I piloti sanno cosa fare per ridurre le emissioni di carbonio degli aerei
Ti sei mai addormentato profondamente su un aereo e ti sei svegliato con la sensazione che i motori si stessero avviando a metà volo? Lungi dall'essere un segno di rovina imminente, è quello l'aereo sale a una quota maggiore. È uno dei tanti trucchi che noi piloti impieghiamo per rendere i nostri voli più rispettosi dell'ambiente. Sì, gli aeroplani sono più efficienti in termini di carburante che mai, ma possono anche i piloti farli volare in modo da ridurre ulteriormente l'impatto ambientale senza compromettere la sicurezza dei passeggeri o dell'equipaggio. Sì ok l'aviazione commerciale rappresenta il 2,5% delle emissioni globali di carbonio, l'industria sta facendo passi da gigante per ridurre la propria impronta di carbonio.
Ecco cinque piccoli passi che facciamo, dal decollo all'atterraggio, dalla cabina di pilotaggio a ridurre al minimo la quantità di carburante che utilizziamo, volare in modo più efficiente e ridurre la produzione di carbonio di un volo:
1.- UTILIZZA MENO ENERGIA PER IL DECOLLO
Raramente un aereo decolla a piena potenza. Invece, prima di ogni partenza utilizziamo varie metriche (sia meteorologiche che aeroportuali) per calcolare la potenza minima del motore che ci permetterà di volare in sicurezza. Questo è noto come decollo ridotto. ed è il motivo per cui alcune passerelle sembrano durare per sempre.
Anche con questa potenza del motore ridotta, pianifichiamo sempre di essere preparati per il peggior scenario possibile: un guasto al motore durante il decollo. Lo assicuriamo sempre anche se solo il motore rimanente funziona con l'impostazione di spinta ridotta, l'aereo sarà comunque libero da terra in sicurezza.
2.- FUNZIONARE CON UN SOLO MOTORE
Hai mai pensato che ci volesse un'eternità solo per arrivare dal cancello alla pista? Non lo stai immaginando. In alcuni aeroporti (come il JFK di New York), spesso è perché lo siamo bloccato in una coda di 45 minuti di voli in attesa del loro turno per decollare. Ma l'aereo potrebbe anche esserlo rotolando sulla pista più lentamente perché utilizza un solo motore, facendo uno sforzo per ridurre la produzione di carbonio.
Spingendosi indietro dalla porta, i piloti accenderanno solo un motore e aspetteranno che l'aereo sia più vicino alla pista per accendere l'altro. Questo non solo consente di risparmiare sulle emissioni di un motore, ma significa anche che possono iniziare a scendere in pista molto prima, poiché non devono aspettare al cancello che entrambi i motori si accendano.
3.- MASSIMIZZAZIONE DI QUOTE E VENTI DI CROCIERA
Più alto vola un aereo, più efficientemente funzionano i motori. Tuttavia, l'altitudine che un aeromobile può raggiungere è limitata dal suo peso, quindi è necessario un compromesso. Man mano che il volo procede, il carburante si esaurisce e l'aereo diventa più leggero e può volare più in alto. (Ricordate, passeggeri, quello Portare meno bagagli aiuta anche ad alleggerire l'aereo, rendendolo un po' più efficiente). Non appena l'aereo sarà sufficientemente leggero, i piloti saliranno a un'altitudine più efficiente in termini di consumo di carburante. Questo è noto come "salita a gradini". Quindi la prossima volta che senti il rombo dei motori in volo, niente panico.
Anche i venti giocano un ruolo importante nel modo in cui voliamo con l'aereo. Se siamo in grado di farlo approfittare di un forte vento in poppa, raggiungeremo la nostra destinazione più velocemente, riducendo il tempo di funzionamento dei motori. In effetti, i vantaggi di un forte vento in coda a quote più basse a volte possono persino superare la ridotta efficienza dei motori a quel livello.
4.- CIRCOLAZIONE PIÙ EFFICIENTE
Se è noioso per i passeggeri andare in giro aspettando il loro turno per atterrare, immaginate per i piloti. E non è solo questione di noia: poiché i motori consumano più carburante a quote più basse, anche girare in tondo poco prima dell'atterraggio è più inquinante. Per ridurre queste emissioni aggiuntive, in alcuni aeroporti Il controllo del traffico aereo (ATC) sta passando a un processo chiamato mantenimento lineare.
Con il mantenimento lineare, l'ATC ci indicherà di ridurre la velocità anche prima di iniziare la discesa dall'altitudine di crociera, spesso a centinaia di miglia dalla nostra destinazione. Questo assorbe il ritardo mentre i motori funzionano in modo più efficiente e riduce il tempo speso a sprecare carburante a livelli inferiori.
5.- UTILIZZA MENO CARBURANTE PER SCENDERE
In uno scenario di efficienza del carburante ottimale, un aereo rimarrebbe alla sua quota di crociera fino all'ultimo minuto e poi scivolerebbe sulla pista. Tuttavia, la complessità delle istruzioni ATC e del traffico aereo significano questo questo è raramente possibile.
Per assicurarci di non volare livellati durante le fasi successive dell'avvicinamento (qualcosa che richiederebbe più carburante di una discesa regolare e regolare), calcoliamo costantemente la nostra posizione in termini di altitudine da perdere vs. la distanza rimanente dalla pista. Ricordi quei problemi di velocità/distanza/tempo che avevamo alle lezioni di matematica del liceo? Bene, erano destinati ai futuri piloti perché è così che calcoliamo come risparmiare emissioni mentre ci avviciniamo a un atterraggio. Possiamo quindi regolare la velocità di discesa dell'aereo, riducendo al minimo sia il consumo di carburante che i livelli di rumore durante l'atterraggio.
Rapporto originariamente pubblicato su Condé Nast Traveller USA.