Sulla rotta lungo la Costa Azzurra
Nel marzo 1815 Napoleone Bonaparte tornò in Francia dopo un anno di esilio all'isola d'Elba. Scappò e con poche centinaia di fedeli vi approdarono Spiaggia di Golfe Juan (sì, è scritto bene, i francesi lo chiamano così) , tra Antibes e Cannes.
In questo anche l'imperatore si dimostrò un precursore, si recò in Costa Azzurra. Allora il posto non era la zona turistica di lusso che è oggi, ma questo è un vantaggio per noi.
Da quella spiaggia e attraverso il dipartimento delle Alpi Marittime, Napoleone raggiunse Grenoble prima di andare a Parigi.
Qui è dove sbarcò Napoleone... Nel 1815
Un viaggio di circa 300 km che ha richiesto una settimana per essere completato , dando inizio a quello che è noto nei libri di storia come il governo dei cento giorni che si è concluso sul campo di battaglia di Waterloo.
Oggi quel viaggio può essere fatto in sole cinque ore. Dal 1932 è ufficialmente conosciuto come il Via Napoleonica .
REGIONI MITICHE
Questo percorso copre ora tratti di strade N85, D1075, D4085 e D6085 , nelle regioni di Provenza-Alpi-Costa Azzurra e Alvernia-Rodano-Alpi e scala dal livello del mare a 4.260 metri, il punto più alto.
Si può fare senza problemi perché il percorso è perfettamente segnato, con indicazioni molto chiare su cui si aggira l'aquila imperiale francese, ma è più consigliato perdersi tra i paesini di montagna da cui si gode di una splendida vista sul mare e sulla Costa Azzurra.
La nostra raccomandazione è fallo tra aprile e ottobre, prima che la neve e il freddo rendano il viaggio più scomodo, ma bisogna fare attenzione evitare anche i mesi estivi di punta, quando i prezzi salgono alle stelle.
Cannes e la sua Croisette ci tentano in lontananza
Noi abbiamo lasciato Cannes, dove anche Napoleone ei suoi uomini dormirono la prima notte nel continente. La cittadina francese del Mediterraneo ospita ogni anno il famoso Festival del Cinema ed è fondamentale passeggiare lungo la Croisette, un viale fiancheggiato da palme, affacciato sul mare e affacciato su negozi spettacolari e **alcuni degli hotel più mitici di Francia, il Martinez e il Carlton**, dove ti senti trasportato alla Belle Époque.
Se non puoi stare in loro (i prezzi sono stratosferici quasi tutto l'anno), almeno prendere un aperitivo sulle sue spettacolari terrazze , un vino della zona o un vermouth, perché il passato italiano di questa zona e la vicinanza del paese transalpino hanno lasciato il segno.
MARE E CAMPAGNA
La gastronomia di questa regione è caratterizzata da cucina contadina e buone verdure oltre, ovviamente, a pesce. Tra i piatti tipici, il Ratatouille , una specie di ratatouille; **acciughe, o bouillabaisse**, una gustosa zuppa di pesce che, sebbene originaria di Marsiglia, si è diffusa in tutta la zona. Il torta di meringa al limone È tipico di questa regione. E ovviamente il formaggi e salsicce . Il cibo non delude mai in Francia.
Abbiamo fatto la parte più marittima del La rotta di Napoleone a Grasse e poi torniamo al mare.
Da Cannes iniziamo il nostro viaggio nell'entroterra alcune strade che salgono tra paesini idilliaci, forte sapore francese, e un panorama in rapido mutamento dal mediterraneo, con ulivi, mimose, aranci ed eucalipti, all'alpino, con poca vegetazione e qualche sparso abete.
Un itinerario tra paesini idilliaci, come Mougins e la sua forma curiosa
STRADE DA DIVERTIRSI
La strada non è molto larga ma ha un buon fondo e il suo fascino principale per i conducenti sono le curve strette con cui costeggiano le montagne, un percorso da godersi alla guida.
È facile vedere gruppi di motociclisti in gita e molte marche di automobili presentano i loro nuovi modelli in questa zona la vasta rete di strade tortuose che permettono di testare a fondo la stabilità e il comportamento dei veicoli. È un piacere viaggiare in quest'area al volante.
La prima città in cui ci siamo imbattuti, Le Cannet, è uno spettacolare balcone sul mare, da dove si può vedere l'isola di Santa Margarita, di fronte a Cannes.
Mougins, già a quasi 300 metri sul livello del mare, lo è un paradiso per gli amanti del golf. Ha due campi, il Royal Mougins Golf Club , che dispone di un hotel di lusso con spa per i compagni che non vogliono uscire a colpire la palla; e il Golf Cannes Mougins , costruito nel 1923.
Restiamo qui?
Un altro alloggio pieno di fascino è Le Mas Candille , che sfrutta parte di un'antica casa padronale a cui si è aggiunto una piscina panoramica e una spa. Questa città è anche un buon punto di partenza per esplorare la zona.
Poco più di quattro chilometri di distanza è Mouans Sartoux, dove possiamo visitare un castello del XVI secolo con parco di alberi secolari. è un tipico villaggio provenzale con le case dipinte in colori pastello e piene di fiori sui balconi e per strada. Un buon posto per mangiare perché c'è una vasta gamma di ristoranti, dalla cucina tradizionale a quella più sofisticata. Puoi anche mangiare un ottimo sushi.
IL PROFUMO DI GRASSE
Grasse, Il prossimo punto del nostro viaggio sulle orme di Napoleone è inevitabile. Questa città francese lo è il centro mondiale del profumo. Se ci avviciniamo in primavera vediamo i campi circostanti pieni dei colori dei fiori **(lavanda, rose, gelsomini, narcisi...)** che vengono poi 'cotti' per fare le essenze.
La città di origine medievale, è sospeso su una collina a un'altitudine di 750 metri. **Galimard, Molinard o Fragonard** sono alcuni dei famosi profumieri che hanno qui la loro sede e che possono essere visitati, offrendoti anche la possibilità di creare il proprio profumo. Tra noi, di solito è un disastro.
Dopo aver visitato il Casinò, che risale alla Belle Époque ed è ora il Palais des Congrès e il Museo Internazionale del Profumo, torniamo verso Nizza ricca di profumi, sapori e colori.
Grasse, la mecca del profumo
LIBRI PER ISPIRARE PRIMA E DURANTE IL VIAGGIO
L'americano Francis Scott Fitzgerald raccoglie nel suo ultimo grande romanzo morbida è la notte l'atmosfera della Costa Azzurra e della Riviera nei loro anni di massimo splendore. Ha sfumature autobiografiche ma descrive molto bene Un momento emozionante in questa parte del mondo.
Profumo dello scrittore tedesco Patrick Suskind , porta il suo protagonista su un percorso contrario a quello di Napoleone, da Parigi a Grasse, per trasformare in realtà la sua ossessione per gli odori. Ambientato nel 18° secolo, mostra già lo splendore di questa città come centro mondiale del profumo.