Il centro storico di Panama
C'è qualcosa di inquietante a Panama City. C'è una calma tesa. Forse è il clima tropicale umido in convivenza con la routine diga (traffico), l'eterna presenza dei martelli idraulici che costruiscono senza sosta o il Poiane turche (avvoltoi) vagano per i cieli come in un eterno cattivo presagio.
Forse è la sensazione di conoscersi immersi nella natura selvaggia, per ritrovarci nel mezzo di una vorace lotta tra il cemento e le mangrovie. Forse sono le vibrazioni del motore inarrestabile di una città che ospita le fortune più esorbitanti del pianeta. Una ricchezza che sembra scaturire da quasi ogni angolo sotto forma di grattacieli e autostrade galleggianti sull'Oceano Pacifico.
Forse è perché Panama City sta crescendo inarrestabilmente, come una grande nebulosa di vetro e acciaio che non corrisponde al verde denso che la circonda.
La città travolge e ti coglie alla sprovvista. Ma c'è un luogo in cui tutto questo si stempera, rivelando il lato rilassato, creativo, frizzante e audace della città. Benvenuto in Casco Viejo.
Una delle strade di Casco Viejo con opere di street art come i vigilantes
La storia di questa piccola penisola è degna di a romanzo di saccheggi e bottiglie di rum. Nacque nel 1673, dopo l'avvicinamento del gallese Henry Morgan all'originario insediamento di Panama, il cosiddetto Vecchio Panama . Questa nuova località è stata scelta per avere le migliori barriere naturali contro corsari e pirati: la Barriere coralline.
E quasi ci riesce. Oggi, patrimonio mondiale dell'UNESCO, le sue strade acciottolate e coloniali Loro sono un germe di creatività e trasferimento dove i viaggiatori trovano proprio quello che cercano: comfort e calma caraibica. Per capire Casco Viejo bisogna parlare con chi lo fa brillare come non mai. Sono gli stessi che hanno lanciato un raggio di gentrificazione sul quartiere, con tutto ciò che questo comporta.
Perché Qui puoi già ordinare hamburger canaglia, yogurt gelato e amaretti di pasticceria francese. Possiamo anche iniziare la giornata con un brunch hawaiano al tiki joint di due sorelle canadesi. Perché, da questa parte di Panama City tutto è possibile. È la terra delle possibilità, degli imprenditori e di coloro che vogliono mettere radici (di affari) oltre le proprie case.
Brittany Morgan e il suo cane Olive al Mähälo, il ristorante e cocktail bar tiki
**Questa è la storia di Brittany, Emma, il loro cane Olive e il locale Mähälo **. Le sorelle Morgan sono arrivate otto anni fa e, ispirate dal trambusto della zona, hanno deciso di aprire la loro attività due anni fa. "C'erano così tanti giovani, così tanti avventurieri... Volevo essere circondato da tutta quell'energia", dice Brittany.
Quell'energia delle strade di Casco Viejo è accattivante, piena di colori, musica, luci accese fino all'alba e terrazze piene di ballerini notturni. Casco Viejo merita di essere passeggiato a fuoco lento e iniziato con il miglior sapore di Panama: con un caffè.
La varietà principale è la geisha. In caffetterie come ** Bajareque Coffee House ** o caffè unito (all'interno dell'American Trade Hotel), potrete degustarlo grazie al savoir faire dei suoi baristi, che sanno esaltare le note di questo caffè di origine etiope che raggiunge tutto il suo splendore ai piedi delle montagne del Boquete, provincia di Chiriqui . Morbido, floreale, diverso da qualsiasi altro tu abbia mai provato.
Con una geisha nel corpo ci perdiamo tra i palazzi color pastello e le facciate coloniali. Lungo la strada, un suono incessante a cui non ci si abitua mai del tutto: brevi clacson provenienti dai taxi. È il modo irritante per attirare l'attenzione del turista.
Café Unido, dietro l'American Trade Hotel
Ma all'improvviso... Pavarotti a tutto volume. Seguiamo il suo richiamo attraverso il famoso viale A fino a raggiungere **Madrigal Laboratory. Entrare qui è obbligatorio**: il suo design, la sua decorazione, lo stile caraibico senza trascurare quell'eleganza del legno scuro, del verde smeraldo e del blu indaco. Lì incontriamo un madrileno che lotta per regolare il volume del petto del tenore C: lo chef e l'uomo d'affari André Madrigal. Il suo passato trasuda stelle (due Michelin) e viaggi. In uno di essi vide il grande opportunità panamense e non lo ha sprecato.
Il ristorante Ochoymedio (anche in Casco Viejo), **il Nina Concept store cafè** e, ovviamente, Laboratorio Madrigal. Forse il suo lavoro più personale? “Ho orchestrato l'intero Laboratorio dai miei viaggi: la carta da parati è di Londra, le lampade dalla Francia, le sedie sono italiane... Al piano di sopra troverete Alquimia, i drink più raffinati di Casco Viejo”.
Sulla stessa via A c'era la piattaforma per gli artisti Lupa , che oggi mostra le sue porte chiuse. ed eccolo dove nascono nuove imprese, come quella della brasiliana Ariana Lima (e il suo cucciolo Apolo), nella cui boutique le trame delle tele si mescolano ai tessuti dei suoi modelli di abbigliamento; **oi ragazzi di Joe Panama**, un giovane marchio locale di abbigliamento da surf.
Adesso capiamo il motivo dei lavori, il rombo delle macchine: il Casco Viejo è in pieno svolgimento e compaiono negozi, bar e ristoranti e scompaiono speranzosamente e crudelmente allo stesso tempo . Come ovunque, vince il più forte.
Andrés Madrigal, madrileno, chef e titolare del Laboratorio Madrigal
Ma resta anche il più consapevole. Il pericolo di una concorrenza spietata perseguita sia le nuove sedi che le comunità più tradizionali. A pochi metri da qui Rosina Ynzenga, giornalista e fotografo madrileno, ci accoglie alla **Galleria Karavan**.
sono già dieci anni coloro che hanno lavorato con le donne delle comunità indigene e cercando di preservare i loro costumi attraverso la Mua Mua Foundation: Karavan e il Gruppo di investimento GreenBlue abbiamo deciso di unirci per creare il primo centro di salvataggio culturale e cercare di fermare i processi che potrebbero estinguersi, favorendo la trasmissione generazionale”. R) Sì, Nella sua galleria, l'80% del ricavato va direttamente all'artigiano, aiutando la sopravvivenza dell'ambiente indigeno.
**Guidati anche da una donna, Mary Quintero, ci siamo imbattuti in Undercover. ** L'emblema del negozio, aperto da quattro anni, sono semplici katiuska. Ogni coppia riflette un aspetto della cultura panamense ed è sponsorizzata da un'associazione, come quelli della rana dorata (in via di estinzione) dello Smithsonian Research Center.
Paruma degli Emberá nella Galleria Karavan
L'attività di Quintero è in piena espansione ma non lo dimentica qui, nel Casco Viejo, è dove “si percepisce quell'atmosfera di colori, arte e moda”. Pertanto, nel tuo negozio invita designer e artisti che possono far conoscere il proprio lavoro, come nel caso delle borse realizzate con tessuti autoctoni –le molas dei Kuna e il paruma degli Emberá– di Diana Arcila, o le edizioni limitate di borse e ventagli del muralista Rolo de Sedas.
Se parliamo di donne nel Casco Viejo, dobbiamo nominare la **Fondazione Calicanto**, la cui parola preferita è “potere”: responsabilizzare i residenti di Casco Viejo e il quartiere stesso, cercando di creare consapevolezza e salvaguardarlo.
Uno dei suoi programmi di formazione e integrazione, CATTURARE , passò nelle mani del celebre chef Mario Castrellón e così nacque ** Fonda La Sexta **. I dipendenti, provenienti da diverse situazioni di vulnerabilità sociale, imparano qui diversi mestieri (servizio al tavolo, panificazione, cucina...) cercando di trovare la fiducia necessaria per affrontare una sfida lavorativa.
Pasta sfoglia con formaggio di campagna e salsa creola del ristorante Fonda La Sexta
In una terra di opportunità e flusso di ricchezze è difficile trovare posti aperti da molti anni, ma tremendamente facile trovare porte semiaperte. Tale è il caso di Paradiso , una locanda di recente apertura. All'esterno attira l'attenzione per i suoi coloratissimi pappagalli e cacatua dipinti a pennello largo; dentro, Il creatore italiano Darío Beato è stata incaricata di disegnare con successo il marchio e la mise en place di un posto che promette di durare (almeno sul nostro Instagram).
Nella stessa Plaza Herrera sorge l'American Trade Hotel, nata nel 2014. Anni prima non c'era un briciolo di lusso che ora le sue pareti esalano: era conosciuta come la Il castello di Greyskull e ospitava membri di gang di Panama City.
Oggi, dopo l'incessante lavoro del gruppo Calicanto , che qui ha fatto la sua magia anche con i giovani squatter , l'unica cosa che rimane di quel tempo sono le fotografie dei graffiti che hanno allagato l'edificio, e sono ora esposti lungo una delle scale dell'hotel. L'interno, art déco, con certi tocchi francesizzati e sempre coloniali. Puro lusso nella vecchia casa della sventura.
L'inventario delle stanze di Casco Viejo continua a crescere. Le attrazioni del quartiere lo rendono una delizia per gli investimenti di tutto il mondo. Il macchinario non si ferma, non può farlo: è il suo momento.
Anche i vecchi dormitori si risvegliano dal loro letargo, come **La Concordia,** un vecchio albergo di fine '900 che oggi rinasce con dieci stanze e un sapore catalano . La famiglia Fornós ha riportato in vita questo gioiello coloniale nell'ottobre 2017, che era un ostello, una società bancaria, un negozio di vinili e un'azienda di tabacco. In data odierna, una terrazza per rilassarsi e un ristorante, Tarraco, guidato dall'andaluso José Antonio de la Cruz, che prepara una cucina dal sapore mediterraneo con prodotti panamensi.
Piscina sul tetto dell'hotel American Trade
Un altro degli hotel di punta del quartiere è il Tántalo, che ha già scontato sei anni (è uno dei veterani). Sul tetto si preparano le feste più divertenti e infinite della città; nelle loro cucine, un mix di prodotti tradizionali con preparazioni internazionali; nelle sue stanze, ognuna disegnata da un artista diverso, le fantasie dei suoi ospiti (non per niente una delle sue stanze è il famoso 'Love. Ouch!', un'ode al bondage dell'artista Gladys Turner ) .
Il gruppo Tántalo si spinge oltre nella notte panamense e ti invita a concludere il viaggio con una cena con i migliori cocktail della tua Calliope e una serata danzante al Teatro Amador, all'interno dello stesso edificio. Nel menu di Calíope c'è la "cucina senza limiti", piatti molto elaborati che cambiano ogni due mesi, "Facciamo quello che vogliamo, provando la cucina molecolare e assaggiando piatti di ispirazione francese", conclude Pierre de Janon , il loro chef esecutivo.
La stessa filosofia si sente nel menu come nel resto dei locali del gruppo: risate, divertimento e quel "lasciarsi andare" del ritmo che scandisce la notte panamense, quella notte in cui tutto sembra possibile. Quando il sole tramonta ci rendiamo conto che la luna guida Casco Viejo. A ore dispari il quartiere cresce in questo regno dei tetti.
Una delle opere d'arte protagoniste dell'Hotel Tántalo
E per il giorno? Vinili, libri, cioccolato... coltelli? Dato che tutto può succedere in Casco Viejo, proviamo a soddisfare la nostra lista dei desideri. **Iniziamo con un piatto principale, con l'epitome dell'hipster, Tío Navaja **: estetica vecchia scuola, piatti come il suo best seller Pig Chinatown , hamburger (premiati) e, naturalmente, musica.
Ce lo dice uno dei suoi soci, JR Pérez È l'unico posto a Casco dove puoi comprare un vinile, come quello di Felipe Arias, meglio conosciuto come 'Flipao', sulla bocca di tutti i panamensi con il suo album Mind in Bloom.
**E i libri, dove sono i libri? Papaya Planet** ha meno di un anno ed è quell'angolo dove è finita la letteratura dell'Elmo. "Chi viene a trovarci cerca cultura, arte, relax, silenzio... qui non c'è niente di rumba", dice Aura Trompiz , gestore del sito.
Sala principale della libreria e caffetteria Papaya Planet
Continuiamo con un'esperienza nel più puro stile Chocolat. Non siamo accolti da Juliette Binoche ma da **Carolina Buglione, un'italiana che ha aperto il Tropical Chocolate Café** un anno fa. La sua filosofia dall'albero al bar_ – dall'albero, nella sua piantagione a Bocas del Toro, al prodotto finale – si nota nell'ambiente, nel rumore incessante delle macchine del cioccolato e nell'odore intenso, una miscela di cacao e caffè . Questi suoni aiutano a neutralizzare le opere dell'esterno.
“Carolina, questo non smette di crescere, con i suoi segnali 'Future opening'. Sei felice qui?" Carolina risponde, ma non prima di aver tirato un profondo sospiro: “Bisogna sopportare il rumore dei lavori, il traffico... ma ne varrà la pena, stiamo andando nella giusta direzione”.
***** _Questo rapporto è stato pubblicato nel **numero 119 di Condé Nast Traveller Magazine (luglio-agosto)**. Abbonati all'edizione cartacea (11 numeri cartacei e una versione digitale per € 24,75, chiamando il 902 53 55 57 o dal nostro sito). Il numero di luglio-agosto di Condé Nast Traveller è disponibile nella sua versione digitale da gustare sul tuo dispositivo preferito. _
Gioia caraibica e follia hipster al Tropical Chocolate Café