Il Delta dell'Ebro: un ritorno alla vita semplice
Dire bugie a circa tre ore da Barcellona, e un mondo fittizio lontano, una regione catalana sorprende per il drastico cambiamento che il suo paesaggio suppone davanti agli occhi attoniti di uno spettatore (mi vedo) che vede una vista completamente pianeggiante e paludosa piena di magnifiche risaie. “Potrei essere a Bali”, penso, ma niente potrebbe essere più lontano dalla verità; Devo solo delta del fiume Ebro.
in un mix di terreni agricoli, santuario degli uccelli e oasi per la gente di città Desideroso di sfuggire al sovraffollamento di altre zone costiere, il Delta dell'Ebro offre un mondo completamente diverso spiagge isolate, fenicotteri rosa, gente che fa windsurf e molti cibi di prima qualità come anguille, ostriche o le loro gustosissime cozze.
Una delle più grandi zone umide dell'Europa occidentale è oggi una meta in sostanza dove sembra che il tempo non sia passato e dove, incrocio le dita, spero ci vorrà del tempo per passare, perché il lusso qui risiede, appunto, nella sua totale assenza: un ritorno alla vita semplice.
Flora e fauna mostrano tutta la loro magia in questo luogo dove il tempo sembra essersi fermato
E se il mio primo pensiero è relativo a Bali, il secondo è piuttosto rivolto a un lamento del tipo: "com'è possibile che ci sia voluto così tanto tempo per conoscere questo luogo". È la domanda che mi assale dopo aver parcheggiato la macchina l'hotel Villa Retiro, gioiello dell'architettura coloniale Quello Famiglia Lopez acquisito alcuni anni fa per trasformarlo in albergo.
Questo affascinante palazzo del 1890 fu costruito dal catalano Indiano Giacomo Marti, che dopo essere tornato dall'Argentina ha investito la sua fortuna nella costruzione di questa casa estiva in cui, tra l'altro, ha vissuto solo per un anno.
“Questa è una villa unica progettata dall'architetto Josep Fontseré i Mestre, uno dei maestri di Gaudí, con una certa aria modernista e circondato da una fitta vegetazione, originale sin dalla sua costruzione”, mi racconta Domingo Basco, membro del team umano, e così umano!, dell'hotel.
Sono convinto che l'indiano Martí sarebbe orgoglioso che più di 120 anni dopo, Villa Retiro sia uno degli hotel più speciali della regione, situato nella zona del Bajo Ebro, vicino alla città di Xerta e a poco più di dieci minuti di macchina da Tortosa, capoluogo di regione.
L'Hotel Villa Retiro, un gioiello di architettura coloniale immerso nella vegetazione tropicale
Villa Retiro contrasta con il paesaggio del resto del Delta, un luogo di tradizione agricola dove la raccolta del riso rappresenta ancora il 75% dell'offerta della Catalogna.
Non succede molto nell'entroterra, ma sulla costa non è difficile osservare la memoria dell'antico modo di vivere della zona in le minuscole case bianche, dette barracas, dove si lavorava il raccolto.
Dopo anni di declino – la fuga dalle zone rurali alle città era inevitabile alla fine degli anni Sessanta e Settanta – il giro turistico È oggi il vero motore del cambiamento (in meglio) del territorio.
Tuttavia, il vero carattere del Delta è cambiato poco, grazie al cielo, e la tranquillità, i tramonti e il buon cibo continuano ad essere alcune delle sue maggiori attrattive.
Buona prova di ciò è la stella Michelin e il riconoscimento di critica e pubblico che ha. Lo chef Fran Lopez davanti alla cucina di Villa Retiro.
Questo giovane chef ha stabilito la tradizione alberghiera nella sua mappa genetica e, cresciuto in cucina, López eleva la cucina d'autore con prodotti tipici del Delta a una proposta gastronomica letteralmente da leccarsi le dita, soprattutto quando alla tavola del suo ristorante piatti come come Sfiziosa pasta coca con ventresca di tonno, agrumi e maionese all'aglio nero o cremoso di riso del Delta con anatra e agrumi.
Alla guida della cucina di Villa Retiro, lo chef Fran López, stella Michelin
E commensali soddisfatti, uno chef orgoglioso, come riconosciuto da questo giovane chef che è riuscita a inserire questa umile regione catalana nella mappa gastronomica.
E lo ha fatto con onestà e discrezione, un mantra che viene predicato in casa dal primo all'ultimo membro della squadra. Un pretesto in più per visitare un luogo che, pur non cogliendo di sfuggita il viaggiatore, riesce a farlo innamorare della sua naturale squisitezza di forma e sostanza. “E che ci ho messo così tanto a fargli visita…”, mi lamento ancora.
Un'offerta, quella della Villa Retiro, che si completa con le nove stanze dell'edificio principale (nel complesso è stata realizzata una dependance con dieci stanze più moderne) che preservare l'essenza modernista di fine Ottocento, dove risiede il lusso i legni nobili, le piastrelle originali o nelle sue spettacolari vasche da bagno di ispirazione britannica e in ferro battuto che promettono, e adempiono, il buon riposo del viaggiatore.
E se no, rimarrà sempre la sua piscina, circondata da 3.000 mq di lussureggiante giardino tropicale e anche alcune cascate. L'impossibile qui è non rilassarsi.
Cucina d'autore con prodotti tipici del Delta
ARMONIA NEL TERROIR CATALANO
Fuori le mura di Villa Retiro, lo spettacolo continua. Ed è che una parte considerevole del Delta lo è Parco Naturale, dichiarato tale nel 1983.
Ma oltre a tutto questo paradiso benedetto dalla natura, anche il Delta offre città e angoli affascinanti dove la storia ha lasciato il segno più di 2000 anni fa... e qui continua.
Castello di Miravet, sulla riva destra dell'Ebro
Tortosa è uno dei migliori esempi. Scelto dagli iberici e abitato da romani, musulmani, ebrei e cristiani, l'eredità storica del capoluogo della regione può essere visto in visite come il Il castello di Zuda, la cattedrale di Santa María e gli edifici modernisti disseminati per la città.
Tortosa: un misto di culture ovunque guardi
E su un livello molto più terreno e molto meno artistico, lo è Sant Carles de la Rapita (o direttamente La Rápita) un buon posto per sperimentarne i benefici la gastronomia più locale, tanto da poterlo anche 'pescare' con le mani per gustarlo.
È quanto accade al **Musclarium, allevamento di cozze e ostriche che offre al commensale il prodotto del mare a tavola** all'interno di una proposta gastronomica chiusa che prevede antipasto a base di mare, riso, dolce e anche un breve giro in barca per accedere al ristorante “quasi” galleggiante (50€).
Dal mare alla tavola, il mantra del Musclarium