Ho visto un orso!
siamo arrivati a Parco Naturale Las Ubiñas - La Mesa per vedere gli orsi Ma l'obiettivo è in realtà una buona scusa per farlo entrare nel loro habitat, uno degli spazi naturali più belli e meglio conservati nel nord della Spagna, e dare lunghe passeggiate nelle valli piena di splendore primaverile, sognando gli angioletti un monastero dell'XI secolo recuperato come Parador – quello di Corias – e, come culmine, dacci una festa stellata Michelin a Casa Marcial, Il ristorante di Nacho Manzano. Il piano non è male.
Si tratta di conservazione e rispetto, non di farsi un selfie
Sì, devi alzarti presto. Sotto la luce grigia che precede l'alba, boschi di faggi, querce, frassini e aceri mostrano il loro aspetto più magico e misterioso attraverso la nebbia. Quasi in silenzio per non disturbare i suoi abitanti, avanziamo lungo un sentiero fangoso per le piogge di ieri.
Fino a questa enclave unica, dove è ancora possibile assistere al corteggiamento del quasi estinto gallo cedrone cantabrico, siamo arrivati in un viaggio organizzato dal ambientalista britannico Paul Lister e The European Nature Trust, la fondazione da lui creata per restituire alla natura ciò che è suo. Famoso per il suo programmi di reintroduzione e recupero delle specie, Lister conosce bene i principali domini del orso bruno e lupo in Europa e Nord America e sentire un'affinità speciale con Asturie .
“A differenza di altri luoghi in cui usano esche, il cibo per attirare gli animali nei nascondigli dove gli umani aspettano, qui si fanno osservazioni di orso a un minimo di 500 metri, con obiettivi a lungo raggio da un pendio all'altro. Si potrebbe pensare che gli incontri non siano così eccitanti, ma tenerne traccia lo è ancora di più. Anche, stiamo parlando di conservazione, di rispetto, non di farsi un selfie”, dice forte.
Altri filantropi e attivisti ambientali che sono amici di Lister partecipano all'escursione, come il produttore del film José Maria Morales , di Wanda Films, responsabile di alcuni dei più bei e pluripremiati documentari sulla natura degli ultimi anni – se non li avete visti Guadalquivir (2013) e Cantabrico (2107) , sei già in ritardo– o José Antonio Garcia Menendez , proprietario dell'idilliaco e remoto hotel Tierra del Agua .
"Gli orsi sono brave persone"
Come guide di eccezione abbiamo due dei biologi responsabili del gruppo di ricerca scientifica e tecnica della Fundación Oso Pardo, Juan Carlos Blanco e Fernando Ballesteros, e diversi membri del pattuglie di sorveglianza degli orsi che l'associazione ha il territorio. Nessuno meglio di loro per mostrarci i loro santuari e tradurre ciò che i nostri occhi non possono capire.
“Vedi i rami spezzati di quegli alberi?” fa notare Fernando. "Gli orsi sono agili scalatori e amano i teneri germogli delle querce."
Dopo le fatiche dell'inverno, gli orsi sono particolarmente attivi durante la primavera, quindi questo è il momento migliore per venire ad osservarli. Passano la maggior parte del loro tempo a donare cammina traballante in cerca di cibo e, nel caso dei maschi in calore, un compagno volenteroso. Per loro, 20 chilometri al giorno non sono niente.
Gli orsi sono molto promiscui. I maschi si accoppiano con più femmine nello stesso giorno, mentre le femmine possono portare la prole di padri diversi.
Un orso si arrampica su una quercia
"Ognuno ha le sue ragioni", fa notare Begoña Almeida con il tono di andare a dire un segreto. “Cercano di imporre il loro gene dominante e cercano di proteggere la loro futura prole. Il pericolo principale per i cuccioli è un maschio in calore, che cercherà di ucciderli per rendere nuovamente disponibile la femmina. Ma se il maschio riconosce la femmina come un vecchio flirt, penserà che uno di quei bambini sia suo e non li attaccherà".
incaricato del pattugliamento il territorio degli orsi dei Monti Palencia e organizzando laboratori e gite educative in campagna, Begoña ama condividere curiosità su l'affascinante comportamento degli orsi.
Confinato oggi a le ridotte più selvagge e inaccessibili della geografia, C'è stato un tempo, nel XVII e XVIII secolo, in cui gli orsi bruni vagavano liberamente per l'Europa continentale. Ma la perdita e la frammentazione del loro habitat, il bracconaggio e la paura ancestrale di una società che li considerava parassiti, hanno decimato la loro popolazione sulla penisola sull'orlo dell'estinzione negli anni '80 e '90.
Quando un gruppo di giovani amici ecologisti che si sono rifiutati di vedere la specie scompare dal nostro ecosistema ha creato la Brown Bear Foundation nel 1992 – i soldi iniziali provenivano da un concerto di beneficenza per Last in Line – quasi nessuno di loro aveva mai visto un orso.
La popolazione di orsi bruni è cresciuta in Spagna negli ultimi decenni
Logico: in Spagna ne erano rimasti meno di 80. Attualmente, si stima che Circa 370 plantigradi si muovono attraverso le nostre montagne, secondo stime basate su censimenti di femmine con piccoli, più facili da misurare.
La maggior parte, circa 330, di cui 41 femmine con 73 piccoli, sono qui, nei Monti Cantabrici, e più precisamente in le aree naturali protette che si estendono da Os Ancares de Lugo alla zona centrale della catena montuosa tra León e le Asturie, dove si ritiene che la popolazione raggiunga 280 individui.
Le cifre possono sembrare ridicole se le confrontiamo con quelle della Russia, con 36.000 orsi, o della Romania, con circa 7.000, ma, con una crescita costante del dieci per cento, i custodi degli orsi possono sentirsi orgogliosi e sollevati.
Con le vecchie minacce ancora latenti, ma sotto controllo - non dimentichiamo che l'orso bruno è ancora una specie in via di estinzione -, gli sforzi della FOP sono ora concentrati sull'ampliamento del territorio di azione degli orsi, creando corridoi ambientali che consentano una popolazione continua e geneticamente più forte lungo l'intera costa cantabrica, e in garantire una convivenza armoniosa tra gli orsi e l'uomo. Anche nel disciplinare il sempre più crescente turismo che arriva attratto dal “marchio dell'orso”.
Un orso e il suo cucciolo
Con i primi raggi di sole che si insinuano tra le cime degli alberi, il bosco è pieno di sfumature. Anche suono. I pulcini chiamano la colazione dai loro nidi e l'orchestra di insetti impollinatori alza il volume all'aumentare della temperatura.
È inevitabile fantasticare le xana, le fate dell'acqua che si pettinano i lunghi capelli accanto ai flussi. Fino a un susseguirsi di impronte sul ciglio della strada Ci porta fuori dalle nostre fantasticherie. “Sono recenti. Da un orso non troppo grande, probabilmente un adolescente, è già andato lontano”, conclude Juan Carlos, non senza una certa delusione.
"Gli attacchi dell'orso agli esseri umani sono casi isolati e insoliti, di solito legati alla caccia". E ci racconta la storia di quel vecchio che, l'anno scorso, mentre passeggiava con il suo cane - cosa assolutamente vietata nelle zone degli orsi - sorprese un orso dietro un cespuglio. "Il connazionale era così spaventato che non riusciva a pensare a nient'altro che colpirlo in testa con una mazza", racconta senza sottrarsi a una risata: “E l'orso, ancor più stupito, invece di schiacciarlo come una zanzara, lo respinse con la zampa e fuggì. Penso che questo dimostri che gli orsi sono brave persone".
In cima a una rupe aperta sulla stretta gola, ci aspettano due auto di pattuglia con i loro potenti binocoli puntati sulla cava sul versante opposto. Stanno guardando i giochi di una femmina con i suoi due figli da un'ora. , ma ora hanno deciso di andare a dormire.
L'orso è difficile da trovare per un occhio umano non abituato
Mentre i cuccioli sono piccoli, La prudenza di mamma orsa la porta a stare sempre vicino alla sua tana, nascosto in un terreno scosceso e di difficile accesso. Dal suo punto di osservazione roccioso, può fare una siesta spensierata e, allo stesso tempo, assicurarsi che nessun maschio si avvicini.
A innervosirsi sono i pattugliatori, che vedono una fitta nebbia avanzare dal fondo della valle. Sanno che il tempo non dà tregua: se la nebbia ci raggiunge, non ci sarà niente da vedere.
«Proprio alle nostre in punto, a circa cinque metri a destra dell'albero storto. Vedete quel tumulo?” ci esortano. No, quale di tutti gli alberi? Per occhi inesperti come i nostri, distinguere la pelliccia di un orso bruno sulle rocce non è così facile. A meno che non ti muovi...
Improvvisamente, come ascoltando le nostre suppliche, una figura enorme si sveglia dalla sua sonnolenza sbadigliando svogliata appena prima che la foschia nasconda il paesaggio primaverile con la sua nebbia invisibile.
_*Questo articolo e la gallery allegata sono stati pubblicati nel numero 127 del Condé Nast Traveller Magazine (aprile) . Abbonati all'edizione cartacea (11 numeri cartacei e versione digitale per € 24,75, chiamando il 902 53 55 57 o dal nostro sito web ) e usufruisci dell'accesso gratuito alla versione digitale di Condé Nast Traveler per iPad. Il numero di aprile di Condé Nast Traveller è disponibile all'indirizzo la sua versione digitale per godertela sul tuo dispositivo preferito. _
Illustrazione ispirata al dipinto di Miró