Ogni estate, tra maggio e settembre, Alicante contemplare la stessa immagine: un piccolo negozio nel numero 38 di via Calderón de la Barca , fra Mercato centrale e il arena , con un'elegante facciata in piastrelle blu. Passerebbe inosservato se non fosse per due dettagli: l'enorme cartello a forma di coppa con una cannuccia e la fila di persone in attesa del proprio turno al sole.
Quale potrebbe essere ciò che convince gli abitanti di Alicante a sopportare il caldo sotto un sole cocente? Il modo migliore per combatterlo: un fresco bicchiere di horchata artigianale della storica Horchatería Azul.
LA NASCITA DEL BLUE HORCHATERY
Mari Angeles e Inma Sorribes Riescono a trovare un po' di tempo tra il trambusto di un luogo sempre pieno per parlare di un'attività che ha portato avanti la loro famiglia due generazioni fa. Durante l'estate, horchateras; durante il resto dell'anno rispettivamente avvocato e insegnante. Vestiti con un grembiule e con i capelli raccolti in una crocchia per resistere al calore dell'attività incessante, le sorelle sorridono mentre raccontano la storia del luogo.
“La fondatrice era mia nonna ”, racconta Inma. “Prima della guerra, suo marito era malato e lei doveva mantenere i suoi tre figli. Questa era una fabbrica di sughero ”, commenta indicando l'edificio. “I suoceri le hanno lasciato il posto, e in quel momento ha iniziato a fare sciroppo di horchata e di orzo per venderlo ad altre horchaterías, e a parte le persone che passavano di qui per recarsi al porto o al mercato per lavorare, avevano un caffè , una horchata o altro”.
Inma e Mari Ángeles posano sotto il caratteristico segno dell'Horchatería Azul, approfittando di un momento di tregua.
"Era un po' un'economia di sussistenza, riuscire a sopravvivere", aggiunge Mari Ángeles. I due, insieme ai fratelli, sono cresciuti nell'horchatería . “Quando avevamo dieci anni abbiamo lasciato la scuola, siamo venuti qui e abbiamo iniziato a lavare i bicchieri. Poi, quando abbiamo finito la nostra laurea, abbiamo lavorato anche qui”, ricorda Mari Ángeles.
Per necessità nasce un'attività che continua ancora oggi, apprezzata dagli abitanti della città per l'atmosfera familiare e per i legami creati da un'attività che conosci da una vita. “ Ricordo di essere venuto qui quando ero così piccolo ”, dice un uomo che ci vede alla porta degli affari, con un evidente tono di orgoglio; il tipo di orgoglio di vederlo qualcosa di locale e autentico continua a durare senza aver perso la sua essenza.
PRODOTTO ARTIGIANALE E RICETTE SEGRETE
All'epoca in cui Mari Ángeles e la nonna di Inma aprirono l'horchatería, la produzione artigianale era l'unica opzione . L'horchata e gli sciroppi d'orzo, dicono, erano preparati con noci tigre a bagnomaria in vaso , riducendo a poco a poco fino a rimanere solo il concentrato di horchata e orzo, che è stato poi venduto ai negozi di horchata, dove è stato mescolato con acqua per ripristinarne la consistenza liquida.
Prima che la generazione successiva prendesse le redini, non si trattava più solo di produrre sciroppi, ma le bevande stesse, ma con gli stessi metodi artigianali. Le suore confermano che è passato molto tempo da quando hanno rifornito altri luoghi.
“Prima, mio padre andava con il furgone e basta. Ora le cose sono cambiate, la salute ha altre condizioni”, spiega Mari Ángeles. "E questo non ci dà di più", aggiunge Inma. “Lava le noci tigre, prepara l'horchata... Ci vuole tempo, non abbiamo tempo per produrre per gli altri. Se non abbiamo abbastanza per noi! ”. Attualmente, C'è solo un posto dove puoi provare l'horchata artigianale di questo locale: la stessa Horchatería Azul..
Il cambio generazionale dei genitori di Inma e Mari Ángeles ha creato il sistema di lavoro che le sorelle seguono oggi: una persona che prepara le bevande, un'altra al bar, che serve . “Mio padre è rimasto dietro a produrre e distribuire in molti posti ad Alicante. Mia madre è rimasta fuori, ad assistere . Era molto simpatica, molto vicina al trattamento, molte persone la conoscevano. Sono stati i miei genitori a far crescere l'attività, davvero”, dice Mari Ángeles.
“Continuiamo a fare cose come faceva mia nonna : le stesse macchine, lo stesso mulino, tutto uguale. L'abbiamo restaurata", spiega Inma. "Se avessimo comprato delle macchine così meravigliose che ci sono oggi, ci sarebbe costato meno che restaurare le originali, ma continuiamo a fare le cose come facevano mia nonna e mio padre". “ e le stesse ricette ”, ha aggiunto Mari Angeles.
Ed è quello Non esiste un ricettario Horchatería Azul: tutto si trasmette con il passaparola, di generazione in generazione della famiglia . Quando le sorelle si stavano preparando a rilevare l'attività, Inma ricorda di aver insistito perché suo padre insegnasse le ricette di sua nonna. "Ci sarà tempo", la risposta che riceveva sempre. Fino a nel mezzo dell'alta stagione dell'horchatería , suo padre è finito in ospedale con un infarto.
“Dovevo andare e venire dall'ospedale in modo che potesse mostrarmi la ricetta e io potevo metterla in pratica ”, dice l'horchatera, sorridendo ricordando la bizzarria della situazione.
IL TRADIZIONALE E IL NUOVO
Le specialità dell'Horchatería Azul furono fondate all'epoca dei genitori di Inma e Mari Ángeles: latte di tigre, orzo, acqua di limone, caffè e latte preparato , Oltre a panino con congelato (il 'hamburger estivo' , come lo chiamano). In poche parole: i grandi classici dell'estate alicante. "Quello che è horchata, è sempre horchata", dicono.
Ma che dire delle nuove generazioni? Accanto ai classici intramontabili, le sorelle hanno introdotto deliziose novità: horchata di mandorle e nocciole, yogurt gelato, cioccolato ghiacciato... “Il panino con il gelato, ai tempi dei miei genitori, si faceva con il classico taglio cioccolato e vaniglia, panna e fragola … Adesso usiamo le palline di gelato e possiamo offrire più varietà e combinazioni”.
Non si può negare che le novità del menù siano una vera delizia. Il horchata alla nocciola , in particolare, ricorda la crema all'interno del Asilo Bene , dolce e rinfrescante. I più golosi vorranno abbinarlo a un pallina di gelato al cioccolato per creare un sapore molto simile a quello di Ferrero Rocher ... ma molto bello. Solo a pensarci viene l'acquolina in bocca!
HORCHATA, IL NUOVO SUPERFOOD?
Alla domanda sulle visite illustri all'horchatería, la risposta è sorprendente. “ Ai tempi dei miei genitori venivano molti atleti ”. I calciatori di Ercole , una delle squadre calcio dalla città; i giocatori di palla a mano di tecnico … e un nome in particolare che ricordano sempre con affetto e orgoglio: Miriam Blasco , vincitore di una medaglia d'oro nel Olimpiadi di Barcellona 1992 . La sua vicinanza alla Plaza de Toros ha anche incoraggiato la visita di toreri , in particolare nomi locali, come fratelli espla.
Vecchie fotografie, licenze, premi, ritagli di giornale... Il particolare Wall of Fame della Blue Horchatería.
La spiegazione è semplice, anche se sembra che ci siamo dimenticati: horchata è un grasso vegetale , una fonte di energia completamente naturale. Anche se oggi lo identifichiamo più come bevanda di piacere, in passato le sue proprietà medicinali erano più che note . Mari Ángeles dice che una delle prime menzioni di horchata proviene da un secolare manoscritto valenciano sulla medicina.
“Quando eravamo piccoli”, ricorda Inma, “e nostra nonna ci portava a giocare al parco, era sempre lo stesso: panino e horchata . D'estate, se volessimo il gelato, mia madre diceva 'niente gelato, horchata!' Oggi vi ringraziamo, perché gli effetti di quella dieta sono evidenti".
Recentemente, il CSIC (Consiglio Superiore per la Ricerca Scientifica della Spagna) ha pubblicato un articolo in cui spiegava i risultati di un'indagine su gli effetti dell'horchata non pastorizzata e senza zucchero ...e non potrebbero essere migliori.
Come pubblicato, un grande bicchiere di horchata per tre giorni rinnova completamente il microbiota ed ha effetti spettacolari sulla salute gastrica e, con essa, sullo stato generale di salute. Come se non bastasse, è totalmente vegano e, inoltre, è buonissimo: è un piacere prendersi cura di sé.
FUTURO E PASSATO DELL'ORCHATERY
Per un'azienda così legata al suo passato, i gestori dell'Horchatería Azul hanno finito per ricevere una sorpresa inaspettata. "Quando è successo il mercato", dice Mari Ángeles, riferendosi al bombardamento subito dal Mercato Centrale di Alicante nel 1938 , durante la guerra civile spagnola, "mia nonna e mio padre dicevano che erano qui, quindi sapevamo che l'attività era stata aperta prima della guerra..."
Tuttavia, sull'insegna a forma di vetro che adorna la facciata, era riportata la data 1942 . “Prima davano i permessi quando l'attività andava avanti da un po' e si sapeva che funzionava”, spiega Mari Ángeles. "Dopo la morte di mio padre, quattro anni fa, mio fratello Alejandro iniziò a recensire documenti", dice Inma. "Ha finito per trovare una licenza con il nome 'Horchatería Azul' da mia nonna dal 1930, quindi vedi: Più anni sono caduti su di noi. La gente ci dice 'beh, stai benissimo per un 92enne!' ”, ricorda tra una risata.
E infatti ora il poster mostra un fiero 1930 , e accanto a lui, un enorme 92 rosso per celebrare l'età del business. E ce ne saranno molti di più, perché c'è una quarta generazione della famiglia che si prepara a prendere le redini.
Il figlio di Mari Ángeles e il nipote di Inma stanno imparando le ricette dalla bocca di sua zia, come lei una volta le ha apprese da suo padre. “ Gli dico sempre 'impara bene, che se devi venire a trovarmi in ospedale come dovevo fare io...' ”, dice l'horchatera tra una risata e l'altra.
Potremmo passare ore in più a condividere l'affascinante storia del luogo e della famiglia che l'ha portata avanti, ma il caldo è incalzante e i clienti aspettano assetati che le suore li servano quella speciale horchata , come fanno da anni, mantenendo viva la storia di Alicante estate dopo estate e bicchiere dopo bicchiere. Ci sarà tempo per più conversazioni, più storie: se qualcosa è diventato chiaro dopo aver parlato con Inma e Mari Ángeles, è che Horchatería Azul ha molti anni davanti a sé.