Manila non merita di essere una città di transito
IL PRIMO GIORNO
Diciamo che ti svegli quando l'aereo atterra a Manila. Prendi la tua valigia e scopri che sì, il tuo jet lag è di proporzioni colossali e che, se provi ad andare a letto ora, avrai disturbato il sonno per tutta la vacanza. Meglio fuggire dall'aeroporto Ninoy Aquino di Manila, quel formicaio di temperature infernali considerato uno dei peggiori e scomodi al mondo. Dove? Verso la Manila storica . Tuffati in quel favoloso megamix storico-culturale che sono le Filippine.
Quindi salta su un taxi e chiedi un passaggio intramurale , l'area (murata, come si può dedurre dal nome) che gli spagnoli costruirono quando presero il controllo del territorio nel XVI secolo, allora come provincia del Vicereame del Messico . È quella che sarebbe diventata la parte vecchia della città. È possibile visitare l'area dalla sommità delle mura (a livello della strada, la strada risponde al nome originario di Wall Street ), oppure andare direttamente sul viale principale, Via del Generale Luna , che attraversa il quartiere da nord a sud.
Ma il gioiello di Intramuros lo è Forte Santiago e faresti bene ad unirti alle visite guidate svolte dal attivista e comico Carlos Celdrán. L'irriverente Celdrán vi darà tutte le chiavi per capire la storia delle Filippine, e di Manila in particolare, in un paio d'ore. E ti farai anche una bella risata con questa passeggiata teatrale: dalla Manila precoloniale, alla lotta contro la dominazione spagnola, ai tempi della colonia americana ( La Spagna glielo ha venduto per $ 200.000! ) e quella devastata dalla seconda guerra mondiale (sapevi che era la seconda città alleata più devastata solo dietro Varsavia?). Il percorso termina davanti alla chiesa di San Agustín e accanto a un buon posto da fare con un souvenir: un negozio chiamato la suora pazza (sì) .
Da Intramuros, puoi dirigerti verso Binondo , la Chinatown più antica del mondo. Capire: al di fuori della Cina. Binondo è appena oltre il fiume Pasig , ed è stato qui che i coloni spagnoli hanno piazzato i cinesi, tutti stipati lì, a tiro di arma da fuoco per tenerli sotto controllo. Tra i due gruppi, secoli fa, avvenivano gli scambi di colpi sempre accattivanti, che a quel punto avrai già controllato perché il tuo amico Celdrán te lo racconterà.
L'origine delle Chinatown del mondo è a Manila, nel quartiere di Binondo
Scegli il mezzo di trasporto che più ti piace per attraversare il fiume (se accetti una mancia, entra pedicab ) e ammirare l'apparentemente festival del mix assurdo che è Binondo : si passa sotto l'Arco del Amicizia sino-filippina , vai al Piazza Calderon de la Barca... Se hai fame, forse potresti approfittare dell'occasione per bere dei pintxos, ma ti venderebbe comunque meglio prenotare per mangiare a La Cocina de Tita Moning. Questa dimora, appartenente alla famiglia Legarda, nel quartiere di San Miguel, offre cibo squisito sin dagli anni '30, quando la moglie di Alejandro Legarda, Ramona Hernández **(la Tita Moning)**, raggiunse un certo livello di celebrità locale grazie ai banchetti che ha preparato. Anche la casa è un vero museo e conserva molte delle stanze com'erano all'epoca in cui vivevano i loro proprietari. L'atmosfera e il cibo sono imbattibili.
Il mitico pane de La Cocina de Tita Moning
Se hai voglia di fare un pisolino dopo l'abbuffata, torna a Intramuros, sali sul tetto del Bayleaf Hotel e siediti a bere qualcosa mentre il sole tramonta sul Oceano Indiano . Nelle giornate limpide, i tramonti sono spettacolari.
Ma dato che sei a Manila e questa città è come un libro di scegli la tua avventura , puoi saltare quel capitolo e salire sulla metropolitana sopraelevata (la cosiddetta treno del cielo ) nelle vicinanze stazione di legarda . In sei fermate sarai dentro Araneta Center-Cubao , dopo aver attraversato stazioni come “Pureza” o “Betty Go Belmonte”. Veramente: Le Filippine sono un paese divertente . C'è chi chiama i propri figli Lebron James o Michael Jordan, in una versione da basket del classico spagnolo Kevin Costner de Jesus. Perché è per questo che sei andato al Centro Araneta, a vedere una delle più grandi follie filippine: pallacanestro . Acquista dei biglietti e lasciati stupire dalla grande atmosfera sugli spalti e in pista, frutto di mezzo secolo di colonizzazione americana.
Non perderti le viste dallo Sky Deck del Bayleaf Hotel
Quindi, in taxi o in metropolitana sopraelevata, dirigiti a sud verso Makati , il quartiere finanziario di Metro Manila, dove puoi trovare alloggi molto lussuosi, molto convenienti e dignitosi. Nella zona di P. Burgos è il quartiere a luci rosse della città, oltre ad alcuni ristoranti per una cena deliziosa. Molto popolare è El Chupacabra, ottima cucina messicana. Non dimentichiamo che le Filippine sono nate come una provincia di quello che allora era il Messico spagnolo, quindi non distorcere la faccia con il pensiero "non sono venuto qui a mangiare da un messicano". Alla fine della giornata, trascorri la giornata tra il quartiere spagnolo, il quartiere cinese e uno spettacolo americano. Le Filippine sono in gran parte quel mix. Ma ehi, se il messicano è pesante per te, nella stessa zona c'è il Corner Tree Cafè, un vegetariano che piace anche a quelli di noi che non sono seguaci della religione delle zucchine. Per il dolce non esitate: banoffee pie per concludere la giornata.
Calamari a El Chupacabra
SECONDO GIORNO
Il tuo secondo giorno alle Metro Manila la prendiamo con calma: vedrai l'aspetto più moderno della città, anche se forse dovresti iniziare facendo una passeggiata per il Cimitero americano, a Forte Bonifacio. È il più grande cimitero che lo zio Sam ha al di fuori dei suoi confini e seppellisce più di 17.200 soldati che hanno combattuto per Washington, ciascuno contrassegnato da una croce di marmo bianco, in quello che costituisce uno straordinario disegno funerario. Più di 36.000 altri nomi sono incisi sull'edificio centrale, per ciascuno di coloro che caddero nel Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Nonostante l'apparentemente macabro di un cimitero, questo è un parco fantastico, ben tenuto, fresco e verde in mezzo alla giungla di grattacieli che a Forte Bonifacio si alza la bolla immobiliare.
Torna a Makati e fatti un massaggio . Touch and Heal può essere un'opzione con un buon rapporto qualità-prezzo, ma se stai cercando qualcosa di più esclusivo, vai a La spa . Hanno una filiale a Greenbelt 1, uno degli infiniti centri commerciali dove puoi andare a mangiare quando esci sentendoti come nuovo dopo una sessione a tentoni. Tranquilli, Greenbelt non è la tipica gabbia di vetro di tanti centri commerciali, ma c'è un giardino centrale su cui si affacciano tutti i ristoranti. Se vuoi provare un buon hamburger: Burger Bar. La limonata e la musica (rock classico) che suonano completano l'esperienza.
Scendi dall'hamburger fino a **Kultura**, un negozio di souvenir molto originale che dista solo due centri commerciali e mezzo dal Burger Bar. E puoi attraversarli tutti al riparo dell'aria condizionata e... senza calpestare la strada! Vale la pena vedere questa barrabasada consumista. E, naturalmente, Kultura lo è, insieme a La Monja Loca, uno dei posti migliori per acquistare un souvenir filippino.
Lasciati coccolare al The Spa
Al tramonto puoi dirigere i tuoi passi verso il Triangolo di Ayala, Un tempo un piacevole parco nel centro di Makati che ora sta divorando la frenesia edilizia. Il triangolo è formato dallo spazio tra i viali Makati, Ayala e Paseo de Roxas , in quelle che – si dice – anni fa c'erano le piste dell'aeroporto. La torre di controllo era quello che oggi è il **Black Bird Restaurant**, dove è consigliata la prenotazione se si vuole essere sicuri di trovare un posto per la cena. Fai attenzione a come ti vesti , perché in alcuni luoghi richiedono un minimo di etichetta: sandali, pantaloncini e canotte non rientrano in quel codice.
Allora perditi per il primo drink della serata: prova a trovare il Barra di uscita , un secret bar con cocktail innovativi, di buona qualità e ad un buon prezzo molto vicino ai massaggi The Spa . Difficile per te prendere un solo drink. Attenzione però a non bere più del necessario, perché dovete continuare a conoscere la movida di Manila al Gramercy, e sicuramente non vorrete soffrire più di vertigini del necessario da questo bar situato in una 71° piano.
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