Estepona, il giardino della Costa del Sol
Sebbene circondato da concorrenti agguerriti -diciamo Marbella o Puerto Banús- che monopolizzano gran parte dell'importanza della Costa del Sol, Estepona si afferma da anni una delle destinazioni più sorprendenti della regione.
Ed è qualcosa che si sperimenta in modo molto semplice: è solo mettere piede sul suo lungomare o nel suo centro storico, poco importa, che questo città marinara ti fa, inevitabilmente, innamorarti di lei.
E noi, che siamo molto interessati a dare tutto quando ci innamoriamo, la prima cosa che vogliamo fare è conoscere ciascuno dei segreti e delle virtù del nostro amato. Così, pronti a conquistare il suo cuore a base di calci puri e duri, ci siamo avviati verso l'epicentro della città.
INDIVIDUIAMO...
Ma aspetta, aspetta... Non abbiamo tanta fretta. Prima di iniziare la nostra conquista, perché non imparare qualcosa in più sul futuro amante? Ad esempio, che la sua posizione eccellente, tra il mare –il Mediterraneo- e le montagne –il Parco Naturale Los Reales de Sierra Bermeja -, la rende ancora più bella.
Vive di fronte al Mediterraneo e la poesia si diffonde per le sue strade
Vale anche la pena conoscerne le origini, che risalgono nientemeno che al Neolitico -nella sua Museo Archeologico , situato nella Casa del Aljibe, un bellissimo edificio del 19° secolo, ci sono prove di questo, anche se ha anche sorprendenti resti di insediamenti fenici e romani , come le tracce dell'edificio funerario del IV sec. di C. rinvenuto nell'elmo molto storico. Accanto a loro, i resti del Castello di San Luis, fatto costruire dai Re Cattolici.
Per finire, c'è tutta una serie di torri faro -sette in totale- dislocate territorio di Estepona che ricordano il sistema difensivo che protesse la città fino a buona parte dell'Ottocento.
IL GIARDINO DELLA COSTA DEL SOL
Ora sì, esploriamo il cuore di questo bellissimo Città di Málaga . Anche se vi avvertiamo: corriamo il rischio di rimanere intrappolati dalle sue affascinanti strade.
E sono passati otto anni da quando Estepona ha iniziato a vivere un'immensa trasformazione riassunta in un fatto fondamentale: il pedonalizzazione di 120 strade del suo nucleo urbano . La conseguenza di questa decisione era chiara: le usanze di una volta, come quella che nel tardo pomeriggio le signore più anziane conquistavano le strade con le loro sedie per prendere il fresco e i bambini correvano da una parte all'altra senza il minimo timore di traffico, ripresero.
I fiori sono i principali protagonisti: più di 10mila vasi
Per vedere come quell'essenza del passato sia di nuovo presente, basta fare una piacevole passeggiata nel labirinto di stradine del suo centro storico. Ce ne rendiamo presto conto qui i fiori sono i principali protagonisti: più di 10.000 vasi –occhio: 10.000!- i colori ora popolano strade, piazze, balconi, muri e finestre riempiendo ogni centimetro di vita e colore. Ogni angolo. Ogni pezzo di Estepona che non era mai stato così bello.
Saliamo e scendiamo gradini, ne affrontiamo le pendici e percorriamo un pavimento lastricato lastricato alla ricerca dell'angolo che più ci seduce.
Piazza Juan Bazan , trasformato in un tipico patio meridionale in cui l'acqua delle sue due fontane scandisce il ritmo, ci sorprende. Anche la stretta e pittoresca brani di Francisca Contreras o María Citrano , che occupano lo spazio lasciato dai vecchi edifici abbandonati che il Comune ha acquisito e demolito.
L'idea era quella di alimentare questa rete di vicoli con piccoli passaggi, collegando così alcune strade con altre. Dopo aver attraversato un arco di bouganville, ennesimo passaggio: quello di Alicia Padierna . Meraviglioso.
Stretti e pittoreschi passaggi circondati da antichi palazzi
Nelle nostre peregrinazioni incontriamo vicini che stendono il bucato sui loro balconi, famiglie che tornano dalla spiaggia con i loro carri allegorici di unicorno e occasionali ritardatari che finiscono la spesa per il pranzo. I turisti, nel frattempo, schiacciano incontrollabilmente il grilletto delle loro macchine fotografiche. Come li comprendiamo!
appare davanti a noi Chiesa di Nostra Signora dei Rimedi , un gioiello architettonico. Bisogna guardare molto da vicino la sua facciata: due particolari rilievi a forma di volto ne decorano la parte frontale e rivelano una chiara ispirazione coloniale. A pochi passi di distanza, Torre dell'orologio , che in passato apparteneva alla Chiesa Vecchia di Los Remedios, fu l'unico sopravvissuto dell'edificio dopo il terremoto del 1755.
E ancora sorprese: la cultura ha conquistato anche il cuore di Estepona. ogni pochi passi, un mosaico invita a recitare ad alta voce i versi dei poeti nazionali e stranieri in più lingue –se ne contano fino a 32 sparsi per la città-. Personaggi che vengono nuovamente onorati nel Piazza dei Poeti Andalusi , dove diversi busti e un enorme murale decorano lo spazio.
E a proposito di arte, lo sapevate che esiste un percorso in tutta la città alla scoperta dei 51 murales che adornano i suoi edifici residenziali? Scoprirli poco a poco è una gioia. Il nostro preferito? Giornata della pesca, di José Fernández Ríos . Trovare la giusta prospettiva per ammirare il murale artistico più grande della Spagna - 1.000 metri quadrati distribuiti su cinque diverse facciate - è una vera sfida.
L'Orquidarium, coronato da tre cupole abbaglianti
Vicinissimo, tra l'altro, c'è un'altra attrazione: l'immenso **Orquidarium con più di 5.000 piante coronato da tre cupole abbaglianti**. Qualcuno dubita a questo punto che siamo nel vero giardino della Costa del Sol?
RICARICA DELLE BATTERIE
Proprio come qualcuno che non vuole la cosa, si ha voglia di fermarsi e riposare all'ombra di un albero. O meglio ancora, con una bibita in mano, che è già tempo.
Un luogo perfetto per questo è il **Mercado de San Luis**, un'antica piazza del mercato trasformata in uno di quei mercati gastronomici in cui le proposte culinarie più diverse – sushi, iberico, pizza o pesce - condividere lo spazio.
Ma l'offerta gastronomica va oltre: accanto alla Plaza de las Flores si trova La Bodeguita del Chato , una di quelle attività con tradizione in cui si respira la genuinità. Qui devi assaggiare il suo famoso vermouth . “Semplice o 'preparao'?”, vi chiederanno. Sii enfatico: la seconda opzione non delude. Da parete a parete, una delle rivelazioni gastronomiche di Estepona: **La Casa del Rey**. Buttatevi con la sua pernice alla senape o con il ragù di cervo al rosmarino. Ti leccherai le labbra.
Certo: se preferisci farti un omaggio, non ci sono dubbi: La Rada , di fronte alla spiaggia da cui prende il nome, è un classico locale che ha passato una vita a servire il prodotto di 10 e a soddisfare i palati più squisiti della Costa del Sol.
FAI IL BAGNO?
Sì, era ora di assaggiare il mediterraneo . E anche in questo caso Estepona non lesina sulle opzioni: 23 chilometri distribuiti su 17 diverse spiagge Offrono alternative per tutti i gusti.
A cominciare dalla sua spiaggia urbana, La Rada, una vera tentazione per essere a due passi dal centro del paese, e passando per la Spiaggia di Cristo , una piccola caletta accanto al Marina che delizia gli amanti del nuoto.
Più opzioni? Decisamente: La Galera, Arroyo Vaquero, Punta de la Plata, El Padrón, El Saladillo o Atalaya Queste sono solo alcune delle spiagge che si estendono lungo il litorale di Estepona. Per chi pratica il nudismo, Costa della Natura è il tuo posto.
Cristo Beach, Estepona
Ma quando arriva il pomeriggio e quello che vuoi è rilassarti e bere un buon mojito contemplando uno dei migliori tramonti, è ora di addormentarti davanti al fascino di **La Buena Vida**. Un angolo indiscutibilmente piacevole.
SOCCORRE ALLA VITA CONTEMPLATIVA... DAL MARE
E lo ribadiamo: Estepona è una meta costiera, bagnata da un mare incredibile e ricco di possibilità. Allora perché non provare una delle tante offerte di turismo attivo della zona?
Un'opzione è dirigersi verso Porto turistico, porto sportivo , dove riposano le barche private e gli yacht di quei fortunati che vivono nei dintorni, così come molte delle compagnie che offrono ogni tipo di attività acquatica: snorkeling, immersioni, paddle surf, moto d'acqua ... Qualcuno dà di più?
Soccombere alla vita contemplativa... dal mare
Noi, invece, abbiamo optato per un finale molto più rilassato: siamo partiti per solcare il mare a bordo dell'Intrepid, un preziosissimo barca a vela di 18 metri di lunghezza capitanata da Manolo , un ex banchiere al quale il destino gli ha dato l'opportunità di dimenticare i suoi anni tra le mura dell'ufficio per passare a vivere, non senza rischi e sacrifici -sebbene con grande entusiasmo-, di ciò che più amava: il mare.
E così, bicchiere di vino in mano e con una serena chiacchierata con Manolo mentre guida il timone alla ricerca del tramonto perfetto -che, si spera, può essere gustato accompagnato da un gruppo di vivaci delfini-, è ora di concludere questa visita. al fascino di questo tipico villaggio bianco andaluso che ci ha sicuramente fatto innamorare.
Il tramonto perfetto a Estepona