Taormina, la perla ai piedi dell'Etna
Arroccato su una rupe nera, mantenendo l'equilibrio tra terrazze e scogliere nere come le caldere dell'Etna, Taormina (Sicilia, Italia) appare al visitatore come un funambolo civettuolo che gioca a non correre sulle onde del Mediterraneo.
I suoi balconi verticali hanno visto star di Hollywood, scienziati, filosofi, musicisti e scrittori che hanno trovato nella "perla" siciliana ciò che ogni turista bohémien vuole vivere: pace in un ambiente idilliaco dove la storia incontra il presente sotto forma di un affascinante fuoco d'artificio.
Taormina appare davanti al visitatore come un civettuolo funambolo
Così, con luci e fanfare, inizia quello che in città è conosciuto come "età d'oro del turismo d'élite" che ha reso famoso questo balcone vicino all'Etna. C'era sempre una festa a Taormina durante la Belle Époque, quando nessuno pensava che il mondo fosse capace delle atrocità che sarebbero state perpetrate durante la prima guerra mondiale.
Il progressi tecnologici che hanno migliorato il trasporto Hanno permesso ai portafogli più avventurosi (e più comodi) di lanciarsi alla scoperta dei vantaggi di un mondo, il Mediterraneo, fino a poco tempo fa impantanato in conflitti, rivoluzioni e sanguinose unificazioni. Se il Gran Giro d'Italia che tanto piacque al Seicento illuminato può essere considerato il preludio del turismo moderno, Taormina emerse, a partire dall'inizio del XX secolo, come la capitale di quello che già si potrebbe definire un autentico "fenomeno influencer": Sigmund Freud, Albert Einstein, Truman Capote, D.H. Lawrence, Liz Taylor, Richard Burton, Greta Garbo...
L'elenco delle personalità che cercarono riposo in città, alloggiando in pensioni con viste impareggiabili, è lungo e ricco di nomi familiari. Hanno dato fama e nome a un luogo la cui bellezza, nascosta tra le scogliere dello Stretto di Messina, si perse nel labirintico circuito di strade che attraversa la costa siciliana in direzione di Messina.
Oggi è un fenomeno turistico che fa parte di tutti i circuiti che percorrono l'isola e, per questo, può essere difficile, tra negozi di souvenir, gelaterie e hotel, ottenere il massimo da quella che era, ed è tuttora, l'autentica Taormina.
L'Isola Bella e le sue minuscole calette dove galleggiare sotto l'ondeggiare delle onde
Tuttavia, ci sono ancora angoli in cui i gatti miagolano all'ombra delle ceste degli artigiani e i bambini corrono a casa chiamati dal profumo di pasta alla norma: devi solo salire e scendere centinaia di gradini alla ricerca di luoghi dove in pochi arrivano. Prepara i gemelli, le colline stanno arrivando.
Ai piedi di Taormina, separato dalla città da un'imponente scogliera, si trova il suo porto e l'inizio del nostro tour. In estate la spiaggia è pazza di bagnanti, lettini e beach bar, ma da settembre sono possibili passeggiate in solitaria e il sole autunnale rende i tramonti a Taormina una di quelle meraviglie che vivranno nella memoria.
Al nostro fianco, bagna nel mare Isola Bella, riserva naturale e archeologica sulla cui scarsa e rocciosa superficie sorge un villaggio circondato da minuscole calette dove si può galleggiare sotto l'ondeggiamento delle onde. Alzando lo sguardo, vedremo di noi i tetti bianchi di Taormina, appeso alla scogliera come un gigantesco nido di rondine appeso a una grondaia, e distingueremo, in alto, sulla sommità di una scogliera stretta e appuntita, la sagoma di un castello.
la roccia, come la chiamano i locali, è una fortezza situata sul Monte Toro (400 m), che domina la città dalla sua costruzione da parte dei Bizantini, il primo a notare la posizione inespugnabile di Taormina.
Il mondo ai tuoi piedi da La Rocca
La storia della “Perla dell'Etna” è un susseguirsi di assedi e di eroiche resistenze contro Musulmani, Normanni e Francesi, che tentarono ogni sorta di escamotage per arrivare, molte volte senza successo, a prendere la città. quando gli arabi conquistarono la Sicilia, Ci vollero 62 lunghissimi anni per strapparlo ai Bizantini e due per sottometterlo quando furono finalmente in grado di concentrare tutte le loro forze per farlo desistere. quando tornarono i cristiani, Circondarono la città con una ventina di torri di legno che impedivano ogni tipo di approvvigionamento o uscita degli assediati.
Nemmeno i migliori capitani dell'epoca potevano elaborare un piano per salvare le irregolarità delle sue scogliere e delle alture dove furono erette le fortezze della Rocca e il castello di Mola: Taormina è sempre stato l'ultimo posto in Sicilia a cadere.
Ha ripetuto questa impresa nel 1675, quando La Sicilia si ribellò al dominio spagnolo e la città fu una delle poche che rimase fedele agli Asburgo, sostenendo l'assedio per più di un anno, ponendo fine a una storia di resistenza.
In estate, la spiaggia di Taormina è pazza di bagnanti, lettini e beach bar
La guerra moderna aveva reso le sue mura inutili e impotenti contro il potere dei cannoni, Taormina passò da baluardo inespugnabile a stazione balneare dove Goethe o Jean-Pierre Hoüel avrebbero trovato riposo: il turismo illuminato fu l'unico introdotto in città senza la mediazione della forza delle armi.
Dalle acque che circondano l'Isola Bella saliremo verso Taormina attraverso alcune scale che metteranno a dura prova il nostro cardio: la vista dal belvedere di via Pirandello sarà la ricompensa da ottenere per il nostro sforzo, e il riposo fisico accompagnerà quello mentale osservare i colori del Mediterraneo girando intorno all'isola che ci siamo lasciati alle spalle.
Lentamente ma inesorabilmente, continueremo a salire finché non lo troviamo le mura medievali ed entreremo a Taormina da Porta Messina, Romano nelle sue origini, e dove inizia il quartiere più antico della città. Qui vivevano le famiglie più abbienti, che costruirono i loro lussuosi palazzi con marmi provenienti da rovine romane, il cui miglior esempio è l'imponente Palazzo Corvaja (XIII secolo).
A cento metri di distanza, seguendo le linee dei turisti che ormai entreranno a far parte del paesaggio, si trova il gioiello di Taormina: il teatro romano.
Teatro Greco di Taormina
Costruito su una collina esposta a ovest, visitatori che vengono per ammirare le sue rovine o assistere a uno spettacolo durante i festival che si svolgono nei mesi estivi si può godere della migliore cornice che l'Italia ha da offrire: la vetta dell'Etna, innevata anche d'estate, sempre fumante, veglia e avverte attori e pubblico che non dorme mai.
I siciliani sono un popolo estremamente devoto, e la città è costellata di chiese e cappelle che ci ricordano le preghiere e gli sforzi dei vicini per non vedere ancora una volta tremare le strade della loro città. Le stesse vie che custodiscono, tra suggestive trattorie e botteghe artigiane, i ruderi della Naumachia romana: un giardino segreto dove un tempo abitavano le statue e che, oggi, è uno dei pochi angoli di Taormina dove si sente il silenzio.
Il quartiere che lo circonda, case imbiancate e scale che portano a balconi sul mare, mantiene anche un'aura che svanisce man mano che ci avviciniamo al Duomo, e le cartoline che guardavamo da soli si trasformano in affollati photocall dove piovono selfie.
Tuttavia, a Taormina tutto, anche il turismo di massa, ha un certo fascino bohémien, e si apprezza anche il mormorio incessante di migliaia di lingue diverse, come un filo d'Arianna con cui guidarci per i vicoli, sbirciando la facciata di ville e alberghi lussuosi, senza smettere di voltarsi a cercare il riferimento perenne dell'Etna riflesso sulle onde del mare.
Se cerchiamo solitudine e cibo, è meglio che lasciamo Taormina e, in autobus o in auto, andiamo nella vicina città di Castelmola. Molto meno conosciuta della città che veglia dall'alto, Castelmola è un pugno di case addossate l'una all'altra su uno sperone di roccia che durante Per un istante, ci porterà a Meteora e ai suoi monasteri, nella lontana Grecia, a causa della sua inaccessibilità e altezza.
I panorami dal castello valgono la salita, Ebbene, possiamo contemplare ai nostri piedi la Taormina che ci siamo lasciati alle spalle, l'Isola Bella dove galleggeremo guidati dalle correnti e le rovine di un teatro romano che, a volo d'uccello, è ancora più bello.
E come la cosa migliore per superare la vertigine che chiunque può provare guardando le alture di Taormina è un buon caffè italiano, la mia raccomandazione è di passare attraverso il Bar Turrisi, che occupa un antico edificio adiacente al Duomo di Castelmola. Non perché il suo caffè sia ottimo, come è, o per i panorami che si possono gustare dalla sua terrazza, ma perché la curiosa decorazione che i proprietari utilizzano forse come attrazione turistica o, perché come la groupie degli anni Sessanta Cynthia Plaster Caster, sono devoti ammiratori dei peni maschili. Sì, avete letto bene: il bar Turrisi è decorato con posacenere, corrimano, mensole, lampade, sedie, tavoli, pomelli e qualsiasi oggetto che possa essere scolpito a forma di fallo umano.
Taormina, che sembrava non nascondere segreti, non finirà mai di stupirci.
Da Castelmola il mondo è così