La Loira, a pedali
Non ti chiediamo di percorrere subito il suo percorso di 800 chilometri, perché guarda quanto è lunga la Loira. Tutto dipende da te e dal tuo desiderio, ti diciamo solo che se vuoi, puoi . Quasi mille chilometri che iniziano molto vicino a Parigi e finiscono nell'Atlantico. Se non vuoi svenire, ti consigliamo combinare l'esercizio con i ristoranti più allettanti e meglio posizionati della valle , così puoi goderti le sue migliori viste.
La prima cosa che dovresti sapere è che puoi noleggiare e restituire la bici in qualsiasi punto del percorso , da Bonny-sur-Loire , nella regione di Orleans a Chalonnes-sur-Loire , sulla costa atlantica, in modo che la libertà sia totale. Da un giorno all'infinito: sette ti costeranno 60 euro; la seconda cosa è che le passeggiate lungo il fiume sono una delizia, e, buone notizie: difficilmente hanno pendenze; La terza cosa è che se decidete di scoprire la regione durante la stagione primaverile/estiva, troverete tante attività interessanti: dalle sagre agli spettacoli d'epoca.
In bici e senza rimpianti
ORLEANS
Fatevi trovare dal sole primaverile ad assaporare un buon caffè in una delle tante terrazze del divertimento Place du Martroi , nel cuore di Orléans. L'imponente statua della leggendaria Giovanna d'Arco ci darà l'incoraggiamento per iniziare a pedalare. Il nostro primo contatto con la Loira gastronomica ci porta a **Le Pavillon Bleu, a Olivet**, un simpatico ristorante specializzato in pesce con una di quelle terrazze che sembra prenderti all'ora della siesta.
Ma non conviene essere pigri, perché proprio qui si comincia La Promenade des Moulins , una passeggiata unica lungo il Loiret – un affluente della Loira lungo 13 chilometri – che assomiglia più a un museo a cielo aperto composto da otto mulini medievali che un tempo incanalava le acque tempestose della Loira. Poco conosciuta, questa passeggiata è una delizia per i collezionisti di rarità e un must per gli amanti della domenica francese. A 20 chilometri si trova il Castello di Meng sur Loire , uno dei più antichi di Francia. Prima della Rivoluzione fu sede dei potenti Vescovi di Orleans, ai quali deve gran parte della sua storia movimentata. Un viaggio facile da intraprendere percorrendo le sue stanze: la cucina medievale, l'erbario, la lavanderia, l'imponente fienile, la biblioteca, il curioso bagno o anche la stanza delle torture – quest'ultimo non adatto agli spiriti sensibili -
Pedaliamo fino a taverne . Il ** Château de Guignes ** è oggi un esclusivo hotel di lusso gestito da un'amichevole coppia di sposi. Loro stessi mostrano i loro giardini ben curati, ci aggiornano sulla storia del luogo e si occupano di servire la cena in terrazza. Davvero un'esperienza che, grazie all'ora francese, ci permette di gustare il loro liquore alla ciliegia fatto in casa mentre guardiamo il tramonto. Il Tonnellerie è un'altra opzione di lusso, soprattutto se non sentiamo più le gambe. Si tratta di un hotel con una piscina esterna di acqua calda, un ristorante gastronomico e una curata spa dove spiccano i suoi massaggi shiatsu.
Una colazione a Le Manoir les Minimes
FIORE
Tra Orleans e Blois si trova il gioiello della corona: il castello di Chambord , uno dei più fotografati al mondo. Chambord è passata nell'immaginario collettivo per la sua caratteristica architettura rinascimentale, capace di mescolare con enorme potere forme della tradizione medievale e strutture classiche italiane. Il risultato è sbalorditivo . Il più grande di tutti i castelli della Loira, tuttavia, è stato concepito come un casino di caccia per il re Francesco I. Una qualifica modesta per una tale ostentazione di mezzi. Proprio per la foto dei suoi tetti e dei suoi camini - che sembrano appartenere al mondo dei sogni - vale la pena deviare di qualche chilometro.
Il fotogenico castello di Chambord
Dopo questa visione ci meritiamo un pasto che possa essere descritto almeno come regale. Ecco perché abbiamo scelto L'orangerie du Château de Blois , portatore di una stella Michelin. Ai comandi c'è lo chef Jean-Marc Molveaux, amante di questa terra che trasforma i cibi più semplici in vere e proprie opere d'arte. A partire da 40 euro possiamo farci un omaggio.
La nostra prossima tappa ci porta a Festival internazionale dei giardini di Chaumont-sur-Loire . In un ambiente da favola e sotto lo slogan Gardens of Sensations, i migliori creatori di giardini del mondo competono in talento e creatività per creare spazi unici sulla straordinaria spianata del castello. Un'esplosione di colori e profumi che compie ventuno anni. Una passeggiata indimenticabile per la quale conviene prenotare almeno tre ore del nostro tempo.
La cantina 1001vins, a Tours
AMBOISE
Le origini della città di Amboise risalgono all'epoca celtica, quindi non sorprende che troviamo qui un magnifico castello con una chiara vocazione difensiva. Situato vicino al fiume, il Castello Reale Ha ospitato nel corso della sua lunga storia numerosi ospiti illustri - tra gli altri Leonardo Da Vinci che ha una statua omaggio nei suoi giardini - e oggi questo edificio gotico-rinascimentale è perfetto per capire come i secoli abbiano cambiato la funzione di questi castelli-palazzi in il punto di trasformarli in musei custodi della storia. Importante: se vuoi ottenere ottime foto panoramiche della Loira devi salire alla Galleria Ronda , dal quale erano precedentemente monitorate tutte le attività sul territorio, normali e sospette. Se preferisci un'immagine completa del castello, devi attraversare il fiume e aspettare il tramonto. Ne vale la pena.
Seguendo la strada dei vigneti lungo la sponda sinistra della Loira, troviamo l'affascinante Auberge de Launay. Ancora una volta, uno spazio con una terrazza perfetta per conoscere a buon prezzo le specialità del territorio, anche enologiche. **Un cocktail di colori e via a letto. Lo portiamo sotto il portico di Le Manoir les Minimes**, un piccolo boutique hotel del XVIII secolo, fondato sulle rovine di un antico convento, specializzato nel coccolare il cliente. Il luogo ideale per godersi una lunga notte riposante.
Il castello di Amboise
TOUR
La città compatta di Tours è perfetto per parcheggiare la bici e fare una passeggiata senza una mappa . curioso del loro vicoli pieni di fiori, cadono in tentazione nelle sue originali boutique e soprattutto attenzione ai suoi negozi gourmet. Noi raccomandiamo La Balade Gourmande , perfetto per trovare i migliori prodotti della regione: tra gli altri, i paté artigianali, lo zafferano Touraine, le prugne Tours, l'olio al tartufo nero e il formaggio Ste Maure-de-Touraine, il formaggio di capra più venduto in Francia. Un universo di salumeria a cui non potrai resistere.
1001Vini è un altro must: una cantina vecchio stile dove puoi trovare – come promette il nome – più di mille vini della campagna, compresi ovviamente quelli della Valle della Loira. Per continuare, il bistrot d'avanguardia Le Rive Gauche è il posto migliore per capire lo stile di vita degli abitanti della città, sibaritico e pacato, dedito alla conversazione intelligente e ai piaceri del palato.
Il piano perfetto per trascorrere il pomeriggio è pedalare attraverso la campagna fino a raggiungere il Castello di Villandry , decisamente il più dandy del nostro tour . Costruito nel 1536, è l'ultimo dei grandi Chateaux de la Loire, ma sono rimasti a loro agio, va detto. I suoi magnifici giardini, che sembrano disegnati con squadratura e smusso, sono in grado di trasmettere tutta la seducente sontuosità barocca di uno stile di vita che oggi non esiste più, almeno per la maggior parte dei mortali.
I giardini del castello di Villandry
Il giardino decorativo è dedicato all'amore, una parte all'amore tenero, un'altra all'appassionato, un'altra all'amore fugace e l'ultima all'amore tragico. Più tardi ci incontreremo il Giardino dell'Acqua, il Giardino del Sole e il Giardino dei Semplici , quest'ultimo di composizione medievale completamente dedito alla coltivazione di piante aromatiche e medicinali. Gli amanti dell'iniziazione possono sbizzarrirsi nel suo Labirinto, una composizione magica che non nasconde vicoli ciechi. Appetitoso, vero?
Tra le migliaia di visitatori spiccano gli asiatici, che hanno optato per tutto il loro potenziale romantico per festeggiare nei loro giardini i loro famosi matrimoni massicci . Come ultima curiosità: fu uno spagnolo, Joaquín Carvallo, che abbandonò la sua brillante carriera medica per acquistare questo castello all'inizio del '900 e restituirlo a tutto il suo splendore, insomma che si riprese per il viaggiatore la capacità di sognare di pari passo con la storia.