Tutto è iniziato quando il Fondazione Samuel H. Kress offerto una somma di denaro per pubblicizzare e mettere a disposizione dell'utente su una piattaforma digitale gli archivi storici. “Conoscevamo già il vasta collezione di Rodolfo Lanciani e sapevamo che non era facile consultarlo. E in questo modo vi avrebbero accesso tutti, anche ricercatori e appassionati di tutto il mondo”, riconosce. Nicola Camerlenghi a Traveller.es.
Il progetto è durato 15 mesi e, durante questo periodo, il team di ricercatori Erik Steiner, Jim Tice, Giovanni Svevo e Camerlenghi ha avuto frequenti discussioni con rivenditori e autorità italiane per decidere quali immagini digitalizzare. Il risultato finale sono 4.000 pezzi che gli utenti del web possono consultare.
“È stata un'esperienza intensa e collaborativa, con molta burocrazia, ma anche con la ricompensa e il piacere di lavorare con persone simpatiche e oggetti molto belli . Inoltre ho imparato molto su Lanciani, come collezionista e come persona. Il tuo lavoro continua ad essere interessante per il nostro team; stiamo ora lavorando a una versione digitale della sua famosa carta archeologica di Roma, la 'Forma Urbis Romae' . È stato pubblicato in 1901 e misurare 518x731 centimetri ”, ricorda Camelenghi.
La sua grande opera mostra i diversi livelli degli edifici romani e le infrastrutture che esistevano nella città per circa 300 anni . “Il tuo file è stato incredibilmente prezioso. E Lanciani non ha mai esitato a raccogliere e catalogare materiali di ogni tipo: fotografie, disegni, stampe, ma anche fotografie di disegni che non gli appartenevano . Era così che lavoravano gli archeologi allora quando le collezioni pubbliche non erano così buone o alla nostra portata”, afferma il ricercatore.