Natura, etnie e avventura a Luang Namtha, Laos
A Luang Namtha, capoluogo dell'omonima **provincia situata nel nord-ovest del Laos,** la vita scorre a un ritmo diverso. I suoi poco più di 20.000 abitanti sembrano dormire per strada, tranne che nei suoi mercati e intorno alle sue numerose agenzie di trekking e altre attività nella giungla.
I MERCATI
Sebbene l'influenza dell'ex colonizzazione francese si faccia sentire anche in questa parte del paese, le panetterie e le croissanterie Non possono competere con i mercati di Luang Namtha. Ed è che questi, in quasi tutti i paesi dell'Asia, sono molto più che posti dove comprare qualcosa.
Nei mercati asiatici le persone parlano, ridono, commentano e spettegolano all'infinito. È lì che scoprono gli ultimi scandali amorosi in città, come sta andando il raccolto per diverse famiglie o quando pensano che inizierà la stagione dei monsoni. Sono notizie locali e pettegolezzi. Qui non c'è posto per il vasto e vasto mondo che conta così poco.
A Luang Namtha, questo sano esercizio di cultura locale si esercita soprattutto in due mercati: diurno e notturno. Sebbene entrambi Sono un buon posto per sedersi e osservare la vita della città, di giorno vedrai sempre meno stranieri. In esso troverete ortaggi, frutta, carne e pesce portati dalle persone che popolano i paesi intorno alla città.
Ristorante tradizionale nel mercato di Luang Namtha.
Le donne – sono sempre loro in quasi tutto il sud-est asiatico – espongono i risultati dei loro raccolti su coperte colorate appostate per terra. I prezzi di solito non sono fissi e la trattativa fa parte di un rituale in cui si parla anche di famiglie, di salute e si lanciano alcune battute che generano facili risate in giro.
Oltre a comprare e vendere, ci sono persone che vengono a fare una colazione abbondante, a base principalmente di pasta e riso, accompagnati da verdure e qualche carne o pesce. Se lo desideri, qui puoi provare alcune prelibatezze locali, come teste di maiale, pelli di animali o bachi da seta vivi.
Troverai anche scarafaggi, cavallette e altre buone fonti di proteine presso le bancarelle di cibo del mercato notturno di Luang Namtha. Tutto questo mescolato con bancarelle dove persone di diverse tribù locali vendono il loro bellissimo e originale artigianato. Bracciali, collane, borse, cappelli, sciarpe, orecchini, fogli dipinti... Accessori e oggetti decorativi dal sud-est asiatico, più rivolti a compratori stranieri.
Scarabei alla griglia al mercato di Luang Namtha.
NATURA E AVVENTURA
Vicino ai mercati non sono pochi i manifesti che pubblicizzano le agenzie di attività della natura. Questo, insieme all'agricoltura e all'allevamento, è il grande motore dell'economia di Luang Namtha. I loro Vicinanza all'area naturale protetta di Nam Ha lo rende la base ideale per esplorare questo santuario naturale.
Niente di meno di tre affluenti dei grandi meandri del fiume Mekong negli oltre 2.200 chilometri quadrati del Parco di Nam Ha. Sono la principale fonte di vita nelle grandi foreste che ricoprono terre che si trovano tra i 500 ei 2.100 metri sul livello del mare.
In questo magnifico ecosistema, la natura cerca di sopravvivere nonostante l'avanzata dei terreni destinati all'agricoltura, che di solito comporta l'incendio e l'abbattimento della foresta naturale autoctona.
Più di 300 diverse specie di uccelli vivono ancora in queste foreste e mammiferi maestosi ed elusivi come il leopardo nebuloso (originario delle pendici dell'Himalaya e di cui si stima che al mondo non siano rimaste più di 10.000 copie), il gaur o la tigre. Elefanti e macachi completano il cast di animali che ogni visitatore vuole vedere, ma che devi essere davvero fortunato per riuscire a raggiungere.
Risaie negli aspri paesaggi montani della regione di Luang Namtha.
Ci sono diversi modi per esplorare la natura selvaggia del Nam Ha Park, l'essere più comune a piedi, in bicicletta e in kayak. Le agenzie di Luang Namtha di solito organizzano viaggi guidati in queste tre modalità. Forse l'ideale è una combinazione di tutti.
I soliti percorsi di trekking sono solitamente incursioni di tre giorni e due notti che si uniscono foreste, aree di pascoli e coltivazioni, cascate e villaggi di diverse tribù etniche. Il terreno percorso è inferiore rispetto a quando si viaggia in bicicletta o in kayak, ma si stabilisce un contatto più stretto con la natura e le tribù.
Con il kayak puoi addentrarsi nelle parti più profonde del parco, dove non arrivano quasi turisti e le possibilità di vedere gli animali si moltiplicano in modo esponenziale. Pertanto, l'avventura ideale può durare una settimana, combinando kayak ed escursionismo.
Potrai così godere appieno della tranquillità del fiume, delle foreste di bambù, del canto degli uccelli dal piumaggio variopinto e, soprattutto, della possibilità di osservare da vicino uno stile di vita totalmente estraneo a quello della cultura occidentale.
Donna della tribù Akha in abito tradizionale.
GRUPPI ETNICI E TRIBÙ DI UN ALTRO TEMPO
La maggior parte delle persone a Nam Ha Park appartiene al gruppo etnico Akha. Gli Akha abitano, oltre a questa zona del Laos, nella Cina meridionale, Myanmar orientale, Thailandia settentrionale e India nord-orientale. Se organizzi la tua esperienza con un'agenzia locale, potrai trascorrere qualche notte in alcuni dei villaggi Akha di Nam Ha.
La vita di Akha è totalmente basilare. Si nutrono dei prodotti forniti dai loro agricoltura di sussistenza –a base di riso e mais– e bestiame, tagliare legna da ardere per cucinare e bere acqua dai fiumi e dai pozzi che si trovano nelle foreste.
Le donne lo fanno bellissimi oggetti di artigianato e indossano i loro costumi tradizionali, di canotta e gonna nera, che contrastano con i colori accesi dei tanti accessori che portano sulle maniche, sulle gambe e sul loro spettacolare cappello.
Gruppo etnico Akha
I loro le case sono umili, costruite con bambù, legno e foglie di palma. Alcuni hanno i tetti fatti della nociva uralite e, dopo una lunga giornata di cammino, arriverai in uno di essi con le ultime luci del giorno, stenderai per terra un materassino e un sacco a pelo e uscirai esplorare il villaggio.
Gli Akha sono riservati e seguono la religione animista, in cui gli sciamani sono la voce di Madre Natura. Avrai bisogno di un traduttore per chattare con loro alla luce di un fuoco della buona notte e conoscere le loro vite. Candele e falò illuminano queste città dove gli impianti elettrici sono evidenti per la loro assenza.
La ricompensa per il viaggiatore è, tuttavia, enorme. cieli stellati e priva di qualsiasi inquinamento luminoso, e un'aria così pura da purificare anche lo spirito.
Ed è proprio che Luang Namtha è la porta di una di quelle esperienze per cui vale la pena appendere lo zaino in spalla e lasciarsi alle spalle la comodità della poltrona di casa. Il sud-est asiatico antico e selvaggio al suo meglio.
Piccolo villaggio nella provincia di Luang Namtha.