Da Mosca a Pechino da una cucciolata.
"Come passerà il tempo?", chiede uno degli operai della Vostok 20 ai passeggeri che non vogliono prendere nessuna delle riviste, giornali o cruciverba che distribuisce in prima e seconda classe del treno. Hanno appena iniziato il viaggio hanno appena lasciato Mosca e hanno cinque notti e sei giorni davanti a loro su quello stesso treno fino a raggiungere Pechino, in quei piccoli spazi, in cui, guarda caso, dall'anno scorso è vietato fumare o bere alcolici.
Il viaggio può essere reso più pesante per i passeggeri di terza classe che viaggiano in quelle auto piene di posti barca visibili (54 per auto), no privacy, Alcuni parlano, altri suonano, ragazze e ragazzi saltano da un letto all'altro, una delle pedine cerca di attraversarlo chiedendo loro di tenerlo pulito. C'è molto avanti. C'è molta Russia da attraversare, paesaggi deserti, paesaggi innevati e, all'improvviso, una casa in mezzo al nulla, qualcuno che vive lì da solo tutto l'anno. "Questa è la Russia", ride un giovane russo. "Non c'è niente in 100 chilometri in giro e un ragazzo va e costruisce una casa".
Dopo la Russia, passa per la Manciuria.
Questa è la Russia ed è così che la regista Elisabeth Silveiro ha voluto catturarla dalla sua personale distanza, cullando le immagini fuori e dentro il treno con la poesia recitata dall'attrice Fanny Ardant. Di madre russa e padre brasiliano, il regista è nato in quell'immenso paese, e ha preso quel treno più di una volta da piccola per andare al mare con la madre. "Non è stato molto lungo, sono stati tre giorni di viaggio, ma andare tutti insieme, condividere il cibo, con la chitarra, è rimasto con me per tutta la vita", spiega da Valencia, dove questa settimana ha presentato il suo film. Vostok n. 20, al Festival Internazionale del Medio Lunghezza La Cabina (e si potrà vedere su Filmin fino al 30 gennaio).
Spazi così piccoli diventano un intero universo.
Ricordando quei viaggi dell'infanzia, ha deciso di riprendere il treno per dedicare un film “alle donne che ci lavorano”. Donne che lasciano la loro vita congelata ogni settimana che si imbarcano per così tanto tempo, fanno turni di 12 ore e ne riposano altre 12, in cui cucinano, mangiano, leggono e, soprattutto, dormono.
Silveiro, con la camera e l'operatore del suono con cui viaggiava, ha registrato queste donne, le ha intervistate, osservate in silenzio, ma quando è tornato dal viaggio si è reso conto di avere più materiale per un altro film: Quello che aveva davvero ottenuto da quei sei giorni e cinque notti era un ritratto di quella Russia che aveva abbandonato tanto tempo prima. (abita in Francia ora) attraverso passeggeri di terza classe, lavoratori che vi viaggiano non per turismo ma per obbligo, sostano alle fermate intermedie o vanno a Pechino, condividono cibo, musica, aneddoti di altri viaggi e scendono ad ogni fermata per fumare oppure compra pesce essiccato, frutta...
Turni di 12 ore e pause di 12 ore, la vita in treno.
"Temevo che le cose fossero cambiate su quei treni, ma tutto è rimasto lo stesso", Dice e conta quando aveva fatto i viaggi con la madre: “Saranno 20 anni. Infatti, ad una proiezione del film in Francia, una donna mi si avvicinò e mi disse che era stata nella Vostok 20 50 anni fa ed era sempre la stessa”.
Una metafora di quel Paese che è ancora, in qualche modo, legato al passato della sua grandezza, come dice un passeggero. "Non capisco perché le persone lasciano la Russia per sempre, non capisco perché mia cognata va in vacanza in Grecia o in Turchia, se la Russia è molto bella", dice alla telecamera tra un sorriso e l'altro.
La Russia che rimane la stessa e la Russia che si modernizza. "Ci sono già treni molto più moderni che fanno lo stesso percorso", spiega Silveiro. "E forse tra 10 o 20 anni questo treno che appare nel film non esisterà più".