L'edificio principale delle Leeu Estates
A solo un'ora di auto da Città del Capo, seguendo la Strada del Vino verso est e adagiato in una stretta valle circondata da aspre montagne, è la sofisticata cittadina di Franschhoek. Un universo parallelo in cui i vigneti e gli imponenti poderi, con i loro tetti a capanna in stile Cape Dutch, si svegliano avvolti da una soffice pioggerella... Fino al sorgere del sole e a bruciare tutto: è la luce che tutto trasforma.
I primi coloni bianchi ad arrivare qui alla fine del XVII secolo furono gli ugonotti francesi rifugiati, il che spiega i nomi della maggior parte dei ristoranti e delle aziende vinicole locali: La Provence, Cabriere, Champagne. Tra questi ultimi, **il più nuovo e ambizioso è Leeu Estates, di proprietà di Analjit Singh (62 anni), uno degli uomini più ricchi dell'India**, secondo l'elenco di Forbes. Ha visitato il Sudafrica sei anni fa con la scusa della Coppa del Mondo e ciò che ha visto gli è piaciuto così tanto che ha deciso di acquistare una casa a Franschhoek per sfuggire al caldo soffocante di Nuova Delhi.
Un anno dopo l'acquisizione della fattoria, fino ad allora nota come Klein Dassenberg, il magnate aveva già rilevato le proprietà adiacenti. Aveva avviato i macchinari per convertire quella che avrebbe dovuto essere la sua casa in una tenuta vinicola con un albergo..
Scultura di Angus Taylor
Ma Singh non si è fermato qui: ha comprato una pensione fatiscente e l'ha trasformata nell'affascinante Leeu House, di gran lunga il posto più comodo ed elegante in cui soggiornare nel centro della città . Fino ad allora, questo titolo era detenuto dal boutique hotel Le Quartier Français, di proprietà dell'inimitabile imprenditrice Susan Huxter, una delle persone più influenti di Franschhoek fino ad oggi.
Ben presto si seppe che Huxter aveva venduto Le Quartier a Singh e che, inoltre, il miliardario indiano si era alleato con la Cape Brewing Company. per creare Tuk Tuk, una fabbrica di birra situata anche in centro . Il ristorante indiano Marigold aprirà le sue porte dall'altra parte della strada alla fine dell'anno. Abbastanza investimenti per una città di piccole dimensioni.
la piscina termale
Leeu Estates occupa una posizione privilegiata nella valle: a 20 minuti a piedi dalla città, circondata dal fiume Franschhoek e sorvegliata dalle aspre montagne Dassenberg. Il nuovo edificio principale è stato costruito nello stile olandese locale , solo con piccole stranezze aggiunte. Singh, un seguace della religione sikh, si assicurò che la costruzione continuasse i principi vastu shastra di layout e design , come, ad esempio, che tutte le porte fossero rivolte ad Est e che la cucina fosse ubicata a Sud-Est.
questo discreto il multiculturalismo continua nella decorazione d'interni , disegnato da Beverley Boswell, designer sudafricano con sede a Londra. In contrappunto ad una ristretta tavolozza di grigi, creme e lavanda, spiccano i pavimenti in rovere francese scuro e i pezzi molto costosi commissionati su misura , come le consolle in acero rivestite in pelle dello Studio Indigo di Chelsea e i tappeti tessuti a mano dal Tibet.
Interno di una stanza a Leeu Estates
Uno sfondo ideale per la presentazione La superba collezione di arte contemporanea sudafricana di Analjit Singh , che comprende figure feline in bronzo di Dylan Lewis, enormi ritratti di Lionel Smit e paesaggi di Vusi Khumalo. All'esterno, una gigantesca scultura in bronzo di Artemide dell'artista Deborah Bell sembra correre attraverso il prato davanti, mentre un potente nudo di Angus Taylor chiamato Reflective Resonance è illuminato. nel Bokkie Garden, uno spazio infestato da rose e protea e che ospita un branco di piccole antilopi dagli occhi di insetto.
Adiacente all'edificio principale è l'elegante spa, costruita in legno e pietra, tutta in vetro e con piscina con vista a sfioro. Porta la firma dell'architetto spagnolo Tomeu Esteva, che è stato anche incaricato della progettazione del Vana Wellness Retreat & Spa Resort, in India, di proprietà di Veer, figlio di Singh. Non c'è niente di lontanamente come questa spa nell'intera area.
Dipinto di Lionel Smith
Il benessere si estende alla cucina, dove Lo chef Oliver Cattermole utilizza ingredienti freschi di fattoria con creatività prodigiosa. Tutto viene coltivato nell'orto delle spezie e negli ampi terreni della tenuta o proveniente da coltivatori locali: manzo di Stellenbosch, pollo biologico di Elgin e pesce di Muizenberg . Crocchette di barracuda affumicate, salmone al curry madras o delicati rotoli di carta di riso sono alcune delle tapas del pranzo; le cene migliori includono agnello con grana e salsiccia merguez, gamberi in camicia al burro con porri affumicati, aglio selvatico e salsa al prezzemolo e un budino di mele fatto in casa a lenta tostatura strappalacrime.
Finora l'azienda non produce vino in proprio, ma Singh è partner del piccolo ma fortunato gruppo Mullineux & Leeu Family, gestito dalla giovane coppia Chris e Andrea Mullineux. Insieme producono Syrah e Chenin Blanc pluripremiati da uve delle zone aride e altre varietà più costiere coltivate a Swartland. , a circa 80 chilometri a nord di Cape Town. I migliori vini vanno alle degustazioni al Leeu Estates, attualmente l'hotel più degno di nota del Sud Africa.
Tuttavia, l'ultimo punto di questa notizia non è ancora scritto: ancor prima che l'agriturismo aprisse ufficialmente i battenti, Singh aveva già acquisito Linthwaite House, sul lago Windermere, in Inghilterra . È chiaro che ha anche in programma di internazionalizzare il suo nuovo impero alberghiero. Un'impresa che Analjit Singh realizzerà grazie alla sua energia e alla sua mente visionaria.
La cucina è curata dallo chef Oliver Cattermole
CINQUE DATI ESSENZIALI:
Al ricco raccolto: dimentica i cinque grandi. In queste grandi tenute nelle Cape Winelands troverai arte, vino e chef di alto livello.
Delaire Graff Estate: questa impressionante azienda vinicola appena fuori Stellenbosch Dispone di un famoso ristorante e di una spa. È il capriccio del gioielliere Laurence Graff – la cui fortuna è valutata 5.000 milioni di dollari – e dello sfortunato designer David Collins. Graff, con un'invidiabile collezione di arte sudafricana, ha anche la doratura cinese dell'artista kazako Vladimir Tretchikoff, che visse e morì a Cape Town.
Il paradiso è in Sud Africa
** Babylonstoren :** Il miliardario Koos Bekker, fondatore del canale televisivo sudafricano M-Net, è la forza trainante di questa fattoria da sogno vicino a Franschhoek. Famosa per i suoi frutteti lussureggianti, spiccano anche le sue eleganti sale, progettate da Karen Roos, ex direttrice dell'edizione sudafricana della rivista Elle Decoration e moglie del magnate.
La Motta : il defunto miliardario sudafricano Anton Rupert, che ha accumulato la sua fortuna nel settore del tabacco, comprato questa piccola ma magnifica proprietà quasi 50 anni fa. Ora è nelle mani di sua figlia Hannali, una cantante d'opera, il cui fratello Johann è presidente della società di beni di lusso Richemont (tra cui Cartiery Dunhill). È anche proprietario della vicina azienda vinicola L'Ormarins e di diverse teste di bufala autoctone, per le quali ha speso più di due milioni di euro a copia.
Grande Provenza : Questo meraviglioso classico, situato vicino a Leeu Estates, appartiene all'investitore Alex van Heeren e fa parte del portafoglio di Huka Retreats , che comprende proprietà spettacolari come Huka Lodge in Nuova Zelanda e Dolphin Island nelle Fiji .
Una fattoria da sogno