Cape Cod, Massachusetts, USA
Banda di Nyanika , che è cresciuto nel Massachusetts, ricorda con affetto le cene del Ringraziamento in famiglia a Capo Cod , circondata dalle urla dei cugini che mangiano piatti pieni di tacchino e contorni. sua bisnonna, Marie Elliot, o "Gram", come la chiamavano , era la matriarca della famiglia, la più rispettata e colei che presiedeva sempre la mensa.
Sebbene sia morto mentre Banda era ancora giovane, l'influenza di Elliot, sia sulla sua famiglia che su quella Capo Cod , è stato durevole. Nel 1950 fu il prima donna di colore ad acquistare un terreno nella zona : cinque acri e un'enorme casa vittoriana che presto divenne la Bed & Breakfast Ruota di carro . Nel corso dei decenni successivi, divenne noto come un posto sicuro per i viaggiatori neri che ha visitato The Upper Cape durante le leggi di Jim Crow.
La ruota del carro è apparso sul Green Book e sulla rivista Ebony , ed è stato frequentato da numerosi artisti, scrittori e musicisti neri prima di chiudere i battenti negli anni '70. Banda – oggi famoso chef, scrittore e imprenditore – Aveva 30 anni quando iniziò a porsi domande su quel luogo. "Per qualche motivo la mia famiglia non pensava fosse importante condividere le storie di ciò che è successo lì quando ero piccola", dice. “Ma ho sempre avuto l'impressione che fosse un luogo pieno di felicità”.
Decenni dopo, Band vuole far rivivere quel pezzo unico e fondamentale di storia della storia nera a Cape Cod. Quando Elliot morì, la terra e la proprietà furono divise tra i suoi cinque figli. La ruota del carro è ora la casa delle vacanze del cugino di Banda, che spera che un giorno diventi un piccolo spazio per conferenze o un rifugio per scrittori. Banda spera anche di registrarlo come punto di riferimento storico in modo che le persone possano venire a visitarlo.
Ma Banda vede oltre e lo ha fatto occhio a un progetto più grande . Nella zona vicino all'originale Ruota del Carro, la prozia di Banda Connie (la figlia maggiore di Elliot) costruì una casa di quattro piani in cui vivere. Dopo la sua morte nella primavera del 2020, la casa è stata pignorata dalla banca nel gennaio 2021. Per riaverla, Banda ha aperto una pagina GoFundMe per acquistarla e trasformarla nel B&B e ristorante La figlia di Marta , un omaggio alla ruota del carro e a sua madre, Martha. "Quella casa era un posto sicuro per i neri negli anni '50 e '60, durante i giorni di Jim Crow", dice Banda. "Voglio trasformarlo in qualcosa che celebri quella storia."
Cape Cod è conosciuta per una varietà di cose, dalle sue spiagge ai suoi involtini di aragosta, ma la diversità non è una di queste. Nel censimento del 2000 è stato pubblicato che il 96% dei residenti di Cape Cod erano bianchi e solo il 2% erano neri o afroamericani. Quasi 20 anni dopo, nel 2017, l'American Community Survey ha mostrato che la popolazione dei residenti neri o afroamericani era aumentata in modo molto limitato, raggiungendo il 2,7%. Dopo 70 anni, la terra della famiglia Elliot è l'unica proprietà di neri.
“Sono cresciuto ad Amherst, una bolla piuttosto unica che celebrava la diversità. Cape è l'esatto opposto di quello", afferma Banda. "Ho molti amici neri che non sono mai stati al Capo perché non lo vedono come un posto molto amichevole".
mentre il movimento Le vite dei neri contano continua a chiedere un cambiamento urgente quando si tratta di uguaglianza razziale, il sostegno all'imprenditoria nera è una parte fondamentale dell'attuazione del progresso. “Sta diventando sempre più chiaro che come americani non abbiamo svolto un buon lavoro nel sostenere i neri americani. Ma ci sono molte storie che possono e devono essere raccontate", afferma Banda. L'America non è un posto sicuro per i neri. proprio adesso. E 70 anni fa non lo era. Mia nonna ha creato uno spazio in cui le persone si sentivano al sicuro e Voglio riportare in vita un posto come questo”.
Con l'aiuto di GoFundMe, Banda immagina la figlia di Martha (che condivide il nome con il suo ex ristorante Duluth) con suite al piano di sotto e al piano di sopra, oltre ad altre tre stanze per coppie o viaggiatori singoli. Mentre tutti i ricordi originali della ruota del carro sono andati perduti nell'anno 2000 a causa dello stato fatiscente della casa, confida che il suo spirito e quello di suo nonno faranno sempre parte della figlia di Martha.
Uno dei progetti più ambiziosi del progetto sarebbe quello di trasformare il cortile in a orto sostenibile per piantare ortaggi e allestire un ristorante, che celebrerebbe la diaspora africana con prodotti provenienti da agricoltori e venditori BIPOC (neri, indigeni e colorati). “Nel menu avremo vongole, aragoste e crostacei. Ma anche Voglio fare spazio al cibo del Malawi , che fa anche parte delle mie radici”, dice Banda, che si ispirerà anche alle ricette della bisnonna, come i suoi muffin ai mirtilli e la torta di fragole e rabarbaro.
Il suo GoFundMe ha ancora molta strada da fare prima di raggiungere $ 300.000, una somma che è solo una parte del capitale necessario per acquistare la casa. Tuttavia, Banda è ottimista. "Non è qualcosa a cui sono disposta a rinunciare in questo momento", dice. “C'è una parte di me che lo sente i miei antenati si prendono cura di me Mi aiuta ad andare avanti".