Nicaragua: epicentro cool
Ivan Cussigh Vieni a Nicaragua nel modo più contorto possibile: dopo aver fantasticato sul Costa Rica per 25 anni. Quando era giovane, un amico gli aveva regalato una banconota da cinque colones (la valuta costaricana) ed era rimasto affascinato dalla scena bucolica di contadini e pescatori raffigurati su di essa. Era come se Brueghel avesse dipinto ai tropici.
“Pensavo fosse così bello che ho pensato che un giorno avrei dovuto viaggiare lì”, mi spiega Cussigh (nato in Italia e cresciuto in Svizzera) mentre cercava quel talismano che tiene ancora nella sua borsa per mostrarmi . In seguito, Cussigh, che gestiva locali notturni di New York come il Bar d'O e il bar sul tetto 60 Thompson's, trascorse l'estate per molti anni in Costa Rica. Finché nel 2008, durante uno di questi viaggi in Centro America, si è imbattuto in piogge torrenziali e ha chiesto al suo agente di viaggio di procurargli dei biglietti economici da qualche parte 'asciutto ' e, all'improvviso, si ritrovò in Nicaragua, nella pittoresca e leggermente sbiadita cittadina granata coloniale.
Nicaragua, l'epicentro cool
Il fascino del suo passato – piazze piene di alberi, strade acciottolate e chiese importanti - e a Passerella che si affaccia sul Lago Nicaragua (il più grande del Paese) lo lasciò subito sconvolto. "Non era solo la perfezione delle case dipinte a pastello", mi assicura. Sono state le signore a portare le sedie sul marciapiede vedere la vita per strada . Mi ricordavano un po' mia nonna in Italia".
Questo non solo lo ha ispirato a mettere radici, ma ha capito che voleva costruire qualcosa. Così ha chiamato il suo amico d'infanzia Jean-Marc Houmard, proprietario dei locali più trendy di Manhattan tra cui Acme, Bond Street e Indochine, il tesoro del mondo della moda. “ Avere un piccolo hotel in un luogo esotico è sempre stato il mio sogno. Houmard confessa. Parte dell'appello del Nicaragua è che deve ancora essere fatto. C'è un punto di scoperta nel paese ”.
Granada, una città da ammirare
Lo scorso inverno Cussigh e Houmard hanno trovato la location ideale per il loro nuovo hotel, il Tribal, in un edificio sulla centro di granada Era una cooperativa artigiana. In un primo momento, hanno cercato di riabilitare la struttura, ma "nulla era salvabile", secondo Houmard. Hanno dovuto ricominciare da capo, il che non è stato un compito facile. "Pensavo che il mio spagnolo fosse decente", scherza Cussigh, "ma poi ho capito che non sapevo come dire fossa settica". Tuttavia, ciò ha permesso loro di essere più creativi: invece di avere un tradizionale aspetto coloniale – che secondo Houmard può essere “ un po' austero ”– ha creato un ibrido tra a casa coloniale, una fattoria e un mini resort urbano.
L'hotel risultante è un elegante pastiche di influenze : le pareti imbiancate a calce sono ispirate al case più antiche di Granada e furono portati i panni per le scale in bianco e nero Kenia . Il fondo della piscina ricorda il mosaici di Roberto Burle Marx del cammino di Copacabana , mentre i terrazzi sono decorati con kilim dalla Turchia . Ci sono anche tocchi newyorkesi: l'enorme dipinto nella hall, ad esempio, è un collage simile al Basquiat che una volta era appeso a 60 Thompson. "Jean-Marc l'ha tolto dal telaio, l'ha arrotolato, l'ha messo nella sua borsa da surf e l'ha portato qui", scherza Cussigh.
Le sette camere del Tribal Hotel convivono con influenze estetiche provenienti da tutto il mondo
Ma Cussigh e Houmard non sono gli unici ad aver visto le possibilità del Nicaragua. Ogni volta ci sono più imprenditori , nativi e stranieri (smart businessmen e piccoli sognatori), chi hanno iniziato a investire in tutto il Paese , in particolare nel Bomba a mano e in punti a sud, intorno al Lago Nicaragua e lungo la costa fino a raggiungere il villaggi di pescatori di San Juan del Sur . Stanno restaurando haciendas fatiscenti, aprendo eco-lodge di lusso , creando baracche da surf in stile boho chic e, nel frattempo, aprendo la strada all'arrivo di un nuovo tipo di viaggiatore in Nicaragua.
Dietro il Rivoluzione sandinista e il guerra civile che durò dieci anni e terminò nel 1990, la maggior parte del i turisti stranieri erano surfisti avventurosi e backpackers europei a chi non importava un po' di pericolo e la mancanza di strutture moderne. Ora, i visitatori stanno incontrando a Paese in via di cambiamento , con un luogo magico dove lo sviluppo non è diffuso, ma che ha un altissimo livello di stile e comfort, per non parlare della stabilità (il Nicaragua è attualmente uno dei paesi più sicuri della zona). Il tipo di mix perfetto che ha portato Carlos Pellas, uno degli industriali più ricchi del paese, ad aprire nel 2013 il resort di lusso Mukul, sulla costa del Pacifico, appena a nord di San Juan del Sur. Il progetto da 200 milioni di euro include ville di lusso ( ciascuno con piscina ), sei terme, un campo da golf e, a breve, a Pista di atterraggio.
Una delle ville del resort di lusso Mukul
Lasciando Granada mi dirigo 100 chilometri a sud verso il villaggio di Maderas, a loggia fare surf sulla spiaggia vicino San Juan del Sur . lì mi incontro Dave Grossman , un ex avvocato di Manhattan di 31 anni, e Matt 'Dickie' Dickinson di Toronto, anche lui 31. Insieme hanno aperto questo 20 camere nel 2011 . "Tre bottiglie di rum più tardi e più di cento ore di conversazione ci hanno aiutato a capire che stavamo perseguendo la stessa idea", ricorda Grossman. Riuscirono a raccogliere il capitale iniziale, trovarono un terzo partner con esperienza di costruzione e costruirono la loro prima palapa. Dickinson mi mostra il padiglione dello yoga, che ha un aspetto piuttosto moderno, mentre elenca i boschi autoctoni che sono stati utilizzati nella proprietà: tabebuia, eucalipto, jatoba, pachote (Gli albergatori del Nicaragua parlano del legno nello stesso tono con cui i viticoltori francesi discutono del terroir).
Il zona comunitaria , che funge da sala da pranzo, è piena di amache e divani dove riposano alcuni surfisti abbronzati dopo aver conquistato le onde migliori . Sui tavoli ci sono laptop e una chitarra acustica, i proprietari hanno appena iniziato a costruire a studio di registrazione . Un paio di giovani trascinano le loro tavole da surf dalla spiaggia, mentre un altro riposa su una bicicletta nelle vicinanze. Mi sento come se fossi dentro Topanga, California . Invece, Grossman e Dickinson vedono la loro proprietà più come un incubatore di idee, come una specie di centro studi hipster . “Molte persone vengono qui e la loro traiettoria di vita cambia. Nel le cene comuni si dibattono sempre e vengono fuori nuove idee ”, commenta Grossman.
Maderas Villas, un surf lodge sulla spiaggia
Tanto che la visita dei designer Evan e Oliver Haslegrave ha portato Grossman e Dickinson a realizzare mobili per casa , la compagnia dei fratelli con sede a New York Haslegrave . Nel 2011, Grossman e Dickinson hanno fondato il Maderas Collective, uno studio di design di 1.000 metri quadrati a Managua , dove impiegano 20 falegnami locali.
Durante la mia visita a Bomba a mano Trovo che una città splenda, non solo per il caldo soffocante estivo, ma anche per il suo facciate dipinte di fresco in colori pastello . "Le persone non hanno davvero molti soldi, ma sono orgogliosi delle loro case", dice Cussigh mentre percorriamo una delle sue strade di ciottoli, in lizza per lo spazio con cavalli e carri trainati da buoi. Ci dirigiamo verso la bella e curata piazza principale, dove si vendono cappelli di paglia e mango a fette.
Proprio di fronte si trova la Cattedrale di Granada. Ora capisco perché tutti da "Nica" (come la chiamano gli espatriati) lo dicono Granada è la città più bella , così come i più ricchi culturalmente : Conosciuto come il gioiello coloniale del Nicaragua , con i suoi quasi 500 anni , è un labirinto di stradine fiancheggiate da alberi di mango e palazzi spagnoli dai tetti rossi che furono costruiti nei secoli XVIII e XIX . Se cammini una domenica attraverso il città vecchia , è molto probabile che ti imbatti in una festa tradizionale: a parata di cavalli, una corrida, una lettura di poesie o anche un'opera.
Città coloniale di Granada
Vedo a colpo d'occhio il colore ocra dal patio interno di una casa piena di felci giganti, alberi da frutto e sedie a dondolo in legno e canna . Mi è stato detto acquistare un immobile per riabilitarlo costa pochissimo , e per un momento penso di togliere tutto il mio capitale e spenderlo per rimodellare un intero blocco di queste gemme. Il fatto che le proprietà siano così economiche è ciò che ha reso questo posto così attraente per gli stranieri (il Nicaragua rimane il secondo paese più povero delle Americhe, dopo Haiti; il reddito medio annuo è di poco più di 700!). Ma avviare un'impresa qui richiede più ottimismo che denaro contante. Prendi, ad esempio, il boom culinario di Granada.
Il ristorante Il Terzo Occhio, da stile asiatico , è stato un pioniere quando è stato aperto nel 2001 ed è stato un tale successo che ora ha un ristorante gemello Managua . "Quando sono arrivato, c'erano poche opzioni a La Calzada", mi dice il suo proprietario, Glem Castro, riferendosi al viale pedonale della città, che ora è fiancheggiato da ristoranti, caffè e bar. Tra questi luoghi abbiamo il panificio artigianale Pane di vita , aperto da una coppia canadese-venezuelana dopo il successo della loro prima location a San Juan del Sur, così come il meraviglioso ristorante di pesce le colline meridionali.
Colora anche in tavola
Uno dei nuovi punti salienti è caffè espresso , locale aperto lo scorso anno da Andrea Lazzaro , nato nella vicina Rivas, e il suo partner ungherese, Zoltán Puzsár. Il ristorante luminoso ha un'atmosfera informale , ma il menu è ambizioso: formaggi, ossobuco tenero su tagliatelle fatte in casa e gelato al basilico fresco, scorza d'arancia e cioccolato fondente nicaraguense.
Lazar mi spiega che il l'abbondanza di fertili terreni agricoli rende facile reperire ingredienti freschi di qualità . Mi aiuta anche a capire fino a che punto è arrivato il cambiamento nel suo Paese: “La notte in cui abbiamo aperto c'è stato un blackout”, mi dice. E gli tornò in mente il ricordo dei giorni bui della guerra civile. "Ma poi ho visto tutti i nostri vicini per strada e ho pensato: 'per molti anni tutta la ricchezza è stata nelle mani di pochi, ma ora siamo noi sull'onda, anche se aspetta la cresta per arrivare'", ironizza. Potrebbero non dover aspettare troppo a lungo.
Espressionista, uno dei luoghi più notevoli di Andrés Lazar
La mia ultima notte in Nicaragua, un gruppo di signore americane si presenta alle porte del Tribal Hotel. Hanno sentito parlare del sito e vogliono dare un'occhiata. Come il sonoro "oh!" e "oh!" uscendo dalle loro bocche si mescolano con il ambiente tropicale –e il tintinnio delle lanterne marocchine e delle felci ondeggianti–, mi intrometto e chiedo delle loro vite. Si sono trasferiti tutti qui nell'ultimo decennio. Uno gestisce un piccolo hotel e l'altro è un agente immobiliare (nota per se stessi: prendi la sua carta). Questa cinquantenne di Martha's Vineyard mi dice che fino a non molto tempo fa Granada aveva un profilo molto basso, per lo più stranieri che cercavano di trovare una pensione a buon mercato. “Ero pronto per trasferirmi a Panama City, ma poi ho visto come questo i giovani hanno cominciato a stabilirsi per fare cose interessanti dice, sorseggiando un mojito. Quindi penso che sia meglio se rimango vicino ”.
* Questo articolo è pubblicato nel numero di dicembre della rivista Condé Nast Traveller del 79. Questo numero è disponibile in digitale per iPad su iTunes AppStore e in digitale per PC, Mac, Smartphone e iPad presso il chiosco virtuale di Zinio (su dispositivi Smartphone: Android, PC /Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) . Inoltre, puoi trovarci su Google Play Edicola.
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