L'ultimo viaggio on the road in Europa
Non importa quanti anni passano, siamo ancora affascinati dalla storia di Jules Verne sulla spavalderia che ha portato Phileas Fogg a fare il giro del mondo in 80 giorni.
Tale era il significato di quel viaggio di narrativa letteraria che qualcuno si è persino chiesto quanto tempo avrebbe avuto bisogno di questo gentiluomo inglese per completare di nuovo la sua impresa, contando, ovviamente, con i mezzi di cui disponiamo oggi. Infatti, a più di 140 anni dalla pubblicazione di quel romanzo, c'è chi cerca di imitarlo Signor Fogg cercando di coprire grandi distanze nel minor tempo possibile.
Quante città europee potresti visitare in sole due settimane di viaggio? Questa è stata la sfida che il data scientist Randy Olson si è posto.
Senza scommesse, e tralasciando l'idea di utilizzare la mongolfiera usata dal protagonista di quella leggendaria opera di Verne, questo intrepido ricercatore si chiedeva come avrebbe potuto riuscire a viaggiare nel miglior modo possibile nel Vecchio Continente. Il suo obiettivo: trovare il percorso ottimale, il road trip europeo definitivo.
Parigi, tappa obbligata
Dopo aver ideato un algoritmo per trovare Wally, a Olson è stato dato un nuovo obiettivo: utilizzare lo stesso strumento per tracciare il percorso più efficiente attraverso gli Stati Uniti, da costa a costa. In un mezzo di trasporto molto meno glamour di quello utilizzato da Phileas Fogg, ma molto più accessibile. Randy pensò di divorare le strade del Nord America con la sua macchina.
La sua intenzione era quella di trovare il percorso più breve tra tutte le destinazioni che intendeva visitare, in modo tale che i conducenti intrepidi dovessero tornare il meno possibile. Con questa premessa, l'algoritmo è stato in grado di tracciare un percorso di 22.046 chilometri che permette di visitare tutti gli stati del paese e un totale di 50 diverse località.
Un viaggio attraverso gli Stati Uniti
Per completare quel viaggio, Randy Olson ha calcolato che ci sarebbero voluti dai 2 ai 3 mesi . Sebbene senza traffico il percorso calcolato potrebbe essere completato in 224 ore (poco più di 9 giorni), il tempo al volante dovrebbe alternarsi alle visite ai luoghi che sono stati stabiliti sulla mappa. Che non tutto guiderà in questo viaggio attraverso le terre americane...
Dopo aver completato quella sfida, Olson ha deciso di continuare a tracciare percorsi per viaggiare allo stesso modo in altre parti del mondo. Fu allora che pensò che sarebbe stata una buona idea pianificare un viaggio attraverso l'Europa. Nel progettare la rotta americana, questo data scientist è partito da due premesse fondamentali: Doveva attraversare tutti gli stati del paese e visitare enclavi urbane e paesaggi naturali. Nel Vecchio Continente, invece, non era molto chiaro quali dovessero essere le destinazioni attraverso le quali doveva passare il percorso.
Al volante, un buon modo di viaggiare
Per farlo, come racconta lo stesso Randy Olson sul suo blog, ha utilizzato un articolo con il 50 luoghi in Europa che tutti dovrebbero visitare ad un certo punto della loro vita . Per coincidenza, queste destinazioni gli hanno permesso anche di rispettare una delle premesse che mantenne nel suo viaggio negli Stati Uniti, poiché tra queste mete c'erano enclavi da visitare all'interno delle città e altre immerse nella natura. Tuttavia, Olson ha dovuto escludere alcune delle posizioni perché l'accesso in auto era impossibile.
Con tutto il materiale a disposizione, era ora di mettersi al lavoro. Randy ha quindi inserito le coordinate nello strumento, che con l'aiuto di Google Maps ha tracciato un percorso di 26.211 chilometri verso visitare un totale di 45 luoghi. Da Gozo (a Malta) a Dubrovnik (in Croazia), passando per grandi capitali come Bruxelles, Londra, Parigi o Barcellona. Tutto questo in un tempo programmato di 336 ore al volante, ovvero 14 giorni.
Il 'road trip' europeo definitivo
Ma non dobbiamo attenerci al piano di Randy Olson. In effetti, questo data scientist ha rilasciato il codice per questo progetto, accompagnato da alcune indicazioni affinché ogni intrepido avventuriero con la passione per la guida possa tracciare i propri percorsi per queste o altre regioni del pianeta.
Quindi, se senti il richiamo dell'avventura, ami fare chilometri e fin da bambino hai voluto emulare Phileas Fogg, il momento della verità è arrivato. Pensa a una regione del mondo che vorresti visitare, indica le enclavi più attraenti e lascia che la scienza decida la strada. Tutto quello che devi fare è riempire il serbatoio dell'auto e metterti in viaggio.
*Articolo originariamente pubblicato il 27 ottobre 2015 e aggiornato il 7 agosto 2018
Un viaggio su strada attraverso splendidi paesaggi naturali