"Dobbiamo imparare ad essere utili", consigli di padre in figlio.
“Minari è un'erba meravigliosa che può essere utilizzata per tutto: zuppa, kimchi…” spiega la nonna esilarante che suona Youn Yuh-jung nel film che porta il nome di quella pianta, mentre si cerca un luogo vicino al fiume dove possa germogliare.
Minari sarebbe un po' come il prezzemolo di tutte le salse nella versione coreana. Un'erba facile da piantare, dalla crescita generosa e dal sapore davvero unico. Una perfetta metafora della famiglia ritratta da Minari, il film in cui il sudcoreano-americano Lee Issac Chung scatto di ricordi d'infanzia e giovinezza per riflettere sulla realtà degli immigrati asiatici e sul banale sogno americano. Se anche quelle due parole hanno un senso oggi.
Circondato da minari.
"Sento che il sogno americano è così diverso per ogni persona che vive in questo Paese, e ne parliamo così tanto che non so più cosa significhi”, spiega il regista tramite Zoom. “Se mi chiedi qual è il sogno americano, non lo so. Tutto quello che so è cosa, per me, questo paese fa molto bene: creare più uguaglianza e democrazia, soprattutto in un luogo così razzialmente diverso. A Los Angeles, dove vivo e che è così diversa, in un anno così difficile, le famiglie e le comunità si stanno aiutando a vicenda. Suppongo che questo è il sogno di cui parlava Martin Luther King, questo è il sogno di cui voglio parlare e quello che ha attratto i miei genitori negli Stati Uniti”.
Siamo così abituati, per via del cinema e della letteratura, a quel sogno, a quel fantasma di ambizioni che si cercano nelle città, nelle città di successo, a New York, a Los Angeles, a Boston, che la determinazione di questo padre di famiglia (interpretato di Steven Yeun) in avere successo gestendo una fattoria da zero nel mezzo delle pianure di Ozarks, Arkansas, siamo sorpresi. Come sciocca sua moglie, come sciocca i suoi figli. Sono gli anni '80. La coppia vive da anni negli Stati Uniti, i loro figli sono nati in California, da lì si recano nel cuore del Paese, per continuare a guadagnare soldi facendo sesso con i polli mentre lui lavora giorno e notte coltivando prodotti coreani.
Hai visto Steven Yeun in 'Okja' o 'The Walking Dead'.
Dopo decenni di divieto degli immigrati asiatici, gli anni '80 hanno visto un boom degli arrivi di popolazione cinese e coreana. 30.000 sudcoreani sono venuti negli Stati Uniti ogni anno in quel decennio, è menzionato nel film. E Jacob, il padre di questa famiglia, vede chiaramente l'attività. Anche se la terra non lo rende così facile.
La storia di Minari è, in parte, la storia di Lee Isaac Chung. In molti modi. Anche i suoi genitori immigrati sudcoreani hanno commosso lui e sua sorella, Dalla California all'Arkansas seguendo il sogno rurale del padre. Per lui, poco allora, quella vita di campagna, di libertà era puro divertimento. Anche quando in quell'angolo del paese erano una stranezza razziale e culturale. Ma il film è anche la ricerca del proprio sogno, quello di essere un regista. Dopo anni nel settore, diversi film di misto e modesto successo, Chung era pronto a rinunciare, a gettare la spugna, quando decise di seguire il consiglio di Willa Cather: "Ha detto che il suo lavoro è iniziato quando ha smesso di ammirare gli altri e ha iniziato a ricordare".
Prima (e ora) tutto ciò che era (ed è tuttora) la campagna.
Chung cominciò a ricordare e quei ricordi si trasformarono in questa delicata storia, molto sottile, sensibile e tremendamente luminosa, mimetizzata e ispirata da quelle pianure, quelle fertili terre di gli immensi Ozark. Questo altopiano (o montagne) di più di 120.000 km2 si estendono tra Oklahoma, Arkansas e Missouri. Il regista è cresciuto a Lincoln, in Arkansas, e voleva girare il più vicino possibile, ma alla fine hanno trovato il pezzo di terra perfetto nella vicina Tulsa, in Oklahoma, dove ha posizionato la roulotte o la casa mobile dove alloggia la famiglia, i genitori, due bambini e quella nonna arrivata da poco dalla Corea, carico di spezie e semi minari, quella meravigliosa erba che si adatta e cresce generosa ovunque. Sogno americano puro.
La piccola famiglia.