Mappa del mondo che mostra i modelli di distribuzione delle api.
“Dobbiamo sapere quali specie di api esistono e dove si trovano, anche come vivono e di cosa hanno bisogno per proteggerli in modo più efficace ”, spiega Michael Orr, borsista post-dottorato presso l'Institute of Zoology of the Chinese Academy of Sciences e coautore – con Alice C. Hughes – dello studio Global patterns and drivers of bee distribution pubblicato sulla rivista Current Biology.
Con l'accesso all'elenco di controllo della distribuzione globale delle specie di api, nonché ad altri record, i ricercatori hanno raccolto quante più informazioni possibili per “creare la prima mappa moderna della ricchezza delle specie di api”, nelle parole di Orr, che ci ricorda che questo è solo il primo passo per scoprire dove vivono in modo da poter iniziare a lavorare di più su ciò che li minaccia, come la distruzione dell'habitat e il cambiamento climatico. Inoltre, questo metodo può essere utilizzato anche da altri scienziati come modello per sapere come affrontare altri gruppi di insetti , molti dei quali sono spesso studiati molto meno delle api.
Solo dando una rapida occhiata all'affascinante mappa, ce ne rendiamo conto la diversità delle api diminuisce man mano che ci avviciniamo all'equatore E, anche se la deduzione immediata di quelli di noi che non sono esperti in materia potrebbe essere che a questi insetti non piace il calore, si scopre che, come ci insegna Michael Orr: “Le api amano i deserti, quindi non può essere solo dovuto al caldo. Riteniamo che l'elevata umidità ai tropici possa più spesso rovinare il cibo che lasciano nei nidi per i loro piccoli. In secondo luogo, ci sono molte api mellifere e altre api molto socievoli ai tropici, che sono bravi a prendere risorse per poter spostare le api solitarie. È stato anche suggerito che la predazione delle formiche sui nidi delle api potrebbe essere maggiore".
Mappa di proiezione della ricchezza delle specie di api.
DIVERSITÀ E CAMBIAMENTI CLIMATICI
Che le api abbiano bisogno soprattutto di fiori non è una novità, nonostante questo è la prima volta che esiste una mappa che lo mostra su scala globale. Sono un fattore determinante per la sua diversità, ma ce ne sono altri, come analizzato dallo scienziato: "Non amano i luoghi molto umidi, ma a causa del loro legame con i fiori, hanno ancora bisogno di una certa quantità di pioggia almeno ogni pochi anni, altrimenti non ci sarebbero fiori. Anche ama i posti con molta luce solare , energia che, oltre a far crescere le piante, "potrebbe essere molto **importante per aiutare le api a regolare la loro temperatura corporea". **
Anche questa analisi delle informazioni su scala globale ha rivelato questo alle api non piacciono le foreste perché la maggior parte degli alberi nel mondo non fiorisce, tranne che ai tropici, mentre impedisce alle piante di crescere sotto di essi a causa della mancanza di luce solare, quindi non ci sono molte risorse.
È ancora presto per sapere come il cambiamento climatico influenzerà le diverse specie di api.
“La nostra mappa aiuta identificare le aree con una ricchezza di api particolarmente elevata che potrebbero contenere più potenziali impollinatori che altrove. In queste aree, se fossero soddisfatte altre condizioni, l'agricoltura biologica potrebbe essere particolarmente efficace", afferma il borsista post-dottorato presso l'Accademia cinese delle scienze quando gli viene chiesto se lo studio sarà essenziale per iniziare a monitorare le specie di api e verificare gli effetti dei cambiamenti climatici e la possibile pressione umana su di essi.
In questo modo, rilevando molti dei potenziali impollinatori, del tutto inesplorati dal punto di vista gestionale, poiché la maggior parte dell'impollinazione avviene tramite le api mellifere, "Si potrebbe ridurre l'uso di pesticidi chimici, evitando le monocolture (e ridimensionando quelli esistenti), fondamentalmente facendo in modo che i sistemi agricoli funzionino più come i sistemi naturali".
Secondo Orr, È ancora presto per sapere come le diverse specie di api (ricordiamo che nel mondo sono più di 20.000) saranno colpite dai cambiamenti climatici (molti di coloro che vivono nel deserto possono aspettare diversi anni per uscire ed evitare la siccità), tuttavia ritiene che i più colpiti potrebbero essere quelli che prediligono i climi più freddi o le montagne, poiché ci sono lavori con i bombi in questo senso.
Gradiente latitudinale bimodale che mostra le tendenze assolute nella ricchezza delle specie.
Questa mappa è un primo passo (piuttosto un passo avanti) per scoprire dove vivono oggi le api – nelle condizioni attuali – e quindi "per essere in grado di garantire che le regioni chiave ricevano l'attenzione e la gestione della conservazione di cui hanno bisogno", continua il coautore di Global Patterns e Drivers of Bee Distribution, anche se hanno ancora molte informazioni da raccogliere da alcune parti del mondo: “L'Australia ha molti più dati di Africa e Asia, ma il problema è che mancano da luoghi inaccessibili come l'Outback. Allo stesso modo, la maggior parte dei dati africani proviene dal Sud Africa e in Asia dal Giappone".
È vero che "Se le api scomparissero dalla Terra, l'uomo avrebbe solo quattro anni di vita" ? Chiedo a Michael Orr, da esperto, di concludere l'intervista. La sua risposta mi disturba tanto quanto questa frase è erroneamente attribuita ad Einstein. “Anch'io ho sentito questa citazione. Non sono così sicuro dei quattro anni. Siamo bravi a sopravvivere E purtroppo, questo è uno dei motivi per cui non ci prendiamo cura dell'ambiente. Ma penso che ora le persone stiano diventando più consapevoli della nostra enorme, spesso negativa, influenza sull'ambiente naturale e spero che ci sarà una maggiore pressione pubblica affinché i governi agiscano in modo più responsabile. Indipendentemente da ciò, la scomparsa di tutte le api causerebbe sicuramente molti problemi e molti ecosistemi potrebbero anche andare incontro al collasso senza i loro servizi di impollinazione, anche se ci sono anche molti altri impollinatori, come le mosche, che esisterebbero ancora".