleto