L'Etiopia appare nell'Africa orientale come un vero baluardo dell'indipendenza. Fino al portante –nobile, bello e orgoglioso– dei suoi abitanti sembra essere un riflesso dello spirito indomito del l'unico popolo africano che non è mai stato sottoposto dai colonizzatori europei.
Nel corso dei secoli, inglesi, portoghesi, arabi e italiani, Hanno cercato di spezzare la resistenza e la volontà degli etiopi. Vani tentativi, quindi, completamente adattati alle complicate condizioni climatiche e orografiche del loro paese, questi dei dalla pelle d'ebano hanno sempre mantenuto la loro posizione finché l'invasore non viene espulso.
Uno dei luoghi in cui gli stranieri si sentivano persi e scoraggiati era i possenti Monti Simien. Lì, i locali si nascosero e si riorganizzarono senza che i loro inseguitori potessero vederli o seguirli. Un luogo di estrema bellezza dove la natura non accetta chiunque.
Ritratto di un uomo sui monti Simien.
PARCO NAZIONALE DEI MONTI DI SIMIEN
Il Parco Nazionale dei Monti Simien è un ambiente esotico, con una fauna unica e viste mozzafiato su un paesaggio –costituita principalmente da valli, canyon e aspre montagne– che è stata pazientemente modellata sia per la forza erosiva della natura che per mano dell'uomo, che ha lavorato molto duramente per portare avanti raccolti che gli mancano, troppo spesso, l'acqua tanto necessaria.
“Non è facile sopravvivere qui, soprattutto durante la stagione secca”, Poco dopo abbiamo incontrato lui, Fanta, che sarebbe stata la nostra guida durante i quattro giorni che abbiamo attraversato il Simien. Con lui vennero altri due compagni che non potevano vivere l'uno senza l'altro: Morla e Yonas. Il primo era un asino. Il secondo era il suo proprietario.
Due cose sono state facilmente dedotte dal modo in cui Yonas ha trattato Morla: un asino era una grande ricchezza da quelle parti, e Morla era uguale - o superiore - a qualsiasi membro della famiglia di Yonas. E non era sorprendente, allora il carattere docile, amichevole, paziente e altruista di Morla ci ha conquistato tutti in poche ore.
Parco Nazionale dei Monti Simien.
IN PARTENZA DA SBARCO
Sebbene avessimo contattato Fanta nella città imperiale di Gondar, famosa per i suoi castelli e I palazzi medievali in stile europeo, così strani e fuori luogo in Africa, Era la cittadina di Debark che fungeva da base organizzativa per le diverse spedizioni di trekking nei Monti Simien.
Era lì dove La nostra umile spedizione è completa. Fanta ha aperto la strada, abbiamo seguito le sue orme e Morla e Yonas si sono avvicinati alle retrovie e hanno fatto la guardia ai rifornimenti.
Passiamo attraverso il caos assoluto del mercato delle scortecciature prima di imboccare un ampio sentiero che attraversava una vallata percorsa da poche rade erbe dai toni gialli e verdastri.
Alle dieci del mattino, il caldo era già soffocante e lo zaino sembrava pesare il doppio quando si cammina a quasi 3.000 metri sul livello del mare. Tuttavia, sui sentieri abbiamo trovato la forza che ci mancava nella forma bambini felici che sono stati sorpresi di vederci e ci hanno accompagnato per lunghi tratti chiacchierando per quanto il loro inglese di base consentisse. Segni e risate riempivano le lacune che il vocabolario non raggiungeva. Il tocco umano del Simien è magico.
Mercato degli scarichi.
LE PERSONE, IL TESORO DI SIMIEN
Questo è stato un fattore comune durante i nostri quattro giorni di viaggio. Sebbene la bellezza paesaggistica del luogo sia innegabile, non è da meno le persone sono il vero tesoro dei Monti Simien.
Le persone, di tutte le età, che abbiamo incontrato durante il nostro cammino brillavano di luce propria. I loro volti e i loro corpi tradivano la durezza delle condizioni in cui vivevano, ma anche uno nobiltà e integrità tipiche dei veri re da un'altra epoca.
Il contadini, con le mani nodose e braccia e gambe in cui ogni muscolo e fibra poteva essere letto, spostato ovunque, portando zappe, asce, pale e altri attrezzi agricoli. I loro vestiti erano stracciati e colorati, come se quest'ultimo cercasse di sminuire il dramma del primo. Nei loro occhi portavano la luce del sole inclemente etiope, che in quel mese di aprile ne bruciò un po' terre incrinate che piangevano per la terribile scarsità d'acqua.
Contadino che ara la terra.
Una terra che era ugualmente lavorato da buoi e asini emaciati, che nonostante le loro tristi figure erano protetti dai loro proprietari armato con il vecchio AK-47 e fucili di una guerra dimenticata da tempo. Ed è quello Il bestiame è oro per i Simiens, specialmente quando quella terra rossa ostinata rifiuta di portare i frutti tanto attesi.
È così che ci siamo conosciuti studenti delle scuole con il tetto di paglia; agli insegnanti entusiasti che sognavano di dare a quei bambini una vita migliore; ai ragazzi e alle ragazze che non potevano frequentare quelle scuole perché dovevano aiutare le loro famiglie nei campi; contadini che portavano libri religiosi scritti con quei bei simboli del Amarico, la lingua ufficiale degli etiopi; e qualche monaco che si trasferì da un monastero all'altro.
Quando abbiamo parlato con loro la reazione andava dalla timidezza assoluta alla curiosità più insaziabile. Quelli che si sono difesi meglio con l'inglese ci hanno interrogato sulle nostre vite in Europa, anche lanciando domande personali che potrebbero rendere alcune persone meno abituate aprirsi con estranei dall'altra parte del mondo. Tuttavia, c'era una cosa che avevano tutti in comune: la sua graziosa ospitalità e il suo comportamento orgoglioso. Due tratti che definiscono il popolo etiope.
Libro religioso scritto in amarico.
IL INIERA, SIMIEN FOOD ED ETIOPIA
Abbiamo mangiato con loro agrodolce injeras, quel pane sottile –simile a una crêpe–, a base di farina di teff fermentato, che Serve come base per qualsiasi pasto etiope ed è vitale nelle zone di montagna povere. Lo facevano su un piatto rotondo di ceramica o di pietra, che era riscaldato a fuoco di legna. All'ora di cena, tutti si raccolsero intorno a quel piacevole fuoco, creando momenti magici.
L'injera –accompagnata da verdure, della carne (in rarissime occasioni), fagioli e salsa di pomodoro– è diventata la nostra dieta regolare. Nonostante la sua semplicità, ci ha tolto la fame e, soprattutto, ci ha dato l'energia necessaria per farlo affrontare le nostre lunghe passeggiate al sole.
Portamento etiope.
FAUNA ENDEMICA E PAESAGGI DI UN ALTRO PIANETA
Ce lo hanno fatto conoscere le passeggiate guidate dalla nostra amata Fanta l'estrema bellezza di quel luogo –anche nell'aridità– e anche la crudeltà del clima. Dal terzo giorno di viaggio, i villaggi erano sempre più distanziati e la pendenza variava ogni ora, salendo e scendendo in un rompicapo senza fine.
Per rendere tutto un po' più complicato, le fonti d'acqua erano scarse man mano che andavamo avanti, creando una situazione così insostenibile Morla e Yonas hanno dovuto salutarci poiché non siamo riusciti a trovare l'acqua per l'animale e stava perdendo le forze.
La notte, prima di provare a dormire nella nostra tenda, abbiamo sentito rumori inquietanti intorno a.
Campeggio in un villaggio.
Ce lo ha detto Fanta i Simien ospitano un buon numero di animali endemici. Ci ha parlato del Lupi etiopi, capre abissine e scimmie gelada . Delle tre specie, abbiamo potuto vedere con i nostri occhi le ultime due, essendo lupi molto più sfuggenti.
Per quanto riguarda la flora, da 4.000 metri –Nel Simien si trova il monte Ras Dejen, che con 4.533 metri sul livello del mare è il tetto dell'Etiopia– le eriche, i cedri e i saggi scompaiono, e il lobelie giganti, una pianta che cresce solo nelle montagne dell'Africa orientale e che somiglia, in un certo modo, ad una palma, potendo arrivare fino a cinque metri di altezza.
Li abbiamo visti molto da vicino stavamo viaggiando, in piedi, nel cassone di un camion, insieme a una dozzina di etiopi che ci guardava tra sorpreso e divertito. Il nostro viaggio era stato lineare, e siamo tornati a Debark attraversando le zone più alte del parco nazionale sull'unico mezzo di trasporto che siamo riusciti a prendere.
prima di noi si aprirono profonde scogliere, compensato da imponenti picchi dalle forme irregolari. ne abbiamo incontrati alcuni gruppi di stranieri che hanno camminato lungo i percorsi segnalati del parco, guidato da un seguito così numeroso che avrebbe potuto benissimo essere la scorta di un capo di stato.
Tramonto al Simien.
In quel momento eravamo ancora più grati per il lavoro di Fanta. Ci aveva guidato sentieri percorsi solo dalla popolazione locale. Non abbiamo mai visto altri turisti. ci aveva insegnato un lato diverso dei Monti Simien, dove il fattore umano era così vivido da lasciare a segno indelebile nel cuore e nell'anima.
Durante quelli spettacolari tramonti africani nelle Simiens, qualcosa di primordiale ci collegava a lui Africa più puro e più antico. Qualcosa che è ancora vivo oggi, guardando le fotografie di quel viaggio non posso fare a meno sentire il richiamo di quella terra rossastra inondata di lacrime e gocce di sudore da alcuni dei gli uomini e le donne più coraggiosi e autentici di questo pianeta.