Il viaggio verso l'animale è breve. Così lo espresse il pittore Francis Bacon nelle sue grandi tele. Prima, altri, fin dai tempi antichi, hanno plasmato l'animale che custodisce il cuore umano. Gli egiziani rappresentavano il loro divinità in corpi con teste di ibis, o coccodrillo, o falco, o leonessa.
per i greci ciò che non era umano era già mostruoso, come il Minotauro, rinchiuso nel suo labirinto, davanti al quale oggi non possiamo evitare uno scoppio di tenerezza. Il Medioevo seguiva la tradizione che identificava l'animale con il vizio, istinto vile, peccato. Così Bosch riempì le sue opere di esseri da cui strane bestie. Abitano spazi infernali, condannati a soffrire per loro natura.
"Francis Bacon: Man and Beast", Royal Academy of Arts, Londra (29 gennaio - 17 aprile 2022).
FRANCIS BACON: UOMO E BESTIA
Nella mostra L'uomo e la bestia abbiamo verificato che, per Francis Bacon non c'era distanza tra i due. L'artista è cresciuto nella visione cruda di Rembrandt e Goya, e su di essa ha ricreato il forme organiche dei surrealisti e di Picasso. Rimase dentro. Le sue opere sono inquietanti perché si guardano dentro e mostra ciò che non vogliamo vedere.
Suo padre, soldato e allevatore di cavalli, lo espulse da casa all'età di 16 anni dopo aver scoperto il suo l'omosessualità e la sua predilezione per il travestitismo. Lo mandò a Berlino con un amico di famiglia con l'obiettivo di farne un uomo. Francis lo sedusse e godette della libertà che la città offriva negli anni '20. Ha viaggiato spesso a Parigi e infine si stabilì a Londra dove si dedicò alla decorazione.
Nel suo amore per il gioco d'azzardo, ha persino installato una ruota della roulette illegale nel suo seminterrato. Passava le notti saltellando da un bar all'altro a Soho. Dagli anni '40 frequenta, insieme a Lucien Freud, la Colony Room, di proprietà della sua amica Muriel Blecher, che la pagava per portare i clienti. Occupava sempre lo stesso posto, in uno degli angoli. Secondo i suoi conoscenti era generoso e viperoso, arguzia acuta.
Francis Bacon, Studio per scimpanzé, 1957. Olio e pastello su tela, 152,4 x 117 cm. Collezione Peggy Guggenheim, Venezia. Fondazione Solomon R. Guggenheim, New York. Foto: David Heald (New York)
UN VIAGGIO DENTRO
Ha affermato che gli ci è voluto del tempo per dedicarsi alla pittura perché non era interessato a rappresentare ciò che lo circondava. Il suo viaggio lo ha diretto nell'entroterra. Si formarono gli eccessi alcolici e la sua predilezione per le relazioni tortuose, segnate dal masochismo un universo chiuso abitato da animali e personaggi che sono più carne che pelle.
Era basato su ritagli che appendeva nel suo studio. Le prime indagini sul movimento in fotografia, immagini di un viaggio in Sud Africa, una scena di un film d'avanguardia in cui una donna urla o maschera mortuaria del poeta William Blake, emergono ancora e ancora nelle sue opere.
A seguito del suo accordo con la Marlborough Gallery, che ha pagato i suoi pezzi in base alle loro dimensioni, i trittici si moltiplicano e la sua estensione diventa monumentale.
Francis Bacon, Testa VI, 1949. Olio su tela, 91,4 x 76,2 cm. Collezione dell'Arts Council, Southbank Centre, Londra.
DOVE FINISCE L'UOMO E INIZIA L'ANIMALE
La sua opera più famosa, una versione del Ritratto di papa Innocenzo X di Velázquez, prende un personaggio il cui potere rasenta il divino, lo rinchiude in una gabbia e lo priva della sua umanità con un urlo, che, a differenza di quello di Munch, è solo una bocca. Nella bocca finisce l'uomo e comincia l'animale, affermava Bacone.
Per l'artista, la scimmia rappresentava la fusione di entrambe le nature. Se nell'uomo cercava l'animalità, ha trasferito la sua solitudine all'animale. Nella mostra della Royal Academy, il personaggio più amichevole è un babbuino.
negli anni sessanta ha incontrato George Dyer in un pub. Era giovane, del quartiere operaio dell'East End, e aveva una storia intermittente di taccheggio. Bacone, che aveva abbracciato la sottomissione consapevole nelle sue relazioni, divenne un protettore di Dyer, che percepiva come un essere vulnerabile.
Francis Bacon, Second Version of Triptych 1944, 1988. "Francis Bacon: Man and Beast", Royal Academy of Arts, Londra (29 gennaio - 17 aprile 2022).
Per un decennio Dyer è stato al centro della scena nella sua serie. Bacone fece numerosi studi del suo volto, in cui appare rappresentato con vicinanza e una certa tenerezza. Se il ritratto era il genere in cui cercava di esplorare i limiti tra l'umano e il disumano, Dyer sembra privato dei tratti famelici che ha mostrato i caratteri della sua fase iniziale.
La relazione si deteriorò verso la fine degli anni '60, quando Bacon si affermò come esponente di alta cultura. Affermato negli ambienti artistici nonostante le sue peculiarità, Dyer fu relegato e sprofondato in un violento alcolismo. Nel 1971, a Parigi, la sera prima dell'inaugurazione di una retrospettiva su Bacon al Grand Palais, si è suicidato con una combinazione di alcol e barbiturici.
Dyer ha continuato presente nell'opera di Bacone dopo la sua morte. Nel Trittici neri rappresenta la sequenza del suicidio del suo amante.
Francis Bacon, Trittico, agosto 1972, 1972. "Francis Bacon: Man and Beast", Royal Academy of Arts, Londra (29 gennaio - 17 aprile 2022).
TRA I DEMONI
L'artista è riemerso da a un tempo che lui stesso ha definito “demoni, disastro e perdita” quando ha incontrato lo spagnolo José Capello a una festa a Londra, che ha superato di oltre 40 anni. Il rapporto si consolida nei viaggi in Italia e Spagna. Andava spesso a Madrid, dove ne aveva l'opportunità rivisitare due dei suoi referenti: Velázquez e Goya, nel Museo del Prado. Ha dipinto la sua ultima opera nel 1991.
Da allora, la posizione di Francis Bacon come uno dei grandi maestri del XX secolo non ha smesso di crescere. Nel 2013, 3 studi di Lucian Freud Ha raggiunto $ 142,4 milioni da Christie's New York. il prezzo più alto in asta fino ad allora, superato solo nel 2017 dal Salvator Mundi di Leonardo.