Aynhoe Park ricorda i vecchi armadi delle meraviglie.
Durante un viaggio in Gran Bretagna, leggendo una rivista di lifestyle, mi sono imbattuto in una produzione di moda molto eccentrica. Il palco sembrava un'idilliaca casa di campagna georgiana circondato da giardini squisiti, ma dentro qualcosa non andava... o forse sì.
C'erano enormi sculture di fenicotteri che scortavano le porte dei bagni, unicorni bianchi che presiedevano i corridoi addobbati in festa, giraffe appese a palloncini multicolori, coccodrilli che trasportavano vassoi con bevande, zebre che erano altalene e lampade decorate con piume in tutte le stanze. Era come quegli armadietti meravigliosi dal XVII e XVIII secolo in cui nobili e borghesi esponevano oggetti e curiosità esotici acquistati in tutti gli angoli del mondo.
Sarebbe un albergo? Un palazzo privato? Uno spazio per eventi? Così mi sono messo subito in contatto con loro per raccontarmi la loro storia, la storia del molto kitsch ma incredibilmente bello Aynhoe Park.
Uno degli spazi dell'Aynhoe Park.
GLI OSPITI
È stata la sua proprietaria, la designer d'interni e organizzatore di eventi, Sophie Perkins, a dirmi che questa villa a Banbury, nella contea dell'Oxfordshire, è in realtà una proprietà di famiglia che viene affittata interamente.
“Aynhoe Park è la nostra casa privata e non un hotel. Ciò che ci rende unici. Per poter avere la casa bisogna prenotare le 35 camere. Sei lontano dal mondo e, allo stesso tempo, vieni trasportato in un altro, dove ci sono maggiordomi che si prendono cura di te”, spiega Sophie, che si è occupata, insieme al marito James Perkins, collezionista, restauratore di dimore storiche e veterano dell'industria musicale, di plasmare e proteggere gli elementi originali dell'immobile, che ha subito numerosi interventi di ristrutturazione, come il realizzato dal grande architetto inglese Sir John Soane nel XIX secolo, con giardini paesaggistici di Capability Brown.
Perché il segreto di Aynhoe Park, oltre alla sua decorazione originale, sta nella Storia con le lettere maiuscole di cui fa tesoro e che ha saputo preservare e diffondere il matrimonio così bene da quando l'ha acquisito nel 2006: per una notte Aynho fu 'la capitale' d'Inghilterra, dopo che il re Carlo I, all'inizio della guerra civile, emanò dai proclami dei palazzi alle città di Londra e Westminster in cui indicava "dalla nostra corte ad Ayno".
Aynhoe Park: un gabinetto delle meraviglie del 21° secolo
NEI MEDIA
Basta dare un'occhiata al suo sito web e ai suoi social network per rendersi conto che Aynhoe Park è un'ambientazione, se non per un film, anche per i media: produzioni per riviste Hola o Harpers Bazar o servizi fotografici per L'Officiel Hommes con il modello David Gandy da protagonista… E matrimoni, tanti matrimoni, tra cui quello di Jade Jagger, la figlia del leggendario cantante dei Rolling Stones.
Alla domanda sullo stile decorativo molto particolare della casa, Sophie risponde che è un inglese eclettico… Ma molto, molto eclettico, se teniamo conto l'opulenza del design degli interni delle sue stanze, alcune con grandi saloni georgiani con carta da parati, e altri più piccoli e intimi, nello stile del vecchio boudoir che tanto piaceva al marchese de Sade.
E il tuo posto preferito in casa? "Un sedile che si affaccia sulla nostra scala principale, disegnato da Sir John Soanne. La luce è molto speciale e, mentre sei seduto in silenzio, il tempo ti scorre letteralmente accanto!", confessa l'interior designer.
Ad Aynhoe Park puoi trovare una giraffa appesa a dei palloncini.
Aynhoe Park lo è pieno di pezzi acquistati da Sophie e James durante i loro viaggi, acquistati nei musei o che sono regali di amici, ma ognuno di loro "ha un ricordo", come mi ricorda il titolare, che esorta le persone a intraprendere il proprio Grand Tour, che può iniziare acquistando uno degli oggetti per la casa nel tuo negozio di arredamento online A Modern Grand Club. "Ci sono dalle candele a Ercole!" spiega Sophi.
Ispirandosi ai Grand Tour di una volta, quei viaggi attraverso l'Europa che servivano a educare i giovani aristocratici, principalmente britannici, in A Modern Grand Club ci sono oggetti da collezione davvero unici, come lampade di piume, pezzi di tassidermia o sculture in gesso di musei ed edifici famosi di tutto il mondo.
Hanno anche un linea di cancelleria e inviti personalizzati intitolata Collezione Aynhoe. Progettati in collaborazione con l'artista Victoria Fitzroy, i disegni si basano sull'eccentrica collezione d'arte di Aynhoe Park.
Una delle stanze dell'Aynhoe Park.
Indirizzo: Aynho, OX17 3BQ Vedi mappa
Telefono: +44 (0) 1869810636
Metà prezzo: Noleggio completo con colazione: da 40.000 sterline