Pellegrino accanto alla cattedrale di Oviedo.
sette in punto sentieri storici di pellegrinaggio che attraversano la provincia di León: il Cammino Francese, il Cammino d'Inverno, il Cammino di Madrid, la Vía de la Plata, il Cammino Vadiniense, l'Antica Via e la Camino de San Salvador, quest'ultimo uno dei meno conosciuti e, tuttavia, uno dei pellegrinaggi compostelani più notevoli, se guardiamo il importanza del regno asturiano nel culto primitivo di Santiago.
In effetti era il Pellegrinaggio di Alfonso II delle Asturie nell'anno 829 lungo la Via Primitiva –per visitare le spoglie dell'apostolo dopo la sua scoperta– quello che consolidato come asse dei pellegrinaggi a Compostela: Campus Stellae. Al 'Campo della Stella' del Monte Libredón, nell'area della remota sede episcopale di Iria Flavia in dove l'eremita Pelayo ebbe una rivelazione dagli angeli, che con le sue manifestazioni luminose indicava dov'era la tomba dell'evangelista di Hispania, Santiago.
Oviedo e la sua imponente cattedrale
L'ORIGINE DELLA STRADA PER SAN SALVADOR
Il pellegrinaggio alla ricerca dell'indulgenza plenaria per i peccati si diffuse nel X secolo e con esso il culto di massa delle reliquie di santi e martiri, tra cui spiccavano quelle custodite **nella Camera Santa di San Salvador, la cattedrale di Oviedo **(capitale del regno delle Asturie).
Per questo motivo, quando la corte fu trasferita a León nel 910, fu promossa un nuovo percorso, il Camino de San Salvador, che, seguendo il tracciato delle antiche strade romane, fungeva da passaggio della catena montuosa cantabrica e come collegamento tra il nord cristiano e il sud musulmano. Anche come mezzo per continuare a visitare –sia in viaggio da che per Compostela– il reliquiario della cattedrale di Oviedo, nel cui inventario sono citati reliquie dell'Arca Santa, come il sudario che copriva il volto di Gesù, un frammento della sua veste, spine della sua corona o pane dell'ultima cena.
Sant'Isidoro di Leon
RUVIDO, FREDDO E PERICOLOSO
Molti erano i pericoli narrati dai pellegrini che hanno intrapreso questo cammino che partiva da León per la città di Oviedo: parassiti, orsi, lupi e predoni. Cosa non ha impedito nobili, chierici e re vi passavano e la sostenevano con le loro donazioni diventare uno dei più importanti centri di pellegrinaggio del medioevo. Un distico francese del XVI secolo riassume così la sua nobile essenza: "Chi va a Santiago e non a San Salvador visita il servo e lascia l'uomo".
Di sentiero che risale il Bernesga, attraversando la catena montuosa cantabrica, visitando eremi a vocazione mariana, camminando lungo i tradizionali sentieri dei mulattieri, quiete ascendenti che corrono tra cime e boschi, coronando il passo di Pajares, Scendendo il porto (oggi afflitto da centri minerari), abbracciando il bacino del Nalón, si arrivava la porta di Cimadevilla, accanto alla basilica del Salvador, trasformato in cattedrale gotica.
L'imponente cattedrale di León.
LE CINQUE FASI
1. Da León a La Robla (27 km): Nelle vicinanze dell'ospedale San Marcos de León (recentemente riabilitato National Parador) Il Camino Frances e il bivio del Camino de San Salvador, che prosegue lungo la sponda sinistra del fiume Bernesga fino a raggiungere –dopo aver attraversato il querceto del monte San Isidro– Carbajal de la Legua, una città lungo il fiume dove ci sono ancora case fatte di mattoni e massi, ma di cui non ci sono più resti del monastero di Santa María, occupato dai canonici dell'ordine di San Agustín e poi da monache benedettine (che furono poi trasferite al convento di Plaza del Grano de León, dove sono conosciuti come 'las carbajalas').
Lecci e querce saranno i nostri compagni di viaggio lungo il sentiero terroso e rossastro lungo il quale il città di Cuadros, Cabanillas, La Seca e Cascantes fino a raggiungere La Robla, il cui eremo di Nuestra Señora de Celada – presieduto da una scultura romanica policroma di Nuestra Señora de las Nieves, patrona del paese – è nascosto accanto alla massa industriale che è la centrale termica della località.
Plaza del Grano de León.
2. Da La Robla a Pobladura de la Tercia (22,8 km): Dal sentiero che collega La Robla con Puente de Alba si può vedere un acquedotto del 18° secolo conosciuto come l'Escañao, molto diverso dal ponte medievale utilizzato per attraversare il Bernesga al culmine di questo piccolo paese leonese che, forse, deve il suo nome al castello di Alba che era in zona.
Anche un altro castello, quello nel territorio di Gordon ha lasciato una traccia toponomastica nella zona. Peredilla de Gordón, Nocedo de Gordón e Huergas de Gordón si susseguono sul Camino de San Salvador, lasciandosi alle spalle il notevole eremo di Nuestra Señora del Buen Suceso– fino a raggiungere Pola de Gordón, punto di riferimento nella valle del Bernesga.
Beberino accoglie il pellegrino con il suo ponte San Pedro, l'eremo di Nuestra Señora del Valle precede il bivio che è Buiza con le sue dimore signorili e il Sentiero della Forcada de San Antón –che conduce all'ultimo comune di León su questo percorso, Villamanín de La Tercia– è una tappa in costante aumento che ci offre **una vista impareggiabile dell'intera catena montuosa della Cantabria. **
Puerto de Pajares, passo di montagna ancestrale che collega le province di León e Asturie.
3. Da Poladura de la Tercia a Pajares (14,7 km): Dopo aver lasciato Pobladura de la Tercia, i verdi prati della sua valle e il burrone di La Carbona, dovremo salvare il passo Coito, a 1.500 m.s.l.m. (ricordiamo che ci sono tratti che corrono a più di 1.200 metri di quota), prima di iniziare il discesa pronunciata che ci porterà – lungo il vecchio sentiero Arrieros – alla valle dell'Arroyo de Madera da cui si può vedere la collegiata di Arbas del Puerto, fedele rappresentante dello stile romanico rurale leonese. La sorgente del Bernesga è vicinissima e, a pochi metri, il porto di Pajares.
Collegiata di Santa Maria, ad Arbas del Puerto, León.
4. Da Pajares a Pola de Lena (24,8 km): La parte più montuosa della strada è finita, ma la sua durezza non lo è, da allora i percorsi che attraversano il comune di Lena continuano ad essere impegnativi.
Dopo la discesa del fiume Pajares lasceremo alle spalle i paesi rurali di Santa Marina, Llanos de Somerón, Fresnedo e Herías fino a raggiungere Campomanes, dove il Pajares e l'Huerna convergono per formare il fiume Lena.
Da non perdere una visita alla chiesa preromanica di Santa Cristina, monumento ramirense con evidenti reminiscenze visigote. Dalle porte di questa chiesa a volta -probabilmente monastica- saremo a soli cinque chilometri da La Pola, la parrocchia più grande del comune di Lena, di cui numerose case blasonate e sontuose sono testimoni del nobile passato della città asturiana.
Veduta esterna della chiesa di Santa Cristina de Lena in primavera.
5. Da Pola de Lena a Oviedo (32,5 km): Abbiamo ancora un po' di montagne russe di alti e bassi finché non vediamo Oviedo per la prima volta. Da La Pola scenderemo a Mieres del Camino risalire nuovamente in cima al Padrún e tornare a 150 metri slm a Olloniego, prima di riprendere il sentiero in salita per raggiungere il piccolo borgo di Picullanza.
C'è chi afferma di aver visto con totale chiarezza la torre della Sancta Ovetensisse (come è conosciuta la cattedrale di Oviedo) dal Monxoi che è vicino alle rovine dell'eremo di Santiago, altri addirittura affermano di averlo distingueva il Cantabrico in lontananza, ma quello che tutti i pellegrini che giungono a questo punto possono affermare, senza rischiare di sbagliarsi, è questo la vista panoramica della città sotto la protezione del monte Naranco è spettacolare.
Oviedo è nobile e una città con molto stile.
Il centro storico di Oviedo accoglie il visitatore con l'equilibrio di una città nobile e con stile: le caffetterie della Cimadevilla pedonale, il Museo delle Belle Arti delle Asturie nel Palacio de Velarde e la Casa de la Rúa del XV secolo –il più antico edificio civile della città– già in Plaza Alfonso II El Casto, dove si erge imponente la cattedrale custodisce nella sua Camera Santa, tra molti altri reliquiari, la Victoria Cross e la Angels Cross, simboli delle Asturie e di Oviedo.