Paesi Baschi francesi: il vicino da visitare di più
Così vicino eppure così lontano, La Francia è il vicino di sopra , quello che saluta sempre, ma ammettiamolo: ancora non lo conosciamo del tutto.
Sappiamo che nel paese di Asterix e Obelix si mangia molto bene e ci si veste ancora meglio, e inoltre tutto questo è incorniciato in un panorama in continua evoluzione che può portarci dalle calette della Costa Azzurra alle colline dell'Alsazia e ai boulevard parigini.
C'è, tuttavia, un angolo appartato nel suo estremo sud-ovest, cullato dai venti dell'Atlantico, dove ciò che è genuinamente gallico si combina con l'aroma iberico che appare dietro i Pirenei: Paesi Baschi francesi.
I Paesi Baschi francesi meritano un viaggio on the road
Chi il triangolo verde formato dalle montagne, dall'Atlantico e dal fiume Garonna Secoli fa, gli ingredienti venivano mescolati in una pentola capiente, come se fosse un enorme marmitako: la cura architettonica francese si sposa perfettamente con i pittoreschi casali baschi, mentre le sue città respirano un ritmo iberico che si tradisce verificando che in esse c'è vita oltre le otto del pomeriggio.
Quanto alla sua gastronomia, bastano poche parole: La cucina basca, che conosciamo molto bene, si mescola alle ricette francesi (con la papera come protagonista principale) e i sapori ispanici , data la vicinanza dei Pirenei.
È un angolo vicino che, Oltre alle spiagge e alle onde, ha molto da mostrarci: i Paesi Baschi francesi non saranno più, per noi, “il prossimo del quinto”.
Biarritz: una delle nostre tappe del nostro viaggio on the road
Il nostro viaggio su strada inizierà in cima alla duna di Pilat , contemplando l'infinita pineta che la compone il paesaggio delle Lande. La famosa duna, di meritata fama, sorge a più di cento metri sul livello del mare, ed è facilmente raggiungibile grazie a scale in legno poste sul suo versante est.
Sarà gradito togliersi le scarpe quando si sale, perché la sabbia è finissima e, spoiler: arriverete alla macchina essendo voi stessi una vera duna.
A piedi nudi, prova a lasciarti cadere e crea angeli di sabbia mentre, davanti ai tuoi piedi, l'Atlantico incontra le secche della baia di Arcachon, piena di colori marini dal bianco perlaceo dei banchi di sabbia, al blu zaffiro delle correnti marine.
L'altezza insolita della duna di Pilat Non è dovuto a un capriccio naturale, ma all'azione dell'essere umano , la cui attività nel corso delle generazioni ha finito per creare il caratteristico paesaggio di Las Landes.
Tramonto sulla duna di Pilat
Tutto è partito da un indiscutibile inconveniente: durante il medioevo, dovevano farlo i contadini delle fertili pianure tra Bordeaux e Dax lotta contro la sabbia che i continui venti di ponente trascinavano, senza alcun sollievo che ne ostacolerebbe il passaggio, decine di chilometri nell'entroterra.
Il mare di dune che compongono la costa dell'Aquitania ha mantenuto un ritmo costante con alcune persone che, rassegnate al fatto che i loro campi fossero seppelliti più e più volte dalla sterile polvere di conchiglie, Decisero di dedicarsi alla caccia e all'allevamento delle anatre per fare il famoso foie gras.
La battaglia fu considerata persa finché, alla fine del 18° secolo, l'avanzata dell'arena fu tale che gli illuminati francesi decisero che una tale vittoria della natura era una vera offesa per la Francia.
Tra il 1801 e il 1816, il Consolato guidato da Napoleone Bonarparte si impegna a riempire più di 80.000 ettari di pini, e costruendo enormi palizzate al largo della costa per creare dune fisse, su cui è stata poi piantata la vegetazione per rallentare l'erosione.
Il paesaggio delle Landes è quindi eminentemente umano, e ci mostra cosa siamo capaci di fare per vincere la nostra perenne battaglia contro la natura.
Contempla il paesaggio delle Landes dalla duna di Pilat, una parte essenziale del nostro viaggio on the road
Terminata la nostra visita alla Duna di Pilat, attraverseremo l'immensa pineta che rappresenta la vittoria della Francia sulla sabbia dirigendosi a sud verso Hossegor.
La strada ci offrirà continue deviazioni verso i banchi di sabbia che si nascondono dietro gli alberi, e vale la pena portarli a scalare una duna e contemplare l'immensità di una spiaggia che non ha fine.
È molto probabile che ci incontreremo surfisti, windsurfisti e appassionati di sport acquatici che trovano qui il loro paradiso, beh l'enormità della spiaggia permette di trovare angoli solitari che scomparirà quando ci avviciniamo a Hossegor.
In questa cittadina, che iniziò il suo percorso di stazione termale all'inizio del 900, possiamo trovare, durante i mesi estivi, una replica europea di quella che oggi è la California: ristoranti che offrono le ultime novità in fatto di cibi sani ed esotici, bancarelle di crepes e pizza, passanti provenienti da luoghi lontani come l'Australia o l'Indonesia che vengono a surfare le famose onde di La Gráviere e Les Estagnots, negozi di abbigliamento dove potremmo trascorrere una vita…
Le impressionanti onde di Hossegor
Tuttavia, qualcosa che il Golden State non ha, e che Hossegor può sfoggiare con orgoglio, sono le sue pasticcerie: il croissant francese vale un murales davanti alla spiaggia di Capbreton.
Proprio a sud di questa località, sulla spiaggia di La Piste, o Santocha, si trova una delle attrazioni più curiose della zona: una dozzina di bunker della seconda guerra mondiale semisepolti nella sabbia , sbattuto dalle onde dell'alta marea, in attesa di essere scoperto dai nostri occhi sempre curiosi.
le fortificazioni facevano parte del "muro atlantico" ideato dalla Germania per impedire un più che probabile sbarco degli alleati sulle gigantesche spiagge delle Landes, avvenuto finalmente in Normandia, dove i nazisti non se lo aspettavano.
Come tutte le rovine, i resti patellati degli antichi guardiani del mare invitano alla riflessione di come, non molto tempo fa, l'Europa fosse in guerra a causa di coloro che vedevano lo straniero come il nemico.
Per fortuna quegli anni, come i castelli di sabbia che i bambini costruiscono tra gli enormi sassi, sono andati con la marea, e **a Capbreton non si respira più l'aroma della guerra: la dolcezza delle cialde e delle crepes, per fortuna, inonda tutto. **
Bunker in rovina a Capbreton
La prossima tappa del nostro viaggio è a Bayonne , mentre ci avviciniamo, lentamente ma inesorabilmente, al confine spagnolo. Qui sarà forzato fermati a mangiare il loro famoso jambon de Bayonne , e con molto sforzo,** cercando di non confrontarlo con il nostro orgoglio nazionale, il prosciutto Serrano.**
Sono due cose diverse, anche se sembrano uguali: i francesi, meno salati e stagionati, Entra più morbido se il nostro palato opta per i sapori più dolci, ma non toglie nulla. Gargantua suona un campanello? Ha sempre cercato di avere il prosciutto di Bayonne a portata di mano e sarebbe stato irrispettoso l'opinione di ghiottone sui ghiottoni non accettare di provare questo cugino di primo grado del nostro amato prosciutto Serrano.
Tutte gastronomie Carreau des Halles, il moderno mercato tradizionale situato nel centro antico di Bayonne , ti offriranno il meglio delle loro salsicce, e anche una lunghissima sfilza di formaggi, vini e carni che attaccherai senza esitazione. Questa è la Francia, e qui vieni a mangiare.
Più tardi, per abbassare la meritata pancia, il centro storico offre piacevoli passeggiate tra case tipiche dell'architettura basca, imbiancate e attraversate da travi di legno di tutti i colori, che non hanno cambiato il loro aspetto nella lunga storia che Bayonne custodisce.
Il famoso "jambon de Bayonne"
Porto e forte romano, la città lo è sempre stata considerata la "porta della Spagna" , e ha raggiunto grande importanza come tappa del Cammino di Santiago , qui si è svolta una delle pietre miliari della storia contemporanea del nostro Paese: le abdicazioni di Bayonne, compiute da Carlos IV e Fernando VII, il che significava il libero ingresso in Spagna delle truppe e del governo di Napoleone Bonaparte.
Bayonne, ricca di storia, appare al visitatore più civettuola e provinciale della vicina Biarritz, dove dovremmo andare ad assaggiare il caffè pomeridiano all'ombra di un tamarindo, affacciato sull'Atlantico, sia sul lungomare del noto Spiaggia della Costa dei Baschi , oppure, accanto ai portici del Casinò, circondato dagli ultimi rampolli dell'aristocrazia francese che diedero fama e forma alla città sin dai tempi di Napoleone.
La stessa borghesia arricchita che trovò riposo anche a San Sebastián e Santander, e che diede alle città del Golfo di Biscaglia una personalità aristocratica in cui le passeggiate alberate, i casinò, le terme e l'offerta alberghiera, e dal cui passato esuberante abbiamo ora un profumo malinconico e contemplativo, come se fossero alla fine di una lunga sbornia di feste innaffiate con champagne.
Cote des Basques, Biarritz
Dei viali e terrazze di Biarritz andremo al villaggio di pescatori di Saint-Jean-de-Luz, dove finiremo il nostro viaggio on the road camminando lungo le banchine , tra le case strette e strette, e distogliendo lo sguardo davanti alle grigliate di pesce che offrono anche loro le famose ostriche della zona.
L'offerta è tale che potrebbe esserti utile saperlo la Luz del Sur épicerie offre un menù molto vario di prodotti locali e buon vino guascone a prezzi abbastanza lontani da quelli dei ristoranti turistici per convincertelo in questa taverna civettuola si respira l'atmosfera locale.
L'impressione iniziale è corretta: magret d'anatra e confit sono le loro specialità assolute, e lasciare i Paesi Baschi francesi senza aver assaggiato la regina dei suoi uccelli è un'audacia riservata solo ai vegetariani.
La notte renderà la passeggiata a Saint-Jean-de-Luz ancora più piacevole, e il silenzio ci riporterà ai tempi di splendore della città, quando la caccia alle balene era un grande affare, portando prosperità a porti già poveri e poveri di risorse.
Porto di Saint-Jean-de-Luz
Proprio dall'altra parte del mercato del pesce, affacciato sulla foce del porto e godendo di impareggiabili viste sulla spiaggia, è il luogo dove pernottare: il Hotel La Caravelle.
Questa affascinante casa di pescatori in legno bianco con grandi finestre, lontano dai rumori del piccolo paese, ma abbastanza vicino da non dover riprendere l'auto, sarà il nostro ultimo balsamo prima, il giorno dopo, di fare le valigie e dirigerci verso la Spagna.
La visita è stata breve, ma conosciamo già il detto; e inoltre, ricordalo La Francia è quel vicino che abbiamo vicino, al piano di sopra, che sale un paio di piani, e chi sarà sempre lì per conoscerti un po' meglio.
La Duna di Pilat potrebbe essere più alta al ritorno, i prosciutti di Bayonne saranno più stagionati e le passeggiate di Biarritz inizieranno a offrire gelati mai visti in Europa. **Questa è la Francia, ed è anche il Paese Basco: ci sarà sempre qualcosa da scoprire. **
Particolare delle scale dell'Hotel La Caravelle