Donegal, il paradiso in terra
Il pastore distoglie per un momento il suo sguardo attento dal gregge di pecore. Pensa di aver sentito il ronzio sommesso del motore di un'auto. Un ricordo gli attraversa la mente.
Queste auto oggi non hanno nulla a che fare con il vecchio furgone che emetteva esplosioni assordanti e denso fumo nero. In esso ha girato il contea di donegal con l'amore della sua vita in un umile viaggio di nozze che per loro è stato indimenticabile.
Le auto possono essere cambiate in tutti questi decenni, pensa, ma Donegal è ancora immerso nella magia che solo le auto possono avere. i luoghi incantati dalle fate della natura.
Dall'auto vediamo il parroco alla nostra sinistra e, senza sapere perché, alziamo le mani in segno di saluto. Donegal è uno di quei posti che ti invita a mostrare un sorriso franco a tutte le persone che incontri.
Con il gregge ancora nello specchietto retrovisore, abbiamo rivolto lo sguardo al GPS. Abbiamo una settimana davanti a noi per cercare di scoprire **la contea più gaelica d'Irlanda. **
Donegal, il regno del verde
La nostra prima tappa sarà il **Glenveagh National Park**. le montagne di derryveagh proteggono i 16.000 ettari di uno dei parchi nazionali più belli dei sei che l'Irlanda ha.
Di Entrata Libera, Il Glenveagh National Park offre una rete completa di sentieri che ci porteranno alla scoperta delle numerose attrazioni del parco.
Un castello vittoriano del XIX secolo sta vegliando sulle acque scure del Lough ("lago" in gaelico) Veagh.
All'interno possiamo ammirare giardini popolati con esemplari provenienti da luoghi remoti come la Colombia e la Cina.
Dall'aria ci guarderà l'aquila reale, mentre un'altra specie è stata reintrodotta con successo nel parco nazionale, il cervo, ci eviterà per terra.
Il lago Veagh, vegliato dalle aquile reali e circondato da vasti giardini
Se la flora del Parco Nazionale di Glenveagh è composta principalmente da arbusti e fiori, nel Parco forestale di Ards possiamo camminare tra magnifici alberi secolari.
Troveremo questa foresta magica durante la guida sulla N56 tra le città di Creeslough e Dunfanaghy. È uno dei pochi esemplari rimasti del tipica foresta irlandese che, migliaia di anni fa, copriva l'intera isola.
Per aggiungere un tocco di bellezza in più, i sentieri che percorrono la foresta muoiono in solitarie e malinconiche insenature costiere lavato dalle acque di atlantico.
Sono anche solitari, ma molto più estesi, i Dunfanaghy spiagge, una cittadina addormentata appena fuori dalla punta nord-ovest dell'isola d'Irlanda.
Dunfanaghy, una piccola città con spiagge appartate
Cammineremo per venti minuti uno strano paesaggio di terreno sabbioso su cui crescono fiori dai colori vivaci.
Alcune alte dune indicano la fine del sentiero, e dietro di esse compare una spiaggia lunga 2 chilometri dove un'anima cammina raramente.
è il Spiaggia di Tramora. Vicino alla sua estremità settentrionale è conservato un anello di pietre di epoca celtica. Ed è che nel Donegal il radici celtiche prosperavano, sia nel loro paesaggio che nella loro gente.
Anche di radice celtica è il musica che potremo ascoltare dal vivo quella sera I pub della strada principale di Dunfanaghy. Arpe e violini attorno a un tavolo pieno di birre.
Tramore Beach, dove raramente cammina un'anima
Con una pinta di Guinness in mano, qualsiasi locale che incontri più di un paio di volte ti dirà che in realtà è Dunfanaghy rimase dalla parte sbagliata quando, nel 1921, fu tracciata la linea di confine che separava le due irlandesi.
Con una popolazione protestante del 90%, i residenti della città temevano che gli irlandesi del sud, cattolici e repubblicani, gli rendessero la vita impossibile. Ma non era così, perché in Irlanda l'ospitalità e la bonomia alla fine prevalgono sulle idee religiose.
A poca distanza dal centro di Dunfanaghy dovremo fermare l'auto prima di precipitarci verso l'abisso alla fine del mondo. Ed ecco come appaiono Scogliere di Horn Head.
Poco frequentate dai turisti, si ergono queste irregolari pareti rocciose ricoperte di vegetazione 180 metri sulla bianca schiuma del mare.
Le scogliere di Horn Head, l'abisso
Mentre osserveremo il precipizio che avremo una vista spettacolare sul deserto del Donegal, ma ci sembrerà poco rispetto alla sensazione di camminare lungo il sentiero che corre la sporgenza della Slieve League, le scogliere costiere più alte d'Europa.
le scogliere di Lega Slieve – più belle, più alte e più estese delle famose scogliere di Moher, nel sud-ovest dell'Irlanda – sono un vero inno alla natura. Ogni angolo offrirà una vista diversa e tutte saranno bellissime.
Percorrendoli da sud a nord conduce circa 4 o 5 ore, ma più tardi ci godremo il resto della degustazione del guerriero uno dei migliori fish and chips d'Irlanda nel villaggio di pescatori di Killybegs , dove la quantità di g è sorprendente corpo con pelle scura e occhi scuri.
Ed è che ai tempi del esercito invincibile, Più di 3.000 marinai spagnoli arrivarono sulla costa del Donegal come sopravvissuti a vari naufragi. Oggi, quasi cinque secoli dopo, il suo sangue sopravvive ancora negli irlandesi del Donegal.
Slieve League, magia sulla scogliera
Il mare agitato che sferza la costa del Donegal non ha solo causato naufragi, quindi ci arriveremo bundora per noleggia una tavola da surf e cavalca le onde in uno dei migliori spot di surf in Europa.
Non sarà difficile socializzare di notte in nessuno dei pub questo villaggio di pescatori convertito al surf. Sarà un buon ultimo contatto con la civiltà prima di prendere la nave per il Isola Tory.
Perché in Tory ci lasceremo alle spalle il mondo in cui viviamo per entrare in uno totalmente diverso. Il re dell'isola in persona ci aspetterà al molo dove attracca il traghetto.
è scelti dai poco più di 100 abitanti da quest'isola che si trova a circa 12 chilometri dalla punta settentrionale della costa del Donegal.
L'Atlantico in tutto il suo splendore
Tory è lunga 5 chilometri per 1,5 di larghezza ed è attualmente un paradiso per artisti che hanno trovato ispirazione nella storia, nella mitologia e nei paesaggi drammatici dell'isola.
La leggenda più antica afferma che qui vissero i fomori, una specie di antica razza semidivina. Ciò che è storicamente provato è che, nel VI secolo, il monaco Colmcille fondò a Tory un piccolo monastero per la sua comunità. La torre è ancora in piedi.
Il re ci mostrerà i suoi beni. Scogliere erbose, il faro, l'antica cappella, il museo d'arte e qualche casa qua e là.
Lo stesso Re di Tory Island ci accoglierà al molo
La vita è dura a Tory, battuta dai venti dell'Atlantico per la maggior parte dell'anno. Tuttavia, la tempesta non arriva nei loro pub e la gente del posto ci racconterà le antiche leggende nella loro lingua ancestrale (gaelico) bevendo accanto al fuoco.
Chi lo sa. Forse ci incontreremo anche noi intrappolato da Tory Island... Da Donegal.
E forse, solo forse, un giorno ascoltiamo il motore di una macchina mentre ci prendiamo cura delle pecore, e ricordi di un'altra vita si agitano nei nostri cuori.
L'isola magica di Tory