Il Cammino di Le Puy passa per Conques, uno dei borghi più belli di Francia.
Oggi il Cammino Francese è spagnolo. Il pellegrino (spirituale, paesaggistico, viaggiatore) può scegliere di iniziare a Burgos, León, El Bierzo o Palas de Rei. Pochi passi a Santiago da Tours, Torino o Ratisbona. La maggior parte di coloro che seguono le loro strade sono anche spagnoli. (44% nel 2018).
Ma il Camino Frances conserva la sua denominazione di nazionalità di coloro che provenivano da oltre i Pirenei. Nei secoli romanici il Cammino non iniziava a Roncisvalle, né a Jaca. Questi erano i punti di ingresso in Castiglia e Aragona da una rete di strade che attraversava l'Europa e conduceva, attraverso la Francia, alla tomba dell'Apostolo.
Una delle strade francesi iniziava a Vézelay, in Borgogna, e attraversava Limoges e Périgord.
LE STRADE FRANCESI
Se ci limitiamo al territorio francese, c'erano quattro strade principali. Il primo partiva da Parigi e scendeva verso Tours e Bordeaux. Era quello usato da belgi, olandesi e inglesi. La seconda parte da Vézelay, in Borgogna, e attraversa Limoges e Périgord. Il terzo era il percorso utilizzato da tedeschi e svizzeri. Conduceva da Le Puy verso Conques e Moissac. Infine, il Camino Tolosano ha raggiunto questa città da Arles. Gli italiani usavano questa via, e **serviva, in senso opposto, ai pellegrini che lasciavano la penisola iberica per Roma. **
La marcia verso Santiago di qualsiasi abitante dell'Europa medievale offriva un'ottima opportunità per liberarsi dalla repressione feudale, dalla fame o da una condanna. Nonostante l'asprezza ei pericoli del Cammino, il pellegrino fu accolto negli ospedali e nei monasteri. Letto e cibo sono stati forniti. Era una scelta di vita, una scelta devozionale, e la devozione era segnata da reliquie.
Il Cammino si è esteso come un itinerario dove mani, piedi, frammenti anatomici di diversa natura e **oggetti relativi alla vita e al martirio dei santi davano contenuto alla bilancia. **
Il più importante Camino Frances partiva da Parigi e scendeva verso Bordeaux.
LE RELIQUIE
Dietro il Pórtico de la Gloria, attendevano le spoglie intatte dell'apostolo. La leggenda narra che dopo essere stato decapitato a Gerusalemme, la nave su cui trasportava il suo corpo fu portato da un angelo attraverso lo Stretto di Gibilterra in Galizia. La tomba vi fu scoperta, otto secoli dopo, da Teodomiro, vescovo di Iria Flavia.
Altri templi hanno cercato di rompere il monopolio: English Reading Abbey ha affermato di avere una mano dell'Apostolo, la cattedrale di Nevers, la testa, il convento di Notre-Dame de Namur, in Belgio, un frammento di piede, e l'ospedale di Santiago a Parigi, un dente.
La guerra per le reliquie generò aspri combattimenti. Il Codex Calixtinus, un manoscritto del XII secolo scritto a Santiago, afferma: “I rivali transpirenei, quindi, arrossiscono di vergogna, quando dicono di avere una parte di lui o le sue reliquie. Perché il corpo dell'Apostolo è lì intero (a Santiago), divinamente illuminato di rubini celesti, esaltato da inesauribili e fragranti aromi divini, adornato con splendenti candele celesti e costantemente onorato con doni degli angeli.
Nell'avanzare verso il corpo dell'Apostolo, ogni scala si aggrappava alle proprie reliquie. **
Dietro il Pórtico de la Gloria riposano le spoglie complete dell'apostolo.
I BORGHI
Conques è uno dei borghi più belli della Francia. Le sue case, arroccate sulla montagna, non rompono in nessun punto l'armonia del paesaggio. Si nasconde tra i boschi dell'Aveyron, sul sentiero che conduceva a Roncisvalle pellegrini svizzeri e germanici. Questi iniziarono ad affluire in città quando la sua abbazia ricevette le spoglie di Santa Fe de Agen.
Il santo, appartenente a una ricca famiglia gallo-romana, fu torturato sulla griglia, come San Lorenzo, e decapitata all'età di tredici anni in difesa della sua fede nel IV sec.
Era poco conosciuto fino a quando, nel IX secolo, il monaco Arivisco trafugò le sue spoglie dalla chiesa dove erano custodite e le portò a Conques, che non aveva reliquie. Lì fu costruita una grande chiesa, la cui luce è ora colorata dalle vetrate di Pierre Soulages, un artista astratto che ha cercato di intensificare l'atmosfera spirituale delle navate. Il Giudizio Universale è raffigurato in copertina, soggetto consueto, che ha reso molto utile l'intercessione delle ossa conservate in una figura d'oro e pietre preziose.
Pochi giorni dopo, sullo stesso ramo della strada, si trova l'abbazia monumentale di Moissac. Il monastero conserva un chiostro romanico i cui capitelli si alternano a mostri e scene del Nuovo Testamento.
Conques conserva il suo aspetto medievale.
Lo scuotimento della parte anteriore della tempia ispira un leggero tremito. Per liberare il pellegrino dalla minaccia del martirio infernale l'abbazia aveva un ricco tesoro di reliquie, tra cui un dito dell'apostolo Santiago (un altro), e le spoglie di San Cipriano de Cartago, per il quale gareggiarono Lione, Arles, Venezia, Compiègne e Roenay.
Più chiaro il caso di Saturnino de Tolosa. Il santo, rifiutandosi di offrire un sacrificio a Giove, fu legato ad un toro, che lo trascinò a pezzi. Il suo corpo fu sepolto nella città stessa.
L'abbazia romanica di Saint Sernin, costruito in mattoni e pietra nello stile di Tolosa, attirò folle di pellegrini che venerarono anche le spoglie di san Simone, san Giuda Tadeo, un frammento della Vera Croce e, in contrasto con il seggio di Compostela, la testa e il corpo di san Giacomo il Vecchio.
Lo hanno detto i monaci Carlo Magno li aveva trasferiti lì e che, ovviamente, il suo Santiago era un vero affare.