Il modo più comodo per esplorare i paesaggi thailandesi
Non saremmo all'altezza se dicessimo che il Espresso orientale e orientale trasporta passeggeri da Da Singapore a Bangkok , per nominare il suo percorso più popolare. Ciò che ottiene questo mitico treno è portare il viaggiatore in un altro tempo in cui l'Asia era una giungla, gin tonic, lino e corrispondenza scritti con inchiostro e carta.
In questo viaggio, la destinazione non conta e la fretta di arrivare non esiste . Questo è stato il primo itinerario con cui ha iniziato il suo viaggio Fratello asiatico dell'Orient-Express , nel 1993. È quasi fatto una volta al mese , tranne in alta stagione di ottobre e novembre, quando partono rispettivamente tre e due volte. In seguito aggiungerebbero altri percorsi, sfruttando le stazioni dei diversi paesi che attraversano, poiché è sempre lo stesso treno – uno solo – che effettua tutte le rotte attraverso la regione.
Un viaggio spazio-temporale nel "Libro della giungla"
Il treno parte dalla stazione di Woodland a Singapore a mezzogiorno. Il primo pasto viene consumato nella carrozza ristorante mentre il treno attraversa Malaysia , immergendoci completamente nel L'Asia dei sultani, i palazzi con i minareti e le moschee . A metà pomeriggio, la hostess assegnata a ogni scompartimento bussa alla nostra porta per servire il tè con panini e pasticcini al cetriolo, in pentole d'argento e servizio di fine porcellana. Puro chic britannico.
I compartimenti dell'E&O sono di stile classico, in legno e moquette, con un tavolino e due divani che si trasformano in letti singoli e un bagno minuscolo. L'E&O è un'eleganza senza pretese, per la quale bisogna essere disposti a rinunciare al lusso inteso come comfort assoluto. Il rumore del treno sui vecchi binari rende a volte difficile camminare lungo il corridoio e anche dormire, truccarsi o radersi può diventare “missione impossibile”. Libri, lattine e altri oggetti vengono spesso gettati se non adeguatamente protetti. Le distrazioni moderne come la televisione o la connessione a Internet sono evidenti per la loro assenza. Ma in cambio di questi piccoli inconvenienti i sensi si risvegliano a un'esperienza che permane una volta terminato il viaggio , e la cui impronta sta crescendo nel tempo.
L'interno dei carri è classico e in legno, come d'altri tempi
Il paesaggio dall'altra parte della finestra inizia a oscurarsi e arriva il momento più atteso del viaggio: Le cene . Yannis, lo chef francese dell'E&O, giustizia menu degni del miglior ristorante francese , con una lista di vini e distillati che accompagnano ogni piatto. Per evitare che infradito e pantaloncini rovinino la magia del luogo, l'E&O impone sottilmente ma fermamente un codice di abbigliamento che consiglia agli uomini di indossare una giacca e alle donne di mostrare la loro eleganza il momento più glamour del viaggio.
Prima e dopo cena, il bar, situato in un vagone scoperto alla fine del treno, attira spesso i passeggeri che lo sono condividere esperienze con un cocktail in mano , mentre la vegetazione tropicale scorre veloce all'esterno e Peter – il carismatico pianista le cui vene scorrono nel sangue italiano, vietnamita e thailandese – recita al pianoforte melodie d'altri tempi. Al bar qualcuno ordina un altro cocktail. Uno di quei momenti gloriosi che ci ricordano perché viaggiamo.
Uno dei momenti salienti dell'Eastern & Oriental Express: il tramonto
La mattina del secondo giorno, i volti dei nostri compagni di viaggio riflettono la mancanza di sonno dovuta al sussulto. Abbiamo lasciato il treno alla stazione Butterworth per andare in traghetto al isola di Penang . il tuo capitale giorgio città È un'interessante miscela di architettura coloniale con influenze cinesi, malesi e indiane, che l'hanno resa degna di essere inclusa nell'elenco dei Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2008.
Di nuovo sul treno, ancora un altro pasto gigantesco mentre siamo entrati in Thailandia da sud . Il paesaggio di moschee e distese di giungla lascia il posto a risaie e templi. Più felici anche le persone che salutano il passaggio del treno, mostrando il loro leggendario sorriso dalle motociclette che circolano parallele al treno, oi bambini che saltano e si uniscono le mani all'altezza del petto. La Thailandia ci accoglie traboccante di bellezza e gioia , come è sua abitudine. In questa seconda cena abbiamo appianato le cose con alcuni compagni di viaggio e ci sentiamo sempre più a nostro agio con questi estranei con cui condividiamo uno spazio così piccolo. Il corpo accusa la fatica del giorno prima e il sonno diventa meno una richiesta.
Il ponte sul fiume Kwai, uno dei punti storici più importanti del tour
Il nostro ultimo giorno arriviamo a Kanchanaburi e scendiamo dal treno per vedere come attraversa il famoso ponte sul fiume Kwai, costruito dai prigionieri alleati durante la seconda guerra mondiale. Da lì, una semplice barca ci porta al museo dedicato ai cosiddetti La Via della Morte e il Passo del Fuoco Infernale , una zona dove i prigionieri lavoravano giorno e notte per poter scavare un tunnel in montagna colpendo con martelli e paletti di ferro. Il posto è tragico e bello allo stesso tempo e offre un vivido ritratto delle dure condizioni di vita nel campo di prigionia giapponese durante la seconda guerra mondiale. Il nostro ospite della giornata, Hugh Cope, è uno dei fondatori del museo.
Il tour è una sensazione di continua avventura
Di nuovo sul treno, un altro pasto memorabile e ci siamo diretti verso il tappa finale verso la stazione Hualamphong da Bangkok. Cerco dalla macchina all'aria aperta di sfruttare gli ultimi istanti per conserva la sensazione di avventura e scoperta che mi ha coinvolto in questo viaggio. Tornato a casa, le mie ossa apprezzano il letto comodo che non si muove, ma il mio spirito le contraddice e insiste nel ricordare loro che, come ha detto Agatha Christie, “Viaggiare in treno è vedere la vita”.
I prezzi a persona partono da 1.940 euro e comprendono tutti i pasti, bevande ed escursioni incluse.