300 chilometri di sentieri attraversano i paesaggi dell'interno dell'Algarve fino a raggiungere il mare
Non è necessario che veniamo a dirtelo l'Algarve, La meravigliosa terra che amiamo così tanto, così tanto, ha ragioni più che sufficienti per dedicare una vita alla sua scoperta.
Ci sono le sue infinite spiagge, la sua deliziosa gastronomia, i suoi paesi pieni di angoli incantevoli e il suo interno. Ma si scopre che l'Algarve è anche —prendi nota— un paradiso per gli escursionisti.
Per questo oggi vogliamo parlarvi della Via Algarviana, un percorso a lunga percorrenza che attraversa, lungo 300 chilometri, l'interno della regione portoghese. E lo fa da est a ovest o, che è lo stesso, da Alcoutim, al confine con la Spagna, a Cabo de San Vicente, là dove l'immensità dell'Atlantico segna la fine della strada.
Alcoutim è un incantevole villaggio di case bianche e barche di pescatori
Un percorso diviso in 14 sezioni che iniziano e finiscono nei paesi dove ci sono sempre opzioni di alloggio e, quindi, riprendere le forze con una buona festa: non si dica che non siamo in Portogallo. Quindi leghiamoci gli stivali perché questo promette.
CON VISTA SULLA GUADIANA
Alcoutim è un incantevole villaggio di case bianche e barche di pescatori che si estende lungo la Guadiana, il fiume che costituisce il confine naturale con la Spagna. E sì, questa particolare avventura inizia proprio qui.
Ma la prima cosa, prima di partire, è contemplare i panorami dall'altra sponda del fiume: lì, dalla sponda spagnola, c'è Sanlucar del Guadiana, legato al Portogallo dalla sua storia e da qualche anno anche da la famosa zip line transfrontaliera più lunga del mondo.
Mentre ci riposiamo sulla sua famosa spiaggia fluviale o sciamiamo attraverso i suoi vicoli tortuosi alla ricerca del suo castello del 14° secolo, ci ubriachiamo con quell'aria portoghese che già si fa sentire qui e apprendiamo che L'origine della Via Algarviana è, curiosamente, religiosa: Queste stesse strade sono state percorse in passato da pellegrini diretti al promontorio di Sagres, dove nell'VIII secolo furono deposte le spoglie del martire San Vincenzo.
Questi stessi sentieri erano percorsi in passato dai pellegrini diretti al promontorio di Sagres
La prima parte del viaggio —e sarà così nei primi settori— offre paesaggi di prati verdi e marroni presidiati da cisti e querce da sughero, carrubi, fichi e mandorli —frutta con cui si fa uno dei dolci più tradizionali dell'Algarve—.
Sentieri che salgono e scendono, che si snodano tra colline e campi coltivati in cui, a volte, sorprendono anche ulivi: sì, l'olio d'oliva è un altro dei tesori di questo piccolo angolo di mondo.
Passiamo ovviamente piccoli villaggi e città piene di carisma —Corte Velha, Palmeira, Furnazinhas... — dove l'agricoltura di sussistenza e la pastorizia sono il loro modo di vivere tradizionale.
In essi possiamo testimoniare l'architettura tipica della zona: antichi forni a legna e case imbiancate a calce, giardini delimitati da fossati e vicini amichevoli che non esitano un secondo a salutare tutti gli stranieri in perfetto portuñol. Quindi, è bello.
Viste dal villaggio Barranco do Velho
14 SETTORI, 14 SORPRESE
Per verificare che ci sia una Via Algarviana per ogni profilo, basta dare un'occhiata al suo sito ufficiale: non è necessario fare tutti i 300 chilometri, ovviamente, Basta scegliere la sezione più adatta a te.
Uno dei preferiti dagli escursionisti è quello che parte da Vaqueiros e arriva a Cachopo, il principale nucleo abitativo della zona. a soli 15 chilometri —le 14 sezioni di solito hanno dai 14 ai 25 chilometri ciascuna, a seconda dell'orografia— che ci collegano con quell'altro mondo, a volte dimenticato, altre volte ignorato, che è la vita interiore.
Perché proprio uno degli obiettivi principali del progetto Via Algarviana è sviluppo rurale e valorizzazione del patrimonio culturale di questi piccoli centri, in molte occasioni tendente allo spopolamento.
Un esempio si trova dopo aver camminato tra papaveri e lavanda, matagallos, cisti e querce da sughero, fino a Cachopo, dove Sig.ra Otilia Cardeira, presidente della Parrocchia di Cachopo, Ci accoglie nel suo laboratorio con occhi sorridenti e braccia aperte.
Un piccolo spazio in cui è stato incaricato di recuperare l'arte tradizionale della tessitura del lino. Questo cicerone unico non esita ad offrire tè e bolo de mel a chi la visita, per mostrare il suo piccolo museo delle tradizioni regionali e fungere da guida, se necessario, per le quattro strade della città, con una sosta inclusa nella Chiesa di Sao Estêvão. Orgoglioso delle sue radici, riesce a farci innamorare un po' di più, se possibile, di questa terra spettacolare.
I seguenti settori proseguono in direzione ovest attraversando il Serra do Caldeirao: è giunto il momento per il terreno accidentato pretendi tutto da noi. E lo fa sulla base di salite e discese che diventano fedeli compagni di viaggio. La ricompensa è su ogni vetta raggiunta: i panorami sono spettacolari. Che paesaggi, che montagne e che orizzonte: quello che ci permette di intuire, là in lontananza, la vicinanza del mare.
L'abbondanza di querce da sughero ci dà un indizio su quale sia una delle attività tradizionali della zona, quella del sughero, di cui conoscono molto bene a São Bras de Alportel, Dove fermarsi per ricaricare le batterie. È anche un bene per noi più tardi, quando è bello accanto la Ribeira de Odeleite.
Il jackpot, sì, arriva alla fine del quinto settore, a Barranco do Velho, dove rallegrarci con delle deliziose migas con bacalhau a A Tia Bia: che momento, che piacere.
IL BARROCALE: CAMBIIAMO PAESAGGIO
Il paesaggio verde e frondoso della Serra do Calderão lascia il posto al Barrocal, dove i campi coltivati a secco prendono il sopravvento. Lì, ai piedi delle montagne, c'è Salir, la città più importante del comune di Loulé, le cui origini, si dice, risalgono ai Celti.
Fonte Grande, in Alte
Dopo qualche ora di cammino in più sentieri fiancheggiati da frutteti e fattorie, si raggiunge la Ribeira de Alte. A questo punto abbiamo già notato - ce lo danno i resti di alcune ruote di mulino lungo il paesaggio - che da queste parti l'acqua acquista una notevole importanza: non invano, sotto i nostri piedi c'è la più grande falda acquifera dell'Algarve.
Abbiamo raggiunto la Fonte Grande e la Fonte Petite e saltiamo senza vergogna le sue piscine naturali: qui è il momento di fare il tuffo più divertente del viaggio. Un intenso lavoro di ristrutturazione li ha forniti aree pic-nic, scale e ponti, e la sua vegetazione lussureggiante li rende perfetti per una giornata in famiglia. occhio, a proposito, al piccolo anfiteatro accanto a loro: vi vengono talvolta organizzati concerti all'aperto.
Ma la strada continua dopo aver fatto la passeggiata a sua volta attraverso Alte e scoprire la sua bouganville aggrappata alle bianche facciate e i suoi camini unici. Là, in lontananza, siamo osservati dall'onnipresente Rocha da Pena, una vetta alta 479 metri che non passa inosservato: è così speciale, che nei suoi dintorni ci sono stati fino a 535 diverse specie vegetali.
I seguenti tratti di Via Algarviana si incrociano città come São Bartolomeu de Messines, dove il sentiero prosegue a fianco la Ribeira del Arade, che già serviva i Greci, Romani e Cartaginesi che estraevano rame e ferro da questa zona del paese. Invece, ci accompagnano aranci e querce da sughero, eucalipti e frutteti, che si mantengono quando l'orografia del paesaggio cambia e ci fa tirare le chiappe: alcune salite, già avvertite, ci faranno ricordare questo momento ore dopo.
Silves con il suo imponente castello, la sua splendida cattedrale e i suoi peculiari tetti arancioni
e ci arriveremo silvestri, che non tarderà ad affascinarci: con il suo imponente castello, la sua splendida cattedrale e i suoi peculiari tetti arancioni, passeggiare per il suo centro storico è uno di quei piaceri del percorso.
SERRA DE MONCHIQUE E LA TERMINE FINALE
E siamo inebriati di gioia prima della parte finale. Primo, di passaggio campi di agrumi -per qualcosa Silves è conosciuta come la capitale arancione, e poi ascendente e discendente colline con nomi propri, come Carapinha e Romano. Arriviamo così al vecchio sorgenti termali di Fonte Santa, con le sue acque a 23 gradi: non fare il bagno di turno sarà — siamo onesti — complicato.
Ora è il momento di caricare e caricare: la vetta del Picota, la seconda più alta dell'Algarve, attende con i suoi 593 metri per darci le migliori viste del viaggio. 360º che ci permettono di godere, lontano, della costa e, dall'altra parte, del vicino Alentejo. Poi vengono le frondose foreste di querce da sughero o le città di Monchique, Bensafrim o Barão de São João, con la sua interessante comunità di artisti inclusa.
E sì, qui l'ambiente salino si fa già sentire: la brezza marina si fa già sentire. Presto avremo raggiunto la meta, la fine di un percorso unico e sorprendente. Con lo spirito liberato e le emozioni alle stelle, siamo arrivati al Parco Naturale dell'Alentejo sudoccidentale e della Costa Vicentina, dove la bella aspetta Vila do Bispo ei suoi innumerevoli monumenti megalitici. Poi il mare appare, maestoso, per la prima volta davanti a noi.
Poi arriva l'ultima compressione: 17 chilometri pieni di panorami e scogliere incredibili. Il premio è all'orizzonte: lì ci aspetta il faro di Cabo San Vicente, il punto più occidentale d'Europa. La nostra ultima destinazione. Un posto imbattibile per dire addio, o magari a più tardi, a questa bellissima via; a questa esperienza unica. Non poteva esserci posto migliore per l'addio.
Le viste dal faro di Cabo de São Vicente, all'estremità occidentale dell'Algarve portoghese, sono impressionanti.