Mariua e i suoi cuccioli prima di lasciare il Centro di reintroduzione del giaguaro nel Parco Nazionale Iberá (Argentina).
Lo yaguareté, come viene chiamato il giaguaro in guaraní, è il predatore più minacciato del Sud America. Storicamente, il suo habitat si estendeva in tutto il continente americano, dalle foreste degli Stati Uniti nord-occidentali alle praterie della Patagonia. Oggi, tuttavia, la specie è considerata estinta in Uruguay ed El Salvador, negli Stati Uniti solo il maschio solitario occasionale sopravvive e in Argentina è scomparso dal 95% dei luoghi in cui viveva. Si stima che in questo Paese rimangano solo circa 200 individui, isolati gli uni dagli altri a causa della frammentazione dei corridoi biologici attraverso i quali hanno viaggiato.
Nello stato settentrionale di Corrientes, dove protagonisti di leggende, canti popolari e manifesti turistici, non si vedeva da sette decenni. Ma qui, su un'isola nelle zone umide del Parco Nazionale Iberá, il Jaguar Reintroduction Center (CRY) di Rewilding Argentina, una delle fondazioni Tompkins Conservation, lavora da sei anni per riportare questo grosso felino al suo dominio legittimo. **
Karaí e Porá, i due cuccioli di giaguaro liberati nel Parco Nazionale Iberá.
I cuccioli nella foto si chiamano Karaí e Porá e sono nati lo scorso settembre nell'isola di San Alonso, in un 'recinto' di 30 ettari progettato dal CRY per accontentare il giaguaro più esigente. Sebbene non lo sappiano, poiché l'intero progetto è in fase di sviluppo senza che loro abbiano alcun contatto con l'uomo, Sono liberi dal 7 gennaio, hanno fatto la storia, vagare liberamente attraverso le giungle e le zone umide del Parco Iberá.
Sono accompagnati dalla madre Mariua, che, come potete vedere anche nell'immagine, porta al collo un collare GPS che informa il CRY dei suoi movimenti. Infatti, se vuoi, puoi anche seguirne i passaggi e l'evoluzione qui.
Il collare raccoglie punti GPS ogni tre ore e, Ogni giorno, alle 5 del mattino, vengono inviati via satellite ai computer del centro. Quando ci sono molti punti insieme, significa che ha trascorso diverse ore in un posto, dormendo o mangiando qualcosa che cacciava.
“Maria caccia una preda ogni due giorni. Sono generalmente capibara (capibara) e cinghiali. Deve cacciare molto perché ha due grossi cuccioli, di quasi sei mesi”, ci racconta. Sebastián Di Martino, Direttore per la conservazione di Rewilding Argentina, nella conversazione telefonica. Sembra molto felice. "Tutto sta andando anche meglio del previsto."
Mariua, Karaí e Porá, la famiglia di giaguari che stanno facendo la storia
Da un paio di settimane Mariua e i piccoli sono ormai a circa quattro chilometri a sud del luogo di rilascio. "All'inizio si stabilirono molto vicino al recinto, a soli 700 metri di distanza, e vi rimasero per parecchi giorni, molto comodo come abbiamo potuto vedere attraverso le trappole fotografiche. Ma ora che Karaí e Porá sono più grandi e disposti a camminare più a lungo, si muovono di più e sono andati a esplorare qualcosa di più”, ci informa Sebastián.
Alla famiglia di Mariua si unirà presto quella di sua sorella Juruna, che verrà rilasciato quando i suoi cuccioli cresceranno un po'.
Mariua e sua sorella Juruna sono arrivate al Centro di reintroduzione del giaguaro dell'isola di San Alonso due anni fa, dopo che i bracconieri hanno ucciso la madre nella giungla brasiliana. “Sebbene siano qui da due anni e Iberá, il suo paesaggio, i suoi suoni e i suoi odori siano già la loro casa, vogliamo evitare che inizino a camminare come matti e finiscano disorientati”, Sebastian ci spiega la strategia alla base del rilascio. “A quattro mesi i cuccioli sono abbastanza grandi da seguire la madre, ma non così grandi da allontanarsi troppo. Questo costringe le femmine ad andare lentamente, a prendersi il loro tempo per familiarizzare e orientarsi, che è esattamente quello che vogliamo”.
Veduta del Parco Nazionale Iberá, nella provincia di Corrientes, Argentina
Prima della fine dell'anno Sarà la volta di Aramí e Mbarété, che a giugno compiranno tre anni e avranno l'onore di essere stati i primi giaguari a nascere nel CRY. Si prevede che lo faranno anche con i loro piccoli.
"L'idea è di liberare prima diverse femmine con i loro piccoli e, quando hanno ben stabilito il loro territorio, libera il maschio”, Spiega Sebastiano. Le femmine definiscono il loro territorio in base alla disponibilità di prede. I maschi, inoltre, secondo le femmine disponibili.
Il maschio, chi è Il padre di Karaí, Porá ei suoi cugini, si chiama Jatobazinho. È anche brasiliana, del Pantanal meridionale, e selvaggia. “Alcuni bambini della scuola di Jatoba lo trovarono e lo battezzarono in quel modo. È apparso nuotando attraverso il fiume. Era in pessime condizioni fisiche, molto debole, e quando ha raggiunto la riva si è nascosto sotto una barca di legno capovolta”, dice Sebastián. Inviato in un centro di soccorso, è stato trasferito al CRY nel settembre 2019.
Mappa dei progetti di reintroduzione di Rewilding Argentina nel Parco Iberá.
Ma quello del giaguaro non è l'unico progetto di reintroduzione e rigenerazione di specie di Rewilding Argentina nel Parco Iberá. è anche quello dei formichieri, di cui esistono già diverse generazioni. Il cervo della pampa, che con 200 esemplari che si riproducono da soli è già la più grande popolazione di questi animali in via di estinzione. Quella del muitús (Crax fasciolata), specie simile a un'enorme e preziosa gallina che mancava nella zona da cinquant'anni e che un paio di settimane fa ha avuto i suoi primi discendenti. E quella degli Ara rossi, scomparsi dalla regione un secolo e mezzo fa. “Gli Ara hanno avuto i loro primi pulcini l'anno scorso. Sono due femmine. Stanno ancora con i genitori e sono goffi nel procurarsi il cibo e romperlo, ma sanno già volare”, Sebastian ce lo dice felicemente. È logico che sia molto felice.