C'è poco più di un'ora e mezza per l'isola di Arran dal centro di Glasgow eppure sembrano mondi separati, due scozzesi quasi opposti È difficile credere che siano così lontani.
perché è vero che c'è altre isole con una maggiore aura di romanticismo e mistero , luoghi dai paesaggi incredibili e dalla tranquillità assoluta, ma è anche vero che per raggiungerli occorrono ore di macchina o treno, uno o due traghetti e, qualche volta, un testamento a prova di bomba.
Arran, invece, è lì, a un passo. A pochi chilometri dall'aeroporto internazionale e dal centro della grande città, perfettamente raggiungibile trasporto pubblico posizionato strategicamente per una gita di un giorno o per un fine settimana.
Eppure, nonostante la vicinanza, fuori stagione conserva la calma e l'atmosfera in cui si vuole sempre perdersi, in cui il tempo cessa di avere importanza e in cui l'unica cosa che si cerca è un paesaggio in più, un angolo in cui lasciarsi essere per il piacere di essere.
Spiaggia di Ardrossan.
Ci si arriva facilmente in macchina, ma se non si vuole complicarsi con traffico e parcheggio una città come Glasgow , l'opzione di combinare treno e traghetto è anche molto conveniente. Dal stazione centrale hai treni almeno una volta all'ora che ti porteranno in poco più di 40 minuti direttamente al terminal dei traghetti di Ardrossan.
Anche se, se vai con il tempo, potrebbe valere la pena fermarsi un paio di stazioni prima, a Saltcoats o Adrossan South Beach scoprire una delle spiagge della città , una di quelle fughe frequenti che fanno gli abitanti di Glasgow per avvicinarsi al mare.
ARDROSSAN: IL FASCINO DELLA NORMALITÀ
Ardrossan non è una città monumentale, nonostante il profilo di la chiesa di Saint-Peter-In-Chains stagliato contro le montagne, che in inverno tendono ad avere cime innevate, è piuttosto spettacolare. è uno di quelli città costiere gestibile, con un'atmosfera tranquilla dove si desidera bighellonare
Una buona opzione è farlo sul lungomare, vicino alla spiaggia, e magari fermarsi fare colazione al Cafe Melbourne, uno di quei bar di paese con una clientela abituale, perché quella, così lontana dalle foto da cartolina, è anche la Scozia.
Un tè e una colazione con salsiccia quadrata –quel tipo di polpettone che la prima volta sconcerta sempre– dopo, siamo pronti per la traversata.
Porto di Ardrossan.
CASTELLI E DISTILLE
Ci sono cinque traghetti al giorno per Arran, a circa 50 minuti attraverso un mare che fuori d'estate ha quell'inquietante colore quasi nero delle acque del nord. Tuttavia, se sei fortunato e il vento non è gelido, ne vale la pena. resta sul ponte.
A sud le montagne di Parco forestale di Galloway e lo strano isolotto roccioso di aisa craig ; verso il nord, le isole di Bute, le Cumbrae e lo skyline dell'altopiano dietro di loro.
Brodick. Appena 2.000 abitanti. Case basse affacciate sulla baia e, in periferia, un castello con tutto quello che avevi immaginato dovesse avere un castello in Scozia. Se sei venuto senza auto, questa città è il posto giusto per noleggiarne una.
I giardini del castello di Brodick.
Lochranza, a nord. Forse ti è familiare il profilo del suo castello riflesso nelle acque. Hergé, l'autore delle avventure di Tintin, è stato ispirato da lui per creare il castello sull'inesistente Isola Nera. In periferia, accanto al ruscello, si trova l' Distilleria Lochranza.
Se sei interessato ad esplorare il mondo del whisky , questo è il posto perfetto, dato che lo è una delle due distillerie dell'isola e uno dei pochi che non fa parte di un grande gruppo imprenditoriale ed è ancora a conduzione familiare. ma se preferisci un po' di escursionismo , anche la distilleria è una buona opzione.
I loro Caffè in botte è il punto di partenza perfetto. Quindi, devi solo seguire il torrente a monte, risalendo le sue sei cascate Loch Na Davie, un piccolo lago in montagna. Poco più di 4 chilometri in salita, ma sufficienti per scoprire dove nascono le acque utilizzate nella produzione del whisky e lasciarsi stupire dai panorami ad ogni passo.
Se preferisci una passeggiata più tranquilla, ci sono anche opzioni. Prendere la strada costiera , di Lenniemore , costeggiando cime che sfiorano i 900 metri, fino a superarlo Machrie. A poco più di un chilometro troverete un parcheggio vicino alla strada e un cartello accanto a una recinzione.
LE PIETRE DI MACHRIE MOOR
Il tour non durerà più di un'ora. Camminiamo lungo il fiume. A sud lì una fattoria - Fattoria Balnagore, se ne hai voglia, puoi restarci dentro – e a poco a poco i prati scompaiono per far posto ai Mori . Le brughiere.
Il primo cerchio appare senza che te ne accorga, al bordo della strada, ma andando avanti scoprirai di essere in un campo megalitico costellato di cromlech e menhir, monumenti preistorici ricchi di leggende.
Il sentiero prosegue verso est, restringendosi ad ogni passo, verso le montagne. Da un lato c'è una vecchia casa colonica in rovina. Fai attenzione, se lasci il sentiero è facile per te sprofondare nelle torbiere quasi al ginocchio.
Sullo sfondo, a poche centinaia di metri, il Pietre in piedi di Machrie Sono stati in piedi per migliaia di anni, di fronte alle montagne di ballymichael . È uno di quei posti unici.
Tramonto su Machrie Moor.
Non si sente nessun altro rumore Di quella che produce il vento sull'erba secca, l'aria è fredda, ora che le giornate sono corte. Alcune delle pietre conservano tracce di incisioni preistoriche. L'ho detto all'inizio: Glasgow è lì, a un tiro di schioppo. Ma questo è un altro mondo.
Tornati in macchina, seguiamo la strada verso sud. In piede d'acqua nero, Prima di attraversare il fiume, giriamo verso la costa. È un quartiere di casette sparse sulla collina –alcuni sono Bed&Breakfast– sulla spiaggia. date un'occhiata al 2 Vista sul porto , per esempio. È semplice, ma viene affittato nella sua interezza e ti permetterà di svegliarti a meno di 20 metri dal surf.
Se la giornata è limpida, questo è il posto giusto goditi un tramonto. Perché, come in tutto il ponente dell'isola, è spettacolare, ma anche qui, d'inverno, vedrai il sole tramontare dietro alcune colline, dall'altra parte del mare, in lontananza. Larne, Mullaghboy, Maga dell'isola... Stai guardando il sole tramontare dietro l'Irlanda.
L'enigmatica zona di Machrie Moor.
UN DIVANO E UN CAMINO DAVANTI AL MARE
La strada costeggia il sud dell'isola, a volte a una manciata di metri dal mare, fino a Lamlash, la seconda città più grande dell'isola di Arran. Appena un migliaio di abitanti si rifugiarono nella baia dietro la piccola Holy Isle.
Il Hotel Lamlash Bay È il posto dove fermarsi. Le camere sono davvero invitanti: se rimani, opta per una di queste quelli con vista mare , domani darai quei chili in più per essere ben investito, ma anche se vuoi fermarti per un po', il loro bar è esattamente ciò di cui hai bisogno dopo una giornata in giro per l'isola.
Lamlash.
C'è un il camino con poltrone accanto, di quelle che sembrano abbracciarti quando ci cadi dentro. C'è uno staff molto cordiale che potrebbe consigliarti una birra artigianale del birrificio Isle of Arran e c'è un menù, semplice ma gustoso, con specialità come il pollo Balmoral, farcito con haggis, avvolto nella pancetta e servito in salsa di whisky. E un po' Cheddar Arran , un formaggio di produzione locale, forse, per finire. È già buio pesto là fuori.
Forse ora quella stanza al piano di sopra, svegliarsi con vista sulla baia e restare qualche ora in più è ancora più allettante. Poco male, domani ci saranno ancora i traghetti e un'alba del genere vale una notte sull'isola.